圣经是用文字写成的，它也是神的话语。要明白经文的意思时，最基本的工具是要明白句子的意思。文字，是句子的最基本结构。我们必须研究文字的意思(word meaning)，比较文字的使用(meaning in context，或上下文的意思)，在文化中的应用(这我们要使用圣经字典，神学词典，或注释书)。

    至少有四个步骤帮助我们肯定文字的意义：

 

一．经文的肯定：在还没有注解一段经文(text)时，必须先确定该段经文的文字的正确性。当然，今天的译本的准确性已相当高，如果可以比较几个译本那更加能确定经文的文字。如果可以参照原文圣经那就更好。

二．字源：一个字有它的来源和本意。它也会因着时间意思可能稍有变动。释经者除了查考圣经字典及神学词典，也必须亲自的去察看一个字在不同的经文中的用法。

三．文法与句子的构造：每个字的应用都是按着一定性的文法，和它应该在句子中的排秩。对圣经文字的文法(不管是中文，英文，或原文)都应该要辨认清楚。

    主要的字词：

    名词(noun)：是给予事物名目的字词，例如：人物(耶稣)、地方(耶路撒冷)、物件(风)、概念(重生，永生)。名词有单数(singular)及复数(plural)。词性方面有阳性(musculine)，阴性(feminine)及中性(neuter)(在中文中极难分文字的性别)。

    代名词(pronoun)：用以代替名词的字，指向已提及或明白的事物，包括人种代名词(personal pronoun)(我、你、它、我们、你们、他们)，关系代名词(relative pronoun)(中文没有关系代名词之词语，英文有who，which，that，what)，语意强代代名词(intensive pronoun)(他自己、他们自己)，相互代名词(reciprocal pronoun)(彼此/one another)。

    形容词(adjective)：是修饰名词或代名词，包括程度(extent)(一个大城市、五条面包)，质量或特征(quality or characteristic)(一位奇妙的主，一个丰盛的救恩)。   

    介词(preposition)：与名词并排，成为前置词。中文介词有：藉、与、在、使、从、向、的、之上、之中、之下。(中文比较少介词)

    动词(verb)：断定名词或代名词的类别或行动。动词有时态(tense)：过去式、现在式及将来式。语态(voice)：主动及被动。语气(mood)：陈述、疑问、祈愿。

    副词(adverbs)：是动词语族中的一部分，修饰或限定动词，形容词。例如，温柔地(softly)，真诚地(earnestly)，快速地(fast)，够了(enough)，总不(never)等等。

    连接词(conjunction)：连接字，短语或子句。例如，然而，却(but)，正如(just as)，因为(because)，所以(therefore)，并且(also)等等。

    感叹词(interjection)：表达否定(不，也不)，疑问(为何)，肯定(当然，实在)，感叹(好! 噢! 啊!)。

四．上下文：表达思想的连贯性也使到使用文字的连贯性，因此上下文成了了解一个字辞意思的重要。(详细讨论见，三. 「上下文」一课)。

 

 

　　修辞风格(figures of speech)是圣经文学的特色，直接影响一位读者对该段经文的认识和解释。圣经中通用的修辞有：

 

一．直喻或明喻(simile)：即明显的把两件事物摆在一起作比较。

　　例如：心结实如石头(伯41:23)。太阳升起如新郎出洞房(诗19:5)。万民如山羊绵羊被分开来(太25:32)。

二．隐喻(metaphor)：虽然没有明显的拿两件事物来比较，但比较之性质却隐藏住，比如：大卫说他是"虫" (诗22:6)。耶稣称希律安提帕为"狐狸" (路13:32)。耶稣自己隐喻自己为『门』『光』『葡萄树』『好牧人』等等。

