（1839－－1840）

男子学校也正式成立了。

“神父！神父！”离开了他们的板凳、围在维亚奈神父四周的孩子们，一齐喊着。

“安静！安静！”年轻的老师嚷道。

“若望，随他们吧！”神父微笑着说：“我的孩子们，今天我有客人来这里参观，快坐回你们的位子；不然，亚尔斯的孩子们会留给这位先生什么印象呢！”仅在这时，孩子们才注意到跟在本堂神父后面的另一位年轻的神父，于是立刻各就各位、安静了下来。

“这位是太亚神父，我蒙波利也的同事！他为帮助我要在亚尔斯住几周；如果你们听话，他会教你们要理！”

“他会讲故事吗？”纳德.玛定－－十二年前神父抱到“主顾之家”的那个孩子问道。

“当然！他比我讲得故事还要美呢！”

“我不相信！”若瑟.高通－－城堡园工的儿子喊 道。

“讲故事！讲故事！”孩子们嚷着。

“首先我们要看一看你们所学的！现在，你们在做什么？”

“正打草稿！”纳德一本正经地回答。

“他们刚学习开始的几个字母！”老师解释说：“可是他们觉得很难，因此他们更喜欢唱歌！”

“唱歌比写字更美！”小伯多肯定地说：“当我长大了，我做农民，不需要写字！”

“讲故事！讲故事！”孩子们不耐烦地喊道。

慈爱的神父是不会不答应的，于是他开始讲起圣女斐罗娜的英勇殉道：他描述着那间阴暗的囚室，皇帝因她坚强不屈的信德，将她关到里面，那时她仅仅十三岁！听众们似乎听到她身上锁链的响声，并看到在罗马的大街上押着她的刽子手以及殉道者激动的面容。“人们害怕地望着己瞄准了小圣女咽喉的、搭在弓上的箭……突然，射出的箭在疾飞中回转了方向，正射中那些发箭人的胸脯。

“太好了！罪有应得！”孩子们说道：“后来呢？”

“随后刽子手带她走上断头台，举起利剑，猛地砍下了她的头，鲜血溅得很远……”

显然地，所有殉道者的故事皆是如此结尾的。然而，当想到这位小圣女仅有十三岁时，的确使人感到很凄惨。

“这是一位小女孩！”本堂神父总结说：“你们都是一些小伙子，可是我不知道你们会不会象她那样的勇敢？”

“你也会讲同样美的故事吗？”若瑟望着年轻的神父问道。

“没有人会比得上我们的本堂神父！”纳德确信地回答。

“现在我们应该走了！”维亚奈神父嘱咐道：“要听话，不要让你们的老师生气！”

本堂神父和他的同事来到了“主顾之家”，在那里使这位年轻的神父感到同样的吃惊！

“若是世界上没有孩子，就如同天上没有星星！”维亚奈神父回到本堂住所时，对他的同事说道；那是主教特意为他冬天忙碌的工作派来的助手。

“你应该多高兴啊！”太亚神父望着亚尔斯本堂，说道：“你带给孩子们那么大的喜乐，带给来办告解的人无限的安慰……”然而维亚奈神父的脸色沉了下来，他有些不耐烦地回答：“我的朋友！不要说我高兴了，这正是我最大的忧虑！我多么希望逃到一个宁静的地方去度我的生活。照顾人灵这项重大的责任对我确是一个沉重的负担，我每次一想到它便坐立不安！”

“可是你没有什么要害怕的啊？”

“哦！你未明白我的意思！从本堂住所逃走，为了常活在天主面前！”维亚奈神父叹了口气，说道。

太亚神父在亚尔斯堂区住了两个月。他越看到本堂神父的圣德，便越对他敬爱有加；他尽最大的努力来帮助他讲要理、拜访家庭、探望病人、讲道、付洗等。而那时，维亚奈神父每天能勉强地抽出一小时的时间，去默祷或做一短暂休息。愈来愈多的朝圣者，使得冬天对神父来说，也变得不再清闲。

