在早期教会时曾出现了不少异端，例如反犹太的马吉安主义（Marcionism）和威兰太奴斯的乐斯底学说（Valentinus' Gnosticism)。他们利用另类的释经法来为他们的教义立论。面对这些异端，教会希望定下一些“权威”性的释经法，不让这些异端的解经影响教会的正统教导。这些“权威”的解经法也成为了中世纪教会（当时是天主教）的“正统”释经法。

 

　　特土良(约公元200年)，这位居于迦太基的拉丁教父，在其＜异端者的药方＞（De praescriptione haereticorum）一书中为教会辩证出三个解经的基本权威：

一．真理的药方（praescriptio veritatis）：说明使徒教会（大公教会，天主教也这样自称）和使徒有连带关系的人才拥有真理。

二．主权的药方（praescriptio principalitatis）：说明真理是在异端创立之前已存在,如麦子是在卑子之前出现，因此大公教会拥有真理的主权。

三．拥有的药方（praescriptio proprietatis）：说明圣经是教会所拥有的，异端没有圣经的拥有权。

 

    虽然这样的“药方”没有清楚说明是否该使用字义解经法或是寓意解经法，只专注把解经的权威／权力先确定。从此以后，任何的解经法只要与这些“权威”的解释稍有出入，就被判定为异端。

 

　　奥古斯丁（Augustine，AD397）在其＜基督教教导＞（De doctrina christiana）一书中认为以寓意来解释旧约才可成为真正的基督徒。他也为释经学定下一些原则：

一．解经者应把圣经作者的原意解释出来，而不是表达自己的意见。

二．为要了解圣经，语言学（philology）的训练是必须的。

三．如果解经时遇到难题，应该参考信条的意思。

 

　　后来有一位僧侣，威腾特(Vincent，AD 434)在他所著＜统一的意见＞（Commonitorium)中为当时的解经法作了结论，说：

  「对于解释先知们和使徒们书卷的方法应跟随普世教会和天主教的意思」

   什么是「天主教的」呢？

　 Quod ubique，quod sempar，quod ab omnibus creditum est.

　 (依照各处的、普遍的、每个人的、所相信的。)

 

　　一千年漫长的中世纪是教会历史中最安静的时期。早期教会教父们的释经学成为了中世纪教会释经学的传统。当时有一首歌这样说出释经法的四个原则：

       字 句 告 欣 我 们 神 的 作 为,

       寓 意 显 明 隐 藏 在 我 们 心 中 的 意 念,

       伦 理 的 解 释 指 导 我 们 生 活 的 方 针,

       末 世 的 解 释 引 导 我 们 平 息 烦 恼。

 

例如：解释 加4:22 的 耶路撒泠，是

     字句 -> 犹太的城市　　　伦理 -> 人的灵魂

       寓意 -> 基督的教会　　　末世 -> 天上的城市

 

　　以上是中世纪时流行的解经方法。后来多马．阿奎那(公元1270年)认为经文含有几种的意思，但是字义的解释是最重要的。这时期，巴曾黎出现了维克多(Victor)学派的释经法。维克多学派主张人文科学，历史，和地理是经文释义必备的参考。

　　另外在中世纪因着修道院的兴盛，不只产生了经院学派，也产生了神秘派。神秘派的人在读经时把圣经作为增进神秘经历的工具。例如，他们把雅歌书中的爱解释成为神与他们之间在灵性上体验神时的那喜乐享受。因为神秘派和修道院的影响，当时在教会中流行一种以敬虔态度来阅读圣经的作法，目的是要借着圣经培养个人的灵命。

 

 

灵修的意义：

一．灵修是按着经文基本意义进行，灵意是抽离了经文基本意义。

二．灵修是针对信徒札实的生活，不是胡思乱想。

 

另外，解经学家也提醒信徒认识灵修读经法的弱点：

一．过份注重灵修读经法很容易落入寓意解经法的陷阱。

二．过份依赖灵修读经法成为习惯后，常会忽略以经文释义的解经法。若要有健康的灵命，必须要有扎实的字义解经法作为骨干。

 

 

一．设定灵修时间

　　敬虔灵修是一种操练灵命的方法，讲究有规律性的练习。

　　固定的时间：最好每天有固定的时间灵修读经，不管是在早上或是晚上。

　　固定的地点：习惯的地点使人记得这件事，不管是在私人的房间甚至是在交通工具上。

　　安静的环境：如果无法找到安静的地点，就必须习惯在热闹中安静自己。

二．选择经文和细心阅读

　　可以按着圣经的次序或是灵修工具书所指示的经文来选择灵修经文。

　　接下来读经前安静祷告，然后细读该段经文。

三．对着该段经文默想：默想可遁以下步骤进行。

　　ａ．经文主要的教训／信息是什么？

　　ｂ．有什么是关于神（父－子－圣灵）的真理？

　　ｃ．有什么是关于基督徒生活的指导？什么是当效法／当避免的教导？

　　例如：默想必须根据经文的资料，路9:10-27：喂饱五千人。

　　主要教训：耶稣借着喂饱五千人让当时的人及门徒认识他是基督。

　　关于神的真理：神是一位慈悲的牧者，在灵命甚至肉身上喂饱多人。

　　生活指导：门徒承认自己的缺乏和不足，愿意来到主面前请求求主的帮助。

四．借着默想所得资料来祷告及激励自己遵行。

　　例如：我是否愿意常常向主说「我不过有五个饼，两条鱼呢」或是专靠自己的力量去成事。

　　我是否时常吃剩而浪费主在食物上的供应呢？是否「把剩下零碎收拾起来」。