在那些用石灰粉刷的光秃秃的大房间里没有火炉；新兵们也无法替换完全淋湿的衣服，因为过一些天才发给他们军装。若翰.维亚奈感到有些发烧，他无力地蜷缩在一个草垫子上，似乎只能隐约地听到同伴们的吵闹声。

“喂!”其中一个冲着他喊道：“为什么你一直在哆嗦?你病了吗?”

“我不知道!”维亚奈低声回答；他的牙咬得咯吱作响：“我只是觉得很冷!”

“坐起来，我这里有些烧酒，喝几口，就没事了!”

“我不会喝酒!”若翰说道。

“不要装傻了!喝酒和骂人是当兵的差事，就像枪和子弹一样是分不开的：再说，酒也能治你的病。来，渴吧!”

若翰犹豫了一会儿，喝下了一口。

“啊，这回好多了吧!”另一个笑着说：“不用问，你是在想你的女朋友。不用担心，让她自己去哭吧!你很快会遇到很多，女孩子们都喜欢跟着士兵跑!”若翰不再作声，只是听到同伴的话，内心非常反感；同时，他的头上冒出了汗珠。

“看，已经出汗了；烧酒竟这么管用：它既能治感冒，又能治相思病!来，再喝一口!怎么?你不想喝了?那我自己喝!”

晚饭的号角吹响了，那是一碗稠乎乎的菜豆汤，若翰仅喝了几小口。整个晚上，他都在发高烧。但第二天早晨，集合号吹响后，他仍然挣扎着和大家一起起床。负责这小组的少校轻蔑地注视着他：刚来的这家伙，有什么问题呀?膝盖哆哆嗦嗦的像老太太一样，若在战场上，那该怎样呢?是什么在拉着他的“后腿”?

“喂!到底怎么啦?你病了吗?”

“或许是!”若翰回答。

“奇怪，刚迈进营门，便病了!那么，你需要什么?一杯白菊汤?或是一个热水袋?不要紧的，过一会儿，到院子里做完体操，就没事了!”大家都笑起来，只有那位给维亚奈喝酒的新兵，很同情地说道：“少校，他真的病了!”

“好吧，他病得还真是时候！”军官用手捻着他的小胡子，冷笑道：“我已经治好不少这样的病人了!”

维亚奈强打着精神，熬过了那一天。尽管下着倾盆大雨，军官仍然毫不留情地在营房的空地上操练着他的士兵。当练习结束时，维亚奈几乎站都站不住了。次日早晨，他未能起床。军医检查后，发现高烧得很厉害，于是立即将他送到了医院。

几天的时间，他处于昏迷状态；当他醒来时，看到母亲守在他床边正焦急地望着他。随后的一些日子，大地莉和厄古莉的一些亲戚也陆续来看望他。本堂巴莱神父也来了，他安慰若翰说：“你时刻都在天主手中，他所做的一切都好。把你的忧愁、痛苦奉献给他，这些并非毫无意义的!”

半个月后，维亚奈的健康已经恢复。他应该和同伴们一起出发，到华那跟部队会合。尽管他是乘一辆押送军粮的车去的，可是到达华那后，他的情况更糟了：必须立即住院休养，因为在途中，他感染了肺炎。

他在奧斯定会修女负责的医院住了六个星期，才克胜了那可怕的病魔。一月五日，他接到通知，于晚上五点以前必须赶到军营，听候调动，准备随部队开往西班牙。离开医院时，他真诚地感激那些照顾他的修女们。

“唉，你永远不会成为一个真正的士兵!”那个一直照顾他的修女叹了口气，说道。

“我应该做一名好士兵!”若翰拎起书包，里面装有刚刚得到的一法郎的军饷，说道：“这是法律所要求的啊!”

“法律?”修女摇着头说道：“用你的念珠，可能比枪弹，对法国的贡献更大!”

通往军营的路正好经过一座教堂。因为那天是主显节的前夕，若翰愿特别祈求三位贤士的助佑，所以他进入教堂，跪在一个角落，很快便沉浸在虔诚的默祷中。当他走出教堂时，晚上六点的钟声敲响了。突然他想起了五点钟的会合。他急忙朝军营跑去，然而门已经关了。他只得又返回医院。

第二天很早，他便赶到了军营的办公室。

“我应该在昨天晚上来报到!”他向站岗的哨兵解释说：“但不幸，我迟到了。来时，已经关门了!”

“啊，不幸，你迟到了?”哨兵嘲笑地重复道：“那好，上尉布朗沙会很高兴看到你终于来了。恭喜，今天他的心情还非常好!”