当维亚奈神父找不到时间静静地在圣体前做祈祷时，他便觉得非常的痛苦：清晨很早，他便来到教堂，可那时，己有人在等他了；偶而他偷空跪在神圣的救主前时，他是那么快乐，一动不动，双目注视着圣体龛，深深地沉浸在默祷中，直到有人来提醒他去听告解！

太亚神父并非在亚尔斯本堂神父的“学校”毫无收获：他也在尽力地效法维亚奈神父。然而，对自己要求十分严格的维亚奈神父，却常劝阻他的同事：

“我亲爱的弟兄！”一天，太亚神父问到他关于克苦的方法时，他回答：“严重的克己和苦行并不使魔鬼害怕，使它害怕的是：缺乏日常必须的食物、饮料和睡眠，没有什么比这对魔鬼更有效，也没有什么比这更中悦天主！我有很多的经验：在我接受‘主顾之家’的女孩子们照顾之前，我可以自由安排我的生活，有时，一整天我不吃不喝，那时，我感到无论向天主求什么，为自己或为别人的都会得到。”

太亚神父怦着一颗沉重的心离开了亚尔斯，当柏莱的主教问到他对于维亚奈神父有何看法时，他毫不犹豫地回答：“他的确是一位圣人！”

“我完全赞成！”主教立刻说道。

 

                                                  §  §  §

 

接下来的那年，自法国各地来亚尔斯朝圣的人愈来愈多了。人们为了会见维亚奈神父，并在他那里办告解而得到内心的平安！然而维亚奈神父自己的心却越来越感到对宁静的需要；晚上，他无法入睡时，他便读一本「旷野的隐士」，他真的羡慕隐修士的幸福，他多么渴望有一日也能退居旷野而专心侍奉天主。

一天晚上，“离开亚尔斯”的念头第一次闪现在他的脑海；随后，这个思想变得愈来愈激烈了。

“若如此做，岂不成了自己羊群的‘雇工’了？在堂区信友们、主教甚至天主的眼中岂不变成‘逃兵’了吗？”

“逃跑”的主意来自哪里？是天主的默示还是魔鬼的诱惑？为了认清天主的旨意，他苦苦地思索着，并在圣女斐罗娜的祭台前做着诚恳的祈祷。

神父的脸色愈显得苍白。朝圣的人们都惊讶他精力的不集中；因为有时在告解厅中，他根本未听到所告的罪，不得不要求人再重复一遍。

若望.柏南，加琳以及村长芒迪都为他担心；孩子们也注意到了在神父身上的一些转变：因为有时候，即使他们苦苦哀求，也不能听到他美丽的故事了。

终于，维亚奈神父用尽全力，也未能克服这一强烈的诱惑。深夜两点钟－－通常这是他起床去教堂的时间－－他提着灯笼，走出亚尔斯村，朝着卫乐弗朗镇的方向走去。

他像一位梦游者一样在黑暗中摸索着前行，过了一会儿，灯熄灭了；那不可捉摸的黑暗环绕着他，天空没有一颗星星。

他继续走着，忽然来到路旁的一座十字架下；只要他经过圣像，总要停下来问候的。此时，他看到十字架上痛苦的基督，便俯伏在地。突然，一种异常的安祥浸入他心灵的深处，在宁静中他听到一个声音：

“若翰.维亚奈，你要去哪里？”

“我要去旷野！对不起！主，让我去吧！”

“不要企图去旷野里寻找我，我就活在你周围的那些人身上；他们都是我以仁慈为你打发来的。救一个灵魂比你去旷野要做的全部祈祷，价值还要大！回去，回到你的教堂吧！众多可怜的灵魂在等待着你呢！”

于是，维亚奈神父站起身来，又踏上了回亚尔斯的路。他跪在圣体龛前，感谢天主在深沉的黑暗中赐给他的光明。