惹黑就是那位强壮的首领，不久前才成为我的忠实朋友。他居住在起伏连绵的群山里，距离我在中国西部的家有五天路程。他是众多诺苏首领中的一员，他们世世代代捍卫着自己的领地，英勇地抵抗汉人的每一步入侵。这里的人们以高山为家，过着一种无拘无束、粗纩豪放的生活，甚至不惜牺牲宝贵的生命。他们嘲笑汉人，认为这些人毫无英雄气概，因为汉人居住在城里，喜欢平静的生活。对于他们而言，勇敢者就是英雄，就是能够保卫自己的财产，并且不惜为了任何事由而去战斗的真正的男子汉。

扬子江奔腾在惹黑领地与昭通交界处，此处的江面险恶汹涌，极不利于航行，她像居住在一眼望不到尽头的高山里的人们一样勇猛，充满了激情与活力，随时准备着去教训轻视它的人，去吞没那些胆敢草率地穿越波涛滚滚的江面的人。扬子江偶尔也会良心发现，收敛淫威，安静地进入半睡眠状态，人们就充分利用这些机会，用渡船一趟趟地迅速运送客人过江。

扬子江的一边居住着汉族人，那里有肥沃的田地、富有的庄园和大规模的乡村集市，呈现出一片欣欣向荣的景象。那一面的山坡上还散布有许多白色碉楼，使人联想起古时候男爵的城堡和封建年代里的战争故事，修建碉楼是为了防御居住在对岸惹黑领地上的部落人，在复杂的诺苏家族之间，的确存在着各种不同的世仇与纷争，但同时更存在着山里人和扬子江对岸汉人之间尖锐矛盾。各部族的人随时都在提防着入侵者向边界发动的袭击，家家户户的墙上都挂着武器，武器旁边悬挂着有一只口袋，里面装着燕麦炒面、肉食、一个小巧的铜盆和木匙子之类的物品。当号角从领主的大房子或是城堡里响起时，居住在附近的所有男子就抓起武器和装有肉和食品的口袋，以惊人的速度在极短的时间内赶到中心地点集合，组成一支全副武装并且可以持续战斗四五天的庞大队伍。

这一天，当一个英国人出现在这块荒芜且鲜为人知的土地上时，高山里的居民震动了，他们说，就像一颗星星从天上划落到他们中间。

访问过几个地方以后，我们一行人来到惹黑首领的住所。像山里的大多数房子一样，惹黑把房子修得很低，屋顶用许多片树皮草草搭建而成。在部落之间打冤家的争战中，复仇是最重要的内容。当一名成员被杀死时，部落里的其余人就会为他报仇，直到杀死敌对部落中的一人为止。如果他们能够烧掉对方的房子，那也算是抵上一条人命，为死去的伙伴报了仇。因此，经常卷入部落纷争的人很少修建高大的房屋。

惹黑的房子四周有一圈结实的竹篱笆，竹篱笆被冰包裹着，看上去漂亮极了。天气非常冷，我真高兴能够披上一件早晨刚买来的毛毡斗篷，本地人几乎都穿着这种斗篷，部落成员保存有大量羊毛，斗篷是用羊毛编织而成的。

我穿着英国式的黑衣服第一次走进深山时，这里的人们都说我像一只熊，他们认为熊大体上可以分成三类：马熊、狗熊和人熊。最后一种长得很像人类，他们说我看上去很像一只人熊。有一次，一名男子在交谈中说，假如他是在森林中遇到我，就必定会把我当作一只黑熊，毫不犹豫地开枪射击。我的天哪！如果事情真的这样发生了，那他可是彻头彻尾地上了个大当！当他过来剥皮的时候，不知会惊呆成什么样子呢！黑色的皮毛被取下后，他将发现另一种颜色，然后又是另一种。我真高兴他没有机会给这只奇妙的熊剥皮，很奇怪，我居然立刻联想到羊，就告诉他们我肯定是一只披着羊皮的熊。

我们走进惹黑的房子，屋内有一个大火塘，柴禾正在燃烧着，一位老人热情地欢迎客人的到来。老人的女儿，一位大概十八岁左右的年轻姑娘，围着火塘坐在老人身边。她戴着长长的由珊瑚和琥珀串珠连成的耳环，从一只耳朵上垂下来的串珠耳环大约有2英尺 （1英尺=30.48厘米——译者）长，另一只耳环长约18英寸 （1英寸=2.54厘米——译者）。她的每只耳朵上还挂着大约十二条精巧而细致的银链子。她的一只手臂上戴着两只木制手镯，而另一只手臂上却戴着一只珍贵的玉镯和一只银镯。她坐在那里，吸着一根长烟杆，轻缭的烟雾遮住了美丽的面庞。我观察得非常仔细，因为刚进门不久，我的向导兼翻译龙首领，就要求我特别留心一下这位姑娘，我猜想她也很清楚地记得我那天下午的模样。

大家的情绪很快高涨起来，说笑声连成一片。坐在火塘旁的姑娘是二十多名男子中惟一的女性，她饶有兴趣地关注着我的一切，尤其是那双红色的羊毛手套。羊毛手套给我带来不少乐趣，当人们第一次瞅见它时，以为它是我手上的皮肤，不由得大吃一惊，被吓得不轻。我向一些人解释了手套的秘密，并且把手套借给他们。于是，这帮人就带上它，出去等待新的来访者。一个倒霉的人出现了，有人偷偷地溜到他身后，猛然间把一双令人毛骨悚然的鲜红的手伸到他眼前，来客吓得跳了起来，以为真有恶魔现身，要来抓他呢！可怜的人们！他们心里充满了迷信与恐惧。