三．寓言(allegory)：把隐喻放大或故事化之，则成为寓言。

　　例如：耶稣在约10章中把自己比着牧人，信徒则比为羊。在约17，主比喻自己为葡萄树，而信徒为枝子。通常寓言之一些细节都有些意思，而比喻只包涵一个主要的教训。

四．象征文字(symbol)：这是文学上的一种类比法(analogy)。

　　例如：蛇 -- 代表魔鬼 (因为它的灵巧，狡滑)。游行的狮子 -- 魔鬼 (因为象征随时要吞吃人)。天国 -- 如面酵。

五．比喻(parable)：通常定义为“以世界的事情/故事来说明属灵的教训”。比喻通常只有一个目的或欲表达的意思。（详细讨论见「特别解释：比喻」一课）

六．拟人法(personification)：以许多物件比拟一个生命的许多素质。

　　例如：大水拍手，诸山欢呼(诗98:8)。诸天述说，穹苍传扬(诗19:1)。众城门啊，抬起头来(诗24:7)。死啊 ! 你的毒钓在那里 ?(林前15:55)。

　　与拟人法有关的另一项格式，就把神也拟人化(anthropomophism)，如圣经中常提到神之眼目(代16:9)，神的膀臂(赛59:1)等等。

七．夸张法(hypebole)：故意把某种现象夸大加以形容描写，使之更生动活泼，但其目的并不是要欺哄人，而是要使人对有关现象更具深刻之印象。

　　例如：诗人流泪成河(诗119:136)。先知愿其头为水，眼为泪之泉源(耶9:1)。

八．代表法(metonymy)：以某样物件代表其物主，或以某地方代表其民众。

　　例如：喝主的杯或鬼的杯(代表与主或鬼交通)(林前10:21)。大卫之钥匙(代表其权柄)(启3:7)。圣殿代表神本身(诗138:2)。或圣灵的殿代表基督徒的身体(林前6:19)。

九．反语法(irony)：说话者口头的意思常和心里的意思相反，含有讥讽之意。

　　例如：大卫抢来的妻子米甲对他说：「以色列王今日在臣仆的婢女眼前露体,如同一个轻贱人无耻露体一样，有好大的荣耀啊」(撒下6:20)。米该雅对王说：「可以上去，必然得胜...」(王上22:15)。

 

    圣经中还有许多修辞，我们也无从一一细说。

 

 

    我们可略略的分成以下几个重要的种类：

 

一．谈话(speeches)：谈话常夹带着不同的语气和心情。许多圣经中的谈话是被后来的人记录下来。这记录也可能是因着环境的需要而被写出来，因此语气和心情也与原来的不相同。要求解经者小心的分析谈话的目的和语气。

二．诗歌(poetry)：诗歌是各民族的抒情文学。也因着是“歌”，因此有许多平行句子或对句。有时诗人重复使用了许多句子却只表达一个意思。（详细讨论见「特别解释：诗歌」一课）

三．叙述(narratives)：叙述通常是作者对已发生了的事情的历史记述。有七成多篇幅的圣经是属于叙述体裁。圣经中的叙述体有以下六种：悲剧(tragedy，例如参孙、扫罗等人物的记述)、史诗(epic，例如以色列人在旷野漂流的故事)、英雄事迹(heroic，例如基甸、但以理等的记录)、爱情故事(romance，例如路得记及雅歌)、讽刺作品(satire，例如约拿对一棵树的故事)、辩论(polemic，例如以利亚与巴力的四百五十位先知斗法(王上18:16-46的记录)。

四．智慧文学(wisdom literature)：可分为两种类：实践性的(箴1-9; 诗1,37;太5-7)和哲理性的(传道书)。

五．预言文学(prophetic literature)：也就是圣经中的先知文学，通常记述一些先知对未来的预告。

六．法律体裁(Legal)：通常指圣经头五卷(摩西五经)中的法律题材。法律体裁有两种：第一种是明文法律(apodictic law)，亦是直接的命令，常以「你不可」这样的字眼开首，例如十诫(出20:3-17)；或用「不可」(利18:7-24;19:9-19,26-29,31,35)。第二种是决疑法律(casuistic law)，属于个案法，通常在特殊情况下才引进该法律(例如，利20:9-18,20-21;申15:7-17)。

