郊祭
          天坛即“上天的坛”，天是指上天，而坛则是指丘坛。造天坛并不是上帝的“庙”。这是天坛与寺庙的重要区别。
          庙是供鬼神居住的，祖先或其他中国民间流传宗教中的神的居所。“庙”这个字起源于“貌”或“像”，庙是“神”的像居住的地方。
         
      天坛却是专门用来敬拜上天的，因为人们知道上帝不住人手所造的殿,所以也从未在殿中供奉一位形象化的上帝。因为知道这位上帝是无限的和无所不在的，有史以来，中国人从来没有将上帝或天供奉在庙宇里。古老的以色列民族对上帝也有相同的理解，圣经中记载了所罗门在为上帝建造了华丽的殿以后,上帝并不住在他建造的圣殿里，他思索:

          “神果真与世人同住在地上吗？看哪，天和天上的天尚且不足你居住，何况我所建的这殿呢！”
          历代志下6:18