“这么说，我来的正是时候!”维亚奈单纯地回答。

“是啊，正是时候。”哨兵嘲笑地说道：“请进去吧!”

实际上，上尉的脾气极为暴躁；于是，一场谩骂无情地向维亚奈撒来：

“你做了逃兵，我应该把你像罪犯一样押到监狱。你不是想乘着轿车去战场吗?好，那我就送你坐上轿车(囚车)；那时，你会尝到，对皇帝军队的不服从是什么滋味!”

若翰已完全不知所措，他呆呆地站在尽情发泄的军官前。在监狱里，他已看到过那些手脚被铁链铐着的罪犯，当然也经常以同样的方式对待逃兵。在这千钧一发的时刻，一个老士兵出于对他的同情，前来解围，设法消除军官的怒气。

“或许他是真的忘记了，无论如何，他是不想逃走的；不然，一他今天不会再来这里。他是还不懂规矩的士兵!”

“好吧，就让他学习学习!”军官口气稍微缓和了些，说道：“听着，维亚奈，去收拾你的行李和证件，然后顺着华那的方向走下去。若是明天上午，你还没有赶上部队，那就再没好受的了……所以，你要跑快些，就像有魔鬼在后面追着你似的。到部队后，你会领到你的军装；士兵长，打发他上路!”

“不错吧!我可爱的，你感到上尉怎么样?”当维亚奈晕头转向地又经过营房门口时，哨兵问道。

“他脾气好大啊!”若翰拘谨地回答。

“也可能吧!我可爱的，现在，你必须单枪匹马去赶部队了!

小心哟，在路上不要让狼把你吃掉!”

若翰长叹了一声，动身了。天气非常的冷，尤其一到城外，刺骨的寒风迎面吹来，他疾行在覆盖着雪的小路上，片刻不敢耽搁。一个下午，他已走很远了。尽管天气寒冷，他爬上了几个小山坡后，却已是汗流浃背了；背包变得愈来愈沉重，因为那场病已使他的身体很是虚弱。他走向附近的一个小树丛，想在一处避风的地方休息一会儿。他将背包放在地上，坐在上面。他无法预料明天要发生的事，他知道，他是永远也赶不上他的小分队的!

他掏出念珠——他最后的依靠，他从来未离开过它!

突然，他发现一个农民打扮的人，站在他前，正仔细地打量着他。

“怎么回事?”陌生人问道。若翰。维亚奈便向他叙述了所发生的一切。．

“现在．我应该继续赶路了!”若翰边说着，边吃力地站起来，将背包搭在肩上，就这样一个简单的动作竟使他向后晃了晃起来!

“安静地休息一会儿吧，我的朋友!陌生人劝道：“即使你还有力量的话，很快天色要黑下来了，你也会迷路的；何况你已经筋疲力尽了!今晚，你先住到我家，明天我们再看!”

“但明天早上，我必须追上我的分队!不然……。”

“不要考虑那么多。你看一看你自己，有可能赶得上吗?”

维亚奈明白陌生人说得有道理，便不再坚持了，而随着那人走去，将背包也交给了他。不久，他们来到一间破IEI的小茅屋前，陌生人以一种暗号轻轻地扣着门。“谁呀?”里面一个沙哑的声音问道。

． “崔!”他回答。门开了，一位老人提着灯笼出现在门口；

“他叫尚古丁，是一位制鞋匠。今晚，你可以住在他家。”接着，他也向主人介绍了维亚奈和他不幸的遭遇。

“快进来休息休息!”鞋匠将他们请到屋里，随后便给他们端来了简单的晚饭。他边吃边说道：“战争是一种罪恶。皇帝为实现他的野心，牺牲了多少人的生命，谁给了他这种权利?是议院吗?如果是为了保护我们的国家，这将是很好的!但是，有谁先侵犯我们了不成?在普鲁士、奥地利、西班牙的战役中我们得到了什么?”

“我从来没想过这些!”若翰犹豫地回答。 ．

“现在应该想一想了：假设说，你正在田里安静的工作；突然来了一个强盗，他强迫你去烧邻居的房子，并将他的孩子们杀掉。你会听他的话吗?”

“哦!一定不会!”

“那么，这人若是皇帝呢?”

可怜的维亚奈默不作声了；一个大地莉的小农民，那里懂得关于政治、皇帝、和平、战争的问题呢!