七．启示文学(apocalyptic literature)：例如但以理书和启示录，它们用了许多的象征和符号来表达意思。

 

二．了解背景（详细见「历史批判学」的讨论）。

 

 

　　上下文（Context of Text）就是经文的文脉，即一节经文整体的来龙去脉。其反面就是断章取义。

 

 

Ａ．紧接上下文（Immediate Context）：乃是指上下文紧紧的连在一起，可从上下节，或上下段，或上下章找到上下文。

　　例如：路10:25-37好撒玛利亚人的比喻是因为路10:25-29（行律法而得永生的讨论）这上下文而引起，律法师要耶稣讲解何谓爱自己的邻舍。

Ｂ．历史的上下文（Historical Context）：就是追溯经文的相连历史关系和背景。

　　例如：何西阿书4:1-19及5:3-4论及以色列人的邪荡。如果查考其历史上下文，是指他们远离神并且拜偶像，犯了属灵的淫乱，而不是指他们果真犯了肉体的淫乱。

 

　　有时解释一段经文时，也必须一起查考紧接和历史的上下文。

 

 

　　上下文的形式有以下几类：

Ａ．行动之连贯性：例如，太4:1-11主耶稣受试探，紧接太3:13-17受洗并蒙上帝印证之行动之后。从这行动之连贯性，发现耶稣受洗后要执行天父差派他到世上工作开始前必要先受试探／试练。

Ｂ．思想连贯性：圣经作者是按着他们的思路来编写。

　　例如：路15章的谈论都是围绕着天父的慈悲来编写三个相关的比喻。罗1-11章是延续1:16-17主题申言下来的论证。

Ｃ．行动和思想之连贯性：例如，约翰福音第二章，第三章及第四章皆是耶稣与不同背景的犹太人的对话。连贯起来，大约可看出某一方面的意义：耶稣／基督教与一般犹太教的对话（第二章），与正统犹太教的对话（第三章），与非正统犹太教对话（第四章）。

Ｄ．与其他经卷之连贯性：有时必须把许多相关的经文并列一起来查考其上下文。

　　例如，耶稣被膏必须把四卷福音书中相关的经文（可14:3-9;太26:6-13;路7:36-50;约12:1-8）来作比较，才能适当解释为何「到甚么地方传福音，也要述说这女人所作的」意思。

 

四．以经解经（见「犹太人的解经法－以经解经」的讨论）

 

 

    以下的讨论是关于圣经中一些特别修辞体裁的解释。解经者必须对这些文体有深入的认识方可适当的分解经文。

 

 

    旧约希伯来诗歌(Hebrew Poetry)是犹太人在历史及生活中的诗歌颂词，多含有强烈的希伯来民族色彩。诗歌体裁约占了旧约三分一篇幅。

    希伯来诗歌的特点是『神本主义』(God-centred)，即是以神为本，以神为中心。其主题和对象是耶和华上帝。与中国或其他民族的『人本主义』诗歌不相同。

    一般旧约的诗歌书分为五卷，就是约伯记、诗篇、箴言、传道书及雅歌。如果把耶利米哀歌算入内，就是六卷。旧约诗歌也分为四大种类：

 

一．抒情诗（Lyric）：这是情感的诗歌，是作者的遭遇与经历的感情流露，包括对上帝的祷告、赞美、呼求、对人生与世事之感怀与慨叹等，诗篇和传道书多属于这一类。

二．格言诗（Proverbial）：这是句子精炼的诗歌，句句富有教诲，发人深省，字字扣人心弦，叫人警惕。箴言可算是这一类的书卷。

三．挽歌诗（Lamentative）：这是富于默想，而又以悲伤哀哭为主题的诗歌。耶利米哀歌为这一类诗歌。

四．戏剧诗（Dramatic）：这是以戏剧形式写成的诗歌。约伯记和雅歌多属于这一类。

 

    以上只不过是一些较大的诗体分类。旧约其他三十三卷书散布着许多零零碎碎，长长短短的诗句或短歌。在五经与历史书中有许多训诲诗（Dadactic poetry），在先知书有许多是预言性的诗歌（Prophetic poetry）。

