最危险的人群就是那些断离了自己文化根源的人。
          英国文豪GKChesterton(1874-1936)
         
      森林里，最高的树，根系最为深广。树从它的根吸取营养，根深植于大地，将树固定，使树不致倾倒。树越高大，根越深广。人类自身的根基也是如此——在现今动荡、变幻万千的世界中，我们存有的历史根基可以巩固我们。明白我们的过去，以及我们是谁，是认识我们人生意义的第一步。这就是为什么人们越来越对追溯家谱感兴趣，花很多的时间和精力来重续家谱的原因。我们向下挖掘可以发现许多重要的历史情节，这些情节帮助我们更多的明白我们的过去和现今，使我们更有信心面对未来。这一章是一个旅程的开始，引导我们进入古希伯来与中国历史中，而这些历史让我们对过去的真理明白后，对将来会更有信心。

          口传
         
      在人类出现的早期，书写尚未发明之前，也就是文字历史记录出现之前，是口传的过程，由某人用口头传述某个历史事件的细节给另一个人，如此一个人一个人地传下去，这对历史的流传是十分重要的。我们现今所拥有的文字历史记录，是通过以下四个步骤流传下来的发生远古的真实事件：

          （1）事件的发生。
          （2）事件被讲述、再讲述、如此重复的述说以至于广为人知。
          （3）事件在人们的脑海中有固定的模式，因此能以相同的方式被传述。
          （4）最后，事件以文字方式记录下来。
         
      这些口传的传统和叙述可信吗？从历史事件发生的开始，到它们被记载下来，这期间经过漫长的口头相传的过程，因此人们通常会怀疑它们的可靠性。本书中所涉及的一些关于圣经和中国的资料属于此类。这些资料并不是完全不可靠，现今的批判主义学者也承认现存的古代历史记录其核心是真实的。