“圣经上说：属于凯撒的应归于凯撒!”沉默了一会儿，若翰 “难道抢掠、杀人、放火是属于皇帝的吗?暴力总是打着正义的招牌，但永远是凶残的、邪恶的，像地狱里的猛兽。你读过《默示录》吗?关于由海里上来的那只兽：它头上长着十只角，并戴着十个王冠；全世界的人都赞美那只兽。书上这样记载：“人们在它前朝拜说，谁可与它相比?谁能与它交战?”你明白这是什么意思吗?它来白海中的一座岛屿；全世界都赞美它，并跪在它面前朝拜它。可是，书上也如此写道：凡朝拜了那兽的，必要喝天主震怒的酒，即那注在他愤怒之杯的纯酒……”

鞋匠起身去为客人准备床褥，而崔和他自己，却睡在作坊的推刨花上。

维亚奈尽管累得要死，却久久难以入睡；睡着后，却又有很多可怕的梦缠扰着他。

早晨醒来时，太阳已经很高了。

“我应该动身!”当他发现已到中午，急忙说道。

“你应该先吃饭!”崔笑着说：“老人已去森林里拾柴，他要给你烧肉吃!

“谢谢!但我该做什么呢?”

“我不是告诉你了：在部队后面跑，根本是没有用的：你想在哪里与他们会合?直到西班牙，你也不会追上他们的!再者，我想你也不太希望返回华那吧!”维亚奈立时又回想起上尉那付震怒的样子……无论如何，他是不想再回去的，否则，一定会以逃兵处置他的。

“他们会将你下到监狱，或者坐着囚车送你上战场的!”崔肯定地说：“我若是你的话，我很清楚做什么!”

“你将怎样做呢?”

“让皇帝拿破仑自己去打他的仗吧!” ．

“那么，我岂不变成逃兵了?”

“你还以为你不是呢!但是尽管放心，在森林里躲藏着成百成千的像你这样的人，我也是其中之一。你不是听了老鞋匠讲到那头长有十只角的兽的故事吗?我想，他并不是完全没有道理的!”

若翰低下了头，他想寻找一条出路，然而却不知所措。

“这样会给我的父母带来一些麻烦，警察会难为他们，已经有这样的先例。”若翰叹了口气，说道。

“人们不能将责任推给他们，因为他们也不知道你在那里。快先吃饭吧!以后，我带你到森林深处去!”

吃罢饭，他们便出发了。维亚奈的心终于也平静下来了，因为除了躲藏之外，也无计可施。他已准备好接受这一切不可避免的事实。

晚上，他们睡在一个煤炭工人的家里，崔被这个家庭雇为临时工。然而，这为两人没有足够的工作，因此，糊口也是个问题。

“你认识字吗?”煤炭工人向年轻的维亚奈问道：“如果会，那很好。在属于诺厄镇的朋村学校，正需要一位老师。你可以去打听一下，村长的名字叫裴丰。”若翰满怀信心地上路了；可是当他听说学校已经找到了一位老师，非常失望。最后，他来到镇长保禄家。

“很难为你出一个主意!”镇长说道：“目前，你根本不可能返回去；否则你会受到逃兵的制裁，因此你必须藏起来。为了逃避警察的搜索，你不得不换一个名字；自今天起，你愿意叫什么名字呢?”

维亚奈忽然想到在大地莉他邻居的名字，便告诉了镇长。

“很好，那你就叫业乐。文生吧!现在，我就带你到对面的房子，那是我表妹法月家；她会把你藏起来的!”

善良的妇女出于对天主所有的爱，接待了这位避难者；她清楚自己不是在做一件无意义的事，因此白内心她分享着他的不幸。“不要难过。现在村子里有很多像你一样不幸的人，我会尽量将你掩护好的!对孩子们我就说，你是他们的表哥，来我们家避难!自然的，最好你要和他们混得很熟，这不会影响你吧!”

不一会儿，若翰以“表哥”的身份出现在孩子们面前，且说是来此避难的。

“你到底做了什么事?表哥，警察为什么追捕你呢?”十三岁 的小路易，惊讶地问道：“你大概不会偷了什么东西吧!”

“更不会杀过人吧?”两岁的小弟弟业乐说道。

“你们看他哪里像小偷或杀人犯的样子!”十四岁的安哲急忙 说：“不然，妈妈也不会收留他的!”

“他根本没有犯什么罪；”妈妈笑着说：“他只是一个落伍的 士兵，现在不得不藏起来，为了躲过警察的搜索。但是，不许你 们告诉任何人，记住了吗?”

“一定的!”路易坚决地说：“尽管我不明白人们为什么不爱 做士兵；可是，我觉得那却是世界上最好的职业!”

若翰·维亚奈叹了口气，对于世界上最好的职业，他是另有 看法的。