圣洗圣事是无偿赦罪的圣事，同时也一定是信德的圣事(sacramentum fidei)，这就意谓着有教会的信德，本人的信德，及团体的信德，这一层面是历史上争论最多的焦点之一，应该有一个合适的神学解释。

A）象征

教会文献及现有礼典都开始以不同的方式重视圣洗圣事中信德的位置。并不只是因为有一些不同的解释，而更是深入发现其祈祷及礼仪的意义。《儿童领洗礼典》在导论中谈到圣洗圣事的地位时，首先强调这一方面：“所以，圣洗圣事首先是信德的圣事，藉此因圣神的恩宠而受光照的人，回应基督的福音，这样，教会最重要的事就是是慕道者或将受洗的孩子的父母和代父母生活这一主动的信德，藉此是他们与基督合一，进入新盟约中，这是教会首要的任务，别无其他。这要落实在慕道期，以及对父母、代父母的准备过程中，也要落实在圣道礼仪，信仰宣认以及圣洗的举行中”。这段话是一个大纲，总结了信德的地位及重要性，这在不同的礼典中都有阐释，因为圣洗是信德的圣事，所以教会要接受传递并滋养信德的任务；团体参与为显示这一信德；代父母代表家庭及慈母教会教育并保持孩子的信德，并为其洗礼的信德做见证；因而，成人慕道期是一条信德与皈依的道路，藉此慕道者在信德中走向成熟，藉着产生于信德与皈依的福传，藉着教理讲授，使他们在信德中成长，引领他们为其信仰做见证；同时在他们内产生一个感情及生活习惯的逐步改变，引领他们藉其生活的见证及信仰的宣认主动的与福传工作合作，建树教会。为使慕道者成为领洗候选人，要求理性和生活习惯的皈依，对基督徒信仰有足够的认识，以及信德和爱德的行为；在近期准备中，通过授予和接受信经，使被选者的眼中充满信德和喜乐。

这一经传递而接受并成为生活的信德，要公开的在祈祷中宣认，这就是在领洗或基督徒入门圣事的礼节中要宣认的，尽管在成人领洗中是个人宣认，在儿童领洗中是家庭及团体的宣认，但这是教会同一的信德，只是在成人的情况下已经由本人接受，而在儿童的情形下自己还没有接受，成人自己在教会的信德中宣认，儿童则是在同一教会的信德中由他人宣认(fides aliena)，成人在礼仪中的信德宣誓已经贯穿在慕道期中，所以在开始时问：“你向天主的教会求什么？”答：“求信德”。司铎补充：“这是信德之路，藉此基督要在爱中引领你们，为使你们获得永生，所以，你们已经准备好今天接受他的引导而走向这条路了吗？”答：“我已经准备好”。同样在额上画十字时同时说：“以使他学习、认识、并追随基督”。在慕道期的礼仪中以记号及祈祷等多种形式表达信德的恩惠和信德的回应，到授予信经的时候，说“亲爱的候选者，你们要聆听信德的话语，藉此你们得到圣化，你们要以纯洁的心灵欢喜领受”。在引用信经时说：“天主，我们求你使我们的候选者口中所宣认的信仰，在他们内心的到承认，并在生活上表现出来”。

当然在儿童领洗中信德以另一种方式出现，在举行礼仪之前要求父母及代父母的信德，而不是本人的信德，在礼仪举行时同样提醒父母及代父母教育孩子们信德，要他们成为生活信德的榜样，帮助孩子在信德中成长，度无罪的生活。

不管是成人还是儿童的情形下，在领洗礼节的施行中，在个人公开的信德宣认中，更具象征性的表达这一信德，在领洗的同时宣认对于圣父圣子及圣神的信德，特别如果象在初世纪时，三次浸入水中，正是在此教会的信德中成人自己宣认，儿童由团体宣认，所有的人领受洗礼。

B）历史回顾

从新约圣经开始，信德与圣洗的关系，就是圣洗过程中的两个决定性因素“……你们悔改吧，你们每人要……受洗”（宗二38），“信而受洗”（谷十六16玛二十八19），伴随礼节的经文“因主耶稣之名”，都指出圣洗与信德宣认的统一性。

当然教父们更是坚持这一点，圣亚大纳削认为信德是来自主的命令，“救主不只要求授洗，而是首先说训导，然后说你们授洗，为能使这一训导直接产生信德，我们在圣事中，藉信德而开始”；凯撒肋亚的圣巴西略注解道“主说；‘你们去训导万民，因父及子及圣神之名给他们授洗’，所以圣洗圣事是信德的印记，而信德是与天主的神圣性有关系，要先相信，然后藉洗礼而盖上印”。

可同时为教父们来说，领洗者承诺最重要的象征是信德的宣誓（洗礼中），伴随着从东方进入，从西方出来的礼节。用摩普苏地亚的德奥多罗的话来说，这一信德的宣认真正是受洗者追随基督，忠于基督的许诺，“在承诺了弃绝魔鬼及一切随从行为之后，你补充道：‘我以许愿的方式承诺，相信，因父及子及圣神之名受洗’，你说：‘ 我以许愿的方式承诺’，这表示你决定要接近基督，从此刻起你与他无法分开，从此刻起，为你来说，最重要的事就是与他在一起，与他交谈，遵守他的法律”。

