A）象征

这一意义最重要的象征是洗礼。礼典在解释及礼仪运用上都以不同的方式表达出这一点；《儿童领洗礼典》在其导论中，开始重视水象征意义，因为藉水表达“所象征的真理”，特别是在圣洗池中，之后指出圣洗用水与逾越奥迹的关系，因为“在复活期中……强调这一圣事与逾越奥迹的关系”（6号）；同样的礼仪也表达出参与此奥迹：“不管是在浸水礼—是象征基督的死亡与复活最合适的礼节—还是在注水礼中，都完全有这方面的意义”（22号）。              成人礼典更深入解释水的象征意义，说：“所以，水洗象征神秘的参与基督的死亡与复活，藉此参与，那些相信死于罪恶而活于永生的人，在圣洗礼节的举行中发现其全部意义”（32号）        

祝福圣洗用水的经文表达参与逾越奥迹（“使所有与基督同死同葬的人，也与他一起复活，获得新生”）；同样领洗的方式也表达这一点，特别如果是浸水礼，在成人领洗中，应恢复以圣三名义领洗时三次浸入水中的礼节：“如果是全身浸入水中或只是头浸入水中，施洗者使受洗者的头或全身三次浸入水中，并三次从水中出来，在授洗的同时呼求天主圣三：某某，我洗尔因父（第一次浸入水中），及子（二次浸入水中），及圣神（第三次浸入水中）之名。”（220号）。   

B）历史回顾

这里我们看传统解释基督徒圣洗的中心点是参与逾越奥迹。教父们以多种方式，多种形象解释这一层面，特别是开始浸水礼以后。这里我们只看耶路撒冷的济利禄的见证：“然后你们被领往圣洗池，就如基督被从十字架上卸下放入已经准备好的坟墓，你们每一位因父及子及圣神之名而受洗，你们宣认了正确的信仰，你们三次浸入水中，并从水中出来，这暗指基督被埋在坟墓中三天的形象，藉此行为你们经过死亡而得重生，救恩之水为你们是坟墓同时也是母腹……我们并没有真的死去，也没有真的被埋葬，也没有真的被钉在十字架上，可我们却真正的复活了，我们藉形象而表达(en eikoni)，可是救恩却真正实现了(en aletheia)，基督真的被钉在十字架上，真的被埋葬，真的复活了……（保禄宗徒），没有说我们真的象基督那样死去，而是说我们相似他的死亡，因为在基督身上是真正的死，他的灵魂真的与肉身分离，在我们身上，一方面是仿效(omoioma)他的死亡与痛苦，另一方面是救恩的实现”。

从礼仪角度看，与基督同死同葬一同复活特别表现在三次浸入水的礼仪中，也在圣洗池的构造上表达出来，圣洗池的三个台阶象征逾越奥迹的三个时刻（死亡，埋葬，复活）(mortus,sepultus,resurrexit)；圣洗池十字型的构造也表现出同一奥迹，八角形的圣洗池则象征“第八天”复活的那一位给我们带来光明……圣盎博罗削如是写道：“圣洗间的构造应该象征复活的基督带给我们光明及救恩日子的数目”。

C）神学意义

教会圣洗的意义就在于其植根于基督及其奥迹中，因此藉圣洗参与基督的死亡与复活是洗礼的效果及其礼仪本身的泉源。《新要理》如是强调：“圣洗的各种效果，透过圣事有形可见的仪式表达出来，没入水中的行动象征死亡和净化，也象征重生和更新，所以圣事的两个主要功效就是涤除罪恶和在圣神内重生（宗二38，若三5）”。

新约圣经特别以两种方式来表达这一基督学的新意：

1，“以耶稣之名，耶稣基督之名或主耶稣之名受洗”，这不仅说明耶稣是圣洗的根本，也表示基督拥有受洗者，其生命的根本指向基督。

2，藉圣洗的水与基督同死，一同复活，藉浸水礼表达，这是OMOIOMA，是代表性模仿，是基督死亡象征性、圣事性的形象，使我们参与藉此礼仪所表达的逾越事件；但不是以历史上那种残忍的方式，而是以奥迹及圣事的方式所以圣洗是死亡与复活的纪念(译者注：希腊语ANAMNESIS，新要理翻译为纪念，译者无法找到一个更好的词，但这一纪念有使当时的事实临现的意义)。我们藉着MIMESIS（译者注：希腊语MIMESIS意指模仿，是较浅的投入）参与圣洗礼仪，通过METHESIS圣事性的参与（译者注：希腊语METHESIS 较深入的投入一事件）。如同若望•达尼禄所说的，“圣洗是预尝苦难与复活，就是说，同时是相似，又是不同……”。

深入看圣保禄解释这一参与的意义，应该要问：“为什么圣洗是参与基督的死亡？”我们的回答是：“因为基督的死亡本身就是一个洗礼”（参阅谷十38，路十二50）。基督的死亡是圣洗的根源与起始点，因为藉死亡征服了罪恶和死亡，所以基督徒的圣洗不是其他，是从其结构、内容及意义上参与原始的那个洗礼，“难道你们不知道，我们受过洗归于基督耶稣的人，就是归于他的死亡吗？”（罗六3），如今在主内受洗，就是个人性、圣事性的参与基督洗礼性的死亡；在基督这一洗礼性的死亡中我们已经临在，基督的死与基督徒的死的根本不同点就在于：基督的死是在加尔瓦略山上残酷的死去，我们的死则是在圣事中不流血的死；从救恩角度看是同一的死，在基督身上是真的死去，对基督徒来说则是参与性、圣事性的。

同样与基督一同复活是逾越奥迹的一部分，是我们洗礼性的逾越，是参与复活节清晨的复活；在当时的复活中我们已经临在基督内，我们现在藉着圣洗礼仪圣事性的参与，这两种情况是同一的复活，在复活节的清晨是以临在、代表性的方式（per modum representationis），在洗礼中则是以圣事性的方式(per modum sacramenti)，当时的复活已经有圆满的末世意义，这里受洗则是末世性的参与而走向圆满……

D）礼仪及牧灵上的运用

—圣洗教理应该以合适的方式解释圣洗参与基督的逾越奥迹，因为这是中心点；对保禄书信的解释，特别解释圣洗池的象征意义要加以补充。很遗憾，很多情况下我们对于圣洗的解释事实上是在削减奥迹所象征的意义。

—牧灵方面能够很好的利用四旬期和复活期，用各种象征来特别强调基督徒的生活不是其他，只是实现藉领洗而开始的参与基督死亡与复活的过程，已受洗者进入了一个由领洗而开始的生活死亡与复活的过程。这一过程是一个生活模式，就是要死于罪过，邪恶，不正义……，每天在爱，良善，正义，真理……中复活，这一灵修模式特别表现在四旬期和复活期死亡与生命的各种象征中，藉圣洗的举行而达致高峰，可以帮助人在生活中活出这一奥迹，