 

    要解释希伯来诗歌，就必须先了解其特征：

一．富于警句：诗句简短精警，正所谓言简意，发人深省，作信徒为人处世之金科玉律。

　　例如「敬畏主就是智慧，远离恶便是聪明。」（伯28:28）

　　　　「你是我的主，我的好处不在你以外。」（诗16:2）

　　　　「公义使国高举，罪恶是人民的羞辱。」（箴14:34）

　　　　「败坏之先，人心骄傲；尊荣以前，必有谦卑。」（箴18:12）

 

二．多用对句（Parallelism）：对句又称平行句，与中国的对联十分相似。

Ａ．同义对句：

　　例如「万国啊，你们都当赞美耶和华，万民哪，你们都当颂赞衪」（诗117:1)。

　　　　「敬畏耶和华，是智慧的开端；认识至圣者，便是聪明」（箴9:10）。

Ｂ．反义对句：

　　例如「牛认识主人，驴认识主人的槽；以色列却不认识，我的民却不留意」（赛1:3）。

Ｃ．加强意义对句：

　　例如「智慧人大有能力，有知识的人，力上加力」（箴24:5）。

Ｄ．发问对句：

 　例如「你要向我们发怒到永远么？你要将你的怒气延留到万代么？」（诗85:5）。

Ｅ．反驳对句：

　　例如「人所行的，在自己眼中都看为正；惟有耶和华衡量人心」（箴21:2）。

Ｆ．呼应对句：

　　例如「这是耶和华所定的日子，我们在其中要高兴欢喜」（诗118:24）。

Ｇ．流水对句：以第一句为副，第二句为主要的句子。

　　例如「房屋钱财，是祖宗所遗留的；惟有贤慧的妻子，是耶和华所赐的」（箴19:14）。

Ｈ．比喻对句：

　　例如「天离地何等的高，衪的慈爱向敬畏衪的人，也是何等的大」（诗103:12）。

Ｉ．比较对句：

　　例如「朋友加的伤痕，出于忠诚；仇敌连连亲嘴，却是多余」（箴27:6）。

 

三．喜好重复：

　　例如「耶和华从天上观看，他看见一切的世人；从他的居所，往外察看地上一切的居民」（诗33:13）。

四．喜用迭句：

　　例如「不从恶人的计谋，不站罪人的道路，不坐亵慢人的座位 」（诗1:1）。这是三迭式的。 多迭式的有诗19:7-9。结语迭式的有诗136。

五．折句法：又称「离合体」或「字母诗」。有诗9，10，34，37，111，112，118，119,145。其中最精彩的一篇算是119篇了。全诗分22段，每段8节(希伯来文廿二个字母22X8=176节)。在每一段里，同一个希伯来文字母重复了8次。22个字母总共是22段。整卷耶利米哀歌也是字母诗。这些字母诗使人容易背诵，也容易颂唱。

六．不重押韵：西洋诗歌和中国诗歌都重视押韵。希伯来诗歌却注重思想美，文学美，教训美，和结构美。

七．富历史性：希伯来诗歌不是个人幻想的抒发，而是表达历史的事实。

八．以神的荣耀为目的：其他民族的诗歌常歌颂人的的功德，奉承世人，或是悲欢离合，生老病死，风花雪月等为主题，所以诗意多消极庸俗，但是希伯来诗歌却多以敬畏神，爱神，以及从神而来的帮助与盼望等为主题。

 

解释诗歌基本原则：

一．分析其文体和结构：就如以上所给的资料，把所要解释的诗歌分析清楚是属于那些类型。

二．也要知道诗歌不只是颂词，它也是可以用来唱的歌。因此，其排列和结构都不与一般文体相同。

三．要记得诗歌的语词常是象征式的。因此不可以平面的意义来解释。这要对希伯来诗歌的用辞要有认识。

四．要知道诗歌在希伯来人的生活中是为了实用的；富有教诲性。

五．解释诗歌也要注意其整体性，不可断章取义，或分成一小段来解释。对其上下文都要注意。

 