C）  神学意义

信德与圣洗不是两件不同的事实，也不只是两个互相补充的事实，更好说是同一事实的两个方面，这事实就是人与天主在基督内、藉教会的中保职、在圣神内完全的、转变性的相遇，不是要在圣洗中补充信德，而是圣洗本身就意谓着信德，也不是在信德的基础上补充圣洗，完全的信德已经就是圣洗。信德与圣洗一个离开另一个无法存在，没有信德与皈依不是圣洗的信德与皈依，也没有圣洗不是在信德中的圣洗，圣洗圣事是信德的圣事，信德应该是圣洗的信德。圣巴西略说的很好：“两方面密不可分的结合在一起，如果说信德在圣洗中达到满全，那圣洗又是以信德做基础”。

对宗徒们来说，如同新约圣经中出现的，圣洗是一个讯息（主的死亡与复活）公开的以记号来表达，这一讯息已被宣讲，是为被相信、被宣认、被庆祝，因而，圣洗圣事是宣讲的实现，礼仪行为是使所宣讲的圣言成为有形可见的，同时以一种新的方式表达其效果，真正可以说圣洗圣事是所宣讲的信德的记号性客观化，是救恩事实的礼仪性表达，确切来说，并不可以说救恩从圣洗中产生，因为是在基督内、藉着基督，这一救恩已经存在，这一点可以称为信德—圣洗关系的客观层面，这一救恩来自基督，给与圣洗全部意义，从这层意义上可以说圣洗中所表达的信德是客观的信德。

这一客观的信德从在教会内、藉着教会通传给我们的角度看，同时也是中保性的信德，教会是启示讯息的真正诠释者，传递并实践启示的圣言，教会使团体及个人接近藉启示的圣言所传给我们的救恩事实，这一传递与宗徒们的信德保持吻合。所以，将受洗者是在慈母教会的信德中得到滋养而产生，教会从一开始接受将受洗者，就承诺要引领他、陪伴他去发现并接受福音的信德，所以，不管是成人还是儿童的洗礼都是在教会的信德中举行，因为教会是信德的团体。《新要理》强调：“洗礼是信德的圣事，然而信德需要信徒的团体，每位信友只有在教会的信德内才能够相信”。从以上可以说圣洗圣事是中保性信德，或教会信德的表达。

可同时也应该指出信德与圣洗关系中主观的一面，这要求人接受所宣讲的讯息，人应以聆听的心态内在的接受所宣讲的救恩，藉信德的宣认为耶稣的死亡和复活做见证，而团体则接受他作为信徒。“如果你口里承认耶稣为主，心里相信天主使他从死者中复活起来了，你便可获得救恩”（罗十9），正因为如此，圣洗的举行也是将受洗者个人主观信德的表达，是他个人接受有形可见的回答，是个人作为信者公开礼仪性的表达，是他隶属于教会圣事性的宣认，是他信德的祝圣行动，是其信德的坚强及圆满，是这一有机的信德象征性的扩展。

综上所述可以得出两点结论：第一，不应该将信德与圣洗对立起来，好象是救恩的两条平行的路，新约圣经中分开强调洗礼与信德这两方面并不会对二者之间的内在联系造成困难，因为不管是信德还是圣洗都是天主在人身上的行为，藉此二者产生在基督内的生命，这二者都以教会为中保，二者显示救恩的现实性与将来性，表达此一救恩的现在所指及将要指向的，这是相互隶属及相互运用，许多大公合一的文献都承认这一点：“圣洗圣事同时是天主的恩宠，也是人对这一恩宠的回应，在基督圆满的尺度内成长，为接受在圣洗中所表达的救恩需要信德，这是各个教会所共同承认的，为负责任的作为基督奥体的成员而生活，需要个人的承诺”。

第二，不应该将圣洗圣事理解为一个纯粹过度性的礼节，而是一个有机的，生活的事实，是一个不断成长，不断趋向完美的过程。这在许多合一文献中也得到认可：“为接受洗礼所要求的信德，还不是完美和成熟的信德，只是一个开始，仍需继续发展……所有受洗的人，不论是儿童或成人，受洗后，信德仍需在他们身上成长，因此教会每年在逾越节之夜，重宣圣洗誓愿，受洗前的准备只是带领人到达新生命的门槛，洗礼则是基督内新生命的泉源，从它涌出整个基督徒的生命”。“圣洗不光指一个暂时的经验，而是在基督内整个生命的成长”。

D）  礼仪及牧灵上的运用

—很明显，教理讲授或慕道期都应强调皈依及信德的必要，但要注意不要陷入唯信主义的解释，认为信德只能表达在行为上。需要全面去看我们所提到的客观的信德，中保性信德及主观的信德，只有在与福音及教会信德融合(koinonia)的前提下，才能谈到真正的信德，另一方面越来越需要强调信德本身要求圣事，圣事的举行要求有信德，在此，圣事真正成为信德的滋养，这样不应该将信徒的生活与参与圣事分开。

—牧灵方面，我们应该自问：我们是不是用了合适的方法来达到我们所要求的信德？光是要求有信德不够，应该用一定的方法来产生，滋养这一信德而使之成长，在儿童受洗对父母及代父母的准备过程中，只是简单的讲要理不能解决全部的问题，可能需要想其它办法：更长时间的准备，或者在四旬期内一个小型慕道起……总要有延续性；对于学龄儿童、年轻人、成年人，只要能够真正实行基督徒入门圣事礼典就好了。