实习二十一：一把空椅子

我在这里改变一下某位神父到病人家探病的故事。事情经过是如此：神父在病床旁见一把空椅子，问那是为什么？病人答说：“在你未来前，我让耶稣坐在椅上跟我说话……直到某天有位朋友告诉我，祈祷是跟耶稣谈话，我数年之久常感觉祈祷非常困难。他告诉我在近旁放一张空椅子，想像耶稣坐在椅上，想像向他说话，也听他回答的话。从此我不再感到祈祷困难了。”

故事的下一段是：几天后，病人的女儿来教堂报告父亲过去的消息。“我仅仅离开他一二小时，当时他看来极为安宁。待我回到他房里时见他已死去。只是，我发现一件怪事，父亲的头，没有靠在床上，却靠在床边的椅子上。”

这项骤然看来似乎孩子气的实习，现在且试试：

￥：想像耶稣紧靠着你坐着。做这项实习是应用幻想为信仰服务：不错，耶稣不是你想像的样式在你身边，可是他确实亲临，你的想像帮助你理会他的临在。

￥：现在和耶稣谈话……如果周遭无人，不妨柔声说出来……

￥：听听耶稣回答你的话……或想像他对你说的话……

如果不知该向耶稣说什么，就随便聊聊过去一天中的事，跟他说你对每件事的看法。思想与祈祷的区别在此：思想时是我们自己对自己说话，祈祷时是我们跟天主说话。不须介意去想像他的面容怎样，穿什么衣服，这些只予人分心而已。经常做这样祈祷的圣女大德兰告诉我们：她从不想像耶稣的面容……她只感觉他亲临，正如在一间看不清人的暗室里，你清楚感觉有人在那里一样。

这是我所知的方法中，使人最易经验耶稣基督的方法之一。想像耶稣从早到晚在你身旁。在你做各种工作时，不时和他谈谈。有时你能做的只是扫射他一眼，用无言交往方式相交通……圣女大德兰是推广这种祈祷方式的功臣，她说：谁用这方法祈祷，在不久之后必将经验到和天主深切结合。有人问我：怎样才能在现世遇到复活的基督。除了上边的方式，我没有更好的办法可以奉告的。