苏格拉底：亲爱的阿迦通，你所不能反驳的是真理不是苏格拉底，反驳苏格拉底倒是很容易的事。
         
      好，我现在不再麻烦你了，且谈一谈我从前从一位曼提尼亚国的女人，叫做第俄提玛的，所听来的关于爱情的一番话。这位女人对爱情问题，对许多其他问题，都有真知灼见。就是她，从前劝过雅典人祭神禳疫，因此把那次瘟疫延迟了十年；也就是她，传授给我许多关于爱情的道理。我现在就按照刚才阿伽通和我所已达到协议的论点，尽我的能力，把她教给我的话重述一番。阿伽通，就依你的办法，我先说爱神的本质，然后再说他的功劳。我看最好的办法就是按照那位异方女人怎样考问我的次序来谈。当时我向第俄提玛所说的话也正和阿伽通今晚向我所说的一模一样，我说过爱神是一位伟大的神，说他的对象是美。她反驳我的话也正和我反驳阿伽通的一样，说爱神既不美，又不善。往下我就和她作如下的对话：

          苏格拉底：你这话怎样讲，第俄提玛，爱神是丑的恶的吗?
          第俄提玛：别说谩神的话!你以为凡是不美的就必然丑吗?
          苏格拉底：当然。
          第俄提玛：凡是没有真知的人就必然无知吗?真知与无知之中有一个中间情况，你没有想到吗?
          苏格拉底：那是什么?
         
      第俄提玛：有正确见解而不能说出道理，知其然，而不知其所必然，这还不能算是真知，因为未经推理的认识怎么能算是真知呢?但是也不能算是无知，因为碰巧看得很正确，怎么能算是无知呢?所以我以为像正确见解就是介乎真知与无知之中的一种东西。

          苏格拉底：你说得很对。
         
      第俄提玛：那么，你就不能硬说凡是不美的就必然是丑的，凡是不善的就必然是恶的。爱神也是如此，你既然承认了他不善不美，别就以为他必恶必丑，他是介乎二者之间的。

          苏格拉底：可是每个人都承认爱神是一个伟大的神呀!
          第俄提玛：每个人?每个有知的人，还是每个无知的人?
          苏格拉底：都在一起，全世界的每个人。
          第俄提玛:（笑）苏格拉底，他们既然不承认他是一个神，怎么能承认他是一个伟大的神呢?
          苏格拉底：你所说的“他们”是谁?
          第俄提玛：你是其中之一，我也是其中之一。
          苏格拉底：这话怎样可以证明?
          第俄提玛：容易得很。请问：你不说凡是神都是美的，有福分的?你敢否认任何一个神的美和福分吗?
          苏格拉底：凭老天爷，我不敢否认!
          第俄提玛：凡是人只要具有美的事物和善的事物，你就认为他们有福分，是不是?
          苏格拉底：一点不错。
          第俄提玛：但是你也承认过：爱神因为缺乏善的事物和美的事物，才想有他所没有的那些事物?
          苏格拉底：我承认过。
          第俄提玛：他既然缺乏美的事物和善的事物，怎么能算是一个神?
          苏格拉底：看来像是不能。
         
      第俄提玛：既然如此，你看，你自己就是一个不把爱神看做神的。“爱神不是神”，好像自相矛盾，这里如把爱神的名字译音为“埃罗斯”（Eros），似较妥。但“埃罗斯”在希腊文的含义仍是“爱神”，如果因为第俄提玛的翻案，就把全篇的“爱神”改成“埃罗斯”也还是不妥。所以仍用“爱神”，取其较易了解。

          苏格拉底：那么，爱神是什么呢?一种凡人吗?
          第俄提玛：绝对不是。
          苏格拉底：是什么呢?
          第俄提玛：像我原先所说的，介乎人神之间。
          苏格拉底：他究竟是什么，第俄提玛?
          第俄提玛：他是一种大精灵，凡是精灵都介乎人神之间。
          苏格拉底：精灵有什么功用?
         
      第俄提玛：他们是人和神之间的传语者和翻译者，把祈祷祭礼由下界传给神，把意旨报应由上界传给人；既然居于神和人的中间，把缺空填起，所以把大乾坤联系成一体。他们感发了一切占卜术和司祭术，一切关于祭礼、祭仪、咒语、预言和巫术的活动。神不和人混杂，但是由于这些精灵做媒介，人和神之中才有来往交际，在醒时或是在梦中。凡是通这些法术的人都是受精灵感通的人，至于通一切其他技艺行业的人只是寻常的工匠。这些精灵有多种多样，爱神就是其中之一。

          苏格拉底：他的父母是谁呢?
         
      第俄提玛：说起来话很长，但是我还是不妨替你讲一讲。当初阿佛罗狄忒诞生时，神们设筵庆祝，在场的有丰富神，聪明神的儿子。他们饮宴刚完，贫乏神照例来行乞，在门口徘徊。丰富神多饮了几杯琼浆——当时还没有酒——喝醉了，走到宙斯的花园里，头昏沉沉地就睡下去了，贫乏神所缺乏的就是丰富，心里想和丰富神生一个孩子，就跑去睡在他的旁边，于是就怀了孕，怀的就是爱神。爱神成了阿佛罗狄忒的仆从，就是因为这个缘故，因为他是在阿佛罗狄忒的生日投胎的，因为他生性爱美，而阿佛罗狄忒长得顶美。这段神话不见经传，是虚构的，这里所谓“丰富”和“贫乏”都不仅在经济方面，同时也在思想智慧方面。依第俄提玛看，爱是这四种相反者的统一。