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PATRIARCH

参阅： 411教会 116主教 570圣统制 232东方教会 118主教团

 (一)概念说明：宗主教Patriarch这词自古就被以色列人用来指族长或家长。第四、五世纪时，它成了教会的头衔─ 宗主教，有时甚至指赐封的荣誉主教。从东罗马皇帝犹斯定(Justinian I, 527-565)在位期间开始，这头衔就保留给五大教区(罗马、君士坦丁堡、亚历山大、安提约基和耶路撒冷)的主教。东方教会法中，赋予某位主教特殊治理权(管辖权) (参 256)使成为宗主教，管理辖区内或指定的礼仪区内所有的主教(包括教省总主教metropolitans)、圣职人员和信友。此治理权之行使应符合教会法并臣属罗马教宗权威之下。

(二)基督宗教初期，东方有些大主教被迫臣属于中央政府，在罗马无法影响东方，但当地的教会需要一致的指导的情形下，于是一方面帝国境内逐渐发展出四大宗主教区(patriarchates)，并陆续受到罗马的承认。869年第四届君士坦丁堡会议中明定先后次序为：君士坦丁堡、亚历山大、安提约基、耶路撒冷。另一方面同时在帝国境外(波斯、亚美尼亚、乔治亚)所形成的被称为「天主教礼」的教会(United Eastern Churches)。后来斯拉夫族各国也先后成立自己的宗主教区：保加利亚(917)、塞尔维亚(1346)、俄罗斯(1589)、罗马尼亚(1925)、衣索匹亚(1959)。

(三)今日天主教的宗主教区有：玛洛尼(Maronite, 1181)、麦基(Melchite, 1724)、叙利亚的天主教派(1783)、亚美尼亚(1741)、查耳丁(Chaldaean, 1830)、科普替(Coptic, 1895)六个。从1000年以来，各宗主教区都很仰赖罗马，自主自治权已今非昔比，或许是因强烈意识到罗马天主教占了优势，又因东方的宗主教区长期被回教所占领，以及教会内部的分裂所致。基本上罗马很想保住古代宗主教区的结构，这对分裂的宗主教区的与天主教合一是极重要的。

宗主教的头衔在拉丁教会中也赐封给少数的总主教(如威尼斯、里斯本和印度的卧亚)，但这只是荣誉的宗主教，权利虽优于首席主教(primates)，却不像东正教会的宗主教享有真正的治理权。