 

 

　　预言是神在事情没有发生之前，神借着衪的灵感动人说出来的事情。预言略可分为：已成全的预言，在成全中之预言，及将来要成全之预言。圣经的预言与其他民族或宗教的预言不相似，它含有神的应许，也将在未来必定实现。

 

解经者在解释圣经预言时，必须遵循一些原则：

一．必须注意那段预言经文所用的语言。我们必须决定所有专有名词、事件、地理、文化背景。关于预言所用的语言，解经者必须注意其象征性，诗歌体和表记的因素。

二．须判断先知和其他所说的预言之历史背景：这就是说要设法了解先知写作时的观念。

三．释预言时要充份注意其上下文，和思想的来龙去脉。

四．解经者要注意先知著作的特性不是系统化的；先知们是传道者，是看见异象者，而不是学术性的讲师，因此许多时候预言是没有逻辑系统的。

五．解经者也要熟悉其他圣经中的预言：这说明圣经中的预言是有相容性的，都指向一个大方向。一些预言也常重复，以一个『以经解经』的方法来解释预言乃是不可缺少的。

 

预表(详细见I. F. 「预表解经法」一课)

 

 

 

 

 

 

 

定义：希伯来文是Mashal，意思为箴言，明喻，比喻...（撒下12:1-4;14:1-11;赛5:1-7等等）。

　　　希腊文Parabole，有『并排』的意思，目的在作比较，因此是一种说明方法，就好像说：「天国好像...」。(注一)。

　　　比喻不同于寓言(Fable)，因为比喻不注重细节，也不想入非非; 比喻不同于神话(Myth)，因为比喻并不是杜选容易被接受的民间故事; 比喻也不同于寓意故事(Legend)，因为比喻并不是每个细节都含有特别意义; 比喻也不同于明喻或暗喻之类的象征性修辞。

 

为什么耶稣要用比喻 ?

一．按可4:10-12，是不想"外人"知道神国的奥秘。

　A. 对耶稣当时的处境来说，他是必须这样作。因为当时反对他的人都想捉住他的把柄来控告他。因此就想从他的言行中扎出一些直接清楚的控告证据。

  B. 弥赛亚完全显示的时间还没有到。 

  C. 天国本来就是一个奥秘。

二．为了把神的信息用人间生活的例子告诉一般的人。

三．为了要使听的人去嘴嚼比喻中神丰富的信息。兰姆指出，比喻是教导有回应的门徒之一种方法，也把真理对不回应的人隐藏起来。(注二)

 

比喻有以下的特征：

一．比喻取材于属地的事件、习惯、或可能发生的事。

二．信息却是超越属地的因素之上，包含属灵的教训，或神学的真理。

三．在属地的因素和属灵的因素中间，有类比的因素。就是因为具有这类比的因素,比喻才作为说明和争论之用。

四．也因为比喻拥有以上不同的素质，所以每一个比喻都必须解释。

 

 

 

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    注一：英国著名圣经学者，C.H.Dodd，在其 The Parables of the Kingdom (第三版) 页16，给比喻下此定义：『简单的说，比喻是从自然界或普通生活中，以活泼或奇异的方式，举出明喻或暗喻，吸引听者的注意力，并留给听者心中一个问题， 到底说话者所要表达的教训是什么，以引起听者主动的去思想。』

    注二：兰姆，基督教释经学 (美国:活泉，1983) 页158。

 

解释比喻的原则

一．神学原则：基督来传扬福音，并宣称天国已经近了。有许多比喻都与基督的身分和天国有密切的关系。因此解释比喻时，我们必须问：这个比喻和基督（基督的身分、工作、荣耀、再来、审判等等）或天国（性质、预言、成长等等）有什么关系。