晚餐中止了如流水般的谈话。读者会很难想象晚餐是怎样被“端”上来的，它由几名男子牵着，迈着四条腿，活蹦乱跳地走进来。主食是一头肥绵羊，我看了看自己的食物，不过，这还不能吃。宰羊的情景真可怕，然而，按照本地人的习俗，在屋里当着我的面杀死和清洗绵羊，是为了表达他们对尊贵的客人的敬意。晚饭“走”进来时是五点，七点过后，就只剩下一些啃得干干净净的骨头和一张羊皮了。

吃过晚饭，大伙又开始兴奋地聊起天来。我注意到惹黑和龙首领在急切地交谈，还不时提到我的名字，看来我肯定是他俩的谈论对象。一整天都在微笑中度过，使我确信不会再出什么差错，因为他俩不会密谋加害我。但这毕竟是一种奇特的经历，别人在热烈、激动地谈论你，你在一旁聆听，却什么也听不懂。我实在无法抑制自己的好奇，于是请求我的朋友兼向导告诉我到底是怎么回事，他讲述的故事使我大吃一惊，那是这一生中最为令我震惊的时刻。

部落里的人们非常喜欢我，准备把我吸收为家族成员，正在忙着安排一个总首领的位置给我，带领几个分支首领。已经有四个分支部族同意接受我的领导，只要我生活在他们中间，他们愿意全体信奉基督，把基督教当作部族的宗教，无论我走到哪里，他们都乐意追随。计划不止这些，为了确保我能够长期留居，他们提出一个异乎寻常、富有传奇色彩的方案。猜猜他们要干什么？他们想让我娶部族里的一名女孩为妻，那位拿着一根长烟杆，戴着许多耳环，坐在火塘对面的年轻姑娘，就是被选定的新娘。您能想象我的感受吗？我的第一反应就是请求龙首领不要和我开玩笑。然而，他却强调再三，严肃地告诉我这不是玩笑。部落里的人们都非常认真，他们的安排表明了大伙最真挚的敬意，是我的最大荣幸。糟糕透顶，这下可不知如何是好？为了不让诺苏少女听懂，我用汉语向朋友询问姑娘的意思，看她是否愿意执行这个计划？得到的回答相当肯定，她非常乐意。我开始感到惶恐不安，希望自己不在这里，而远离群山。

又过了一会儿，夜色沉沉，我开始放幻灯，在向导的好心帮助下，利用图片向大家讲述耶稣的故事。正当我在仪器后面熟练地控制油灯时，吸长烟杆、戴着珊瑚耳环的年轻姑娘过来陪伴我。她不会说汉语，我仅仅知道几句诺苏话。但是这并没有丝毫妨碍，或许她认为我已经属于她了，于是就开始抚弄我的衣服、袖子、马甲，甚至还抓住了我的领带。老天！我该怎么办？她还会做什么？我怎样才能逃脱如此令人尴尬的困窘局面呢？

第二天早晨，姑娘的兄长惹黑换上一套新衣服，显示出极大的热情与诚恳。我真心地期盼着可以继续同所有的人交朋友，以前从来没有传教士访问过这里，我由衷地希望自己能够留下一个好印象，这样他们才有可能对我带来的信仰产生好感。成功与否的关键在于我如何解决眼下所面临的棘手问题。如果由于不领情而使对方产生敌意，那就太危险了，因为我无力反抗，只有听凭他们摆布。我周围的人都是骄勇善战的斗士，自尊心特别强，对于任何轻视都很敏感，且翻脸不认人。另一个问题是一些其他部落的人正在密切注视着我的行踪，企图绑架我，想勒索一万盎司 （1盎司=28.35克——译者。）银子作为赎金。我必须得依靠各方面的关系来寻求尽可能多的帮助，您肯定也料到了，我反反复复地向天主祈祷：千万不要让我走错任何一小步，千万不要关上向这些勇敢的人们传播耶稣福音的大门。

最后，我终于既设法脱离了困境，又没有得罪任何朋友。我告诉惹黑，我非常乐意认他的小妹妹作女儿，因为我已经拥有一位夫人，不能再娶妻了。

当我离别惹黑领地的时候，留在群山里的不仅仅只是吸长烟杆的小姑娘，还有段同她的亲人们的真诚友谊。我希望她迟早会找到一位如意郎君，一位永远爱护她的好丈夫。

几个月以后，高个子首领和一些朋友渡过扬子江，赶到昭通来看我，他在我家里住了好几天。一得知他到来的消息，我就跑去告诉妻子，说道：“那个人终于来了。他正呆在我们的客厅里，他曾经想方设法地要把另外一位姑娘嫁给我。你干吗不去会会他？他曾经给你找过一个情敌，你为什么不去跟他谈谈你对他的看法？”

妻子出去了，我兴致勃勃地在一旁观看他俩的会面。英国女士会是强壮、勇敢的首领的对手吗？令我吃惊的是，英国女士和高山里的首领居然像老朋友一样，我的夫人带着醉人的微笑，向来客致意，仅此而已。

我经常怀念群山里的那些勇敢的人们，巍巍青山至今还未能留下一名传教士。我真想知道，一直要等到什么时候，在惹黑和他的朋友们中间，才会出现一名代表耶稣及其福音的人呢？我也同样想知道，戴着长长的珊瑚珠耳环的“金凤凰”，她有没有梦到“黑熊”？那一次，他去山中作客，就住在她家里。

据悉，除作者之外，只有一名英国人曾于1908年冬天进入诺苏领地。不幸的是，他死于一场纷争，在那场战斗里没，他曾经向几位当地居民开枪射击，他没有能够去深入访问惹黑和“金凤凰”所居住的地区。