　　一般上，学者把比喻分成以下几类：

　（一）关于神国度的：A．现在的，B．未来的，

　（二）关于天父属性的，

　（三）关于末世审判的。

二．文化原则：耶稣所讲的比喻多取材自当时的文化背景资料。这些文化风俗习惯，物质文明都可以从比喻中看到。对当时文化的了解可以说是解释比喻的一大认识。

三．释义原则：比喻都含着一个大前题或主题来讲论。也因为这样：

　　A．比喻是含着一个中心主题，因此每一个细节都不可能独立存在。比喻中的细节如一些人物（配角），其他物件，或背景的变动等，都是为着整个比喻的主题而存在。

　　B．看看有没有自释地方。一些比喻或在讲论时，或在前，或在后的讲论常附带着解释。这些解释有时是明显的，有时并不明显。

　　C．看看上下文的解释。或是取以经解经的原则来看看其他地方也有同一样的比喻出现。

四．教义原则：比喻所含的教训或神学真理极其丰富。因此许多人都想取比喻来应用这个时代。释义的原则说明我们不可以自己主观的神学观点来取一个比喻的解释然后用来支持自己所要强调的神学观点。

五．应用的原则：就如比喻的目的，就是要求听众有所反应少可以真正明白／体会当中的意义。今日的解经者必须观察这比喻要求怎样的回应？或是如何把意义应用在生活处境里。

 

 

 

 　　按照一般人的理解，神迹就是不寻常的事或现象。这不寻常的事也出乎人的想象，意料，或逻辑之外。它也不在许多自然科学定律的范畴内。基督教/圣经所指的神迹是神对人间/自然的特别作为。从圣经所用的四个字词我们将对『神迹』有较全面的了解：

一．「大能」（Dunamis）：指神的力量借着耶稣所行的神迹向这世界彰显（太11:21;可6:2,5,14;9:39;徒13:10)。

二．「奇迹」（Teras）：指明所发生的事，或所见的现象引起众人的惊奇（可13:22;约4:48）。

三．「工作」（Ergon）：是指着神所作的大能大力之工（约5:20;&;3;10:25）。

四．「记号」（Semeion/sign）：说明所见的事是一个记号，是特别的记号，也是神给世界的记号。当时的人深深的知道在特别的时代，神会在这世界显出许多特别的记号（约2:11;4:54;6:2;11:47）。

 

结论：神迹是历史事件，神也以神迹向我们显明衪的存在及工作。因此，神迹的目的是向人特别的显明神的旨意。

 

神迹的特性：

一．神迹与神的旨意和救赎计划有极密切的关系。神迹的显现和实行是有神的特别的目的，也有神自己的时间。这要求我们对圣经整体的认识或神全整的救赎计划有全面性的认识。耶稣也不藉行神迹为了自己的方便。神也不是因为人的信心大小来行神迹。神迹也是公开的被行出来。

二．神迹中许多用词或人物或物件常（称为符号）是象征性的。凭字面的解释并不适合。

三．神迹的影响力也可以从记录中看出来。

 

解释神迹的一些基本原则：

一．神迹是特别的事件。因此神迹不一定照公式或自然律来进行。要寻求当时的行神迹的处境(尤其是该书卷的作者和写作目的)。找出这神迹所要显示的目的。看看上下文是否有一些迹象指明这神迹发生的目的。如与神的救赎计划，时间等等。

二．神是行神迹的神。也有各种不同的"神迹"(见以上的定义)。当然，撒旦有可以行许多异能奇事。因此，要分别各种神迹的素质。处在末世时代，应十分小心与严肃的分清神迹或邪术。神是活的神，因此，衪仍可以行神迹: 按着衪的旨意，为要印证衪的工作和存在。要记得圣经已经写成，因此，现代的神迹应受圣经的判断衡量。

三．时间是神迹最好的试金石。真假神迹有的时候要在时间考验之下显露出来。

四．我们应从当时的人对该神迹的反应和所认识意义来看该神迹的影响力。

五．基督的复活和教会的存在就是最大的神迹(路11:29-33)。也因此这样，耶稣不会为了人的满足人而行神迹。

 

 

 

 

 

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