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教难时期的教会

东方宗教对罗马的影响


公元第一、二世纪的希腊罗马世界,看到了“罗马和平”时代,国家社会升平的现象;罗马帝国在海陆交通上的建设、语言、文字、行政制度、奴隶制度及其对圣教会的影响;也研究了希腊罗马世界的宗教信仰。今天,我们要更进一步的来看,罗马帝国如何把他们的皇帝加以神化,皇帝的被神化,给基督的教会带来的冲击是什么?罗马帝国征服了在它在东方的广大地区,东方世界的宗教信仰对帝国的影响又是如何的呢?希腊罗马的“古典文化”与“基督的教训”之间的关系又是如何的呢?这一连串的问题,下面我们仔细分析。
考古学家在小亚细亚从事挖掘工作,他们挖掘到一些石碑,其中有一块罗马帝国时代遗留下来的石碑,上面的碑文是这样写的:“上苍派皇帝作我们的救主,遏止纷争,统治万有,大自然赐予人类至高无比的美善,‘凯撒·奥古斯’,他是祖国、女神罗马之父、父神宙神、人类的救星。”罗马人是怎么把皇帝给神化的呢?起初,罗马人认为,神,乃是一种神秘莫测,至高无上,掌握人类命运,宰制人类祸福的权能。罗马帝国既然如此的伟大,统治了一切,又操万民生杀之权,它便是“神”,所以“罗马帝国即是神”的观念,原本有着很古老的历史。但国家的元首,最初并没有把皇帝作为“神”来看待的,罗马民族的固有习俗,并不把有血肉之躯的人或地上的动植物,以“神”的地位和礼仪奉祀的,到了罗马军队征服东方民族以后,在受到东方民族习俗的影响,开始以祭神的礼仪来奉祀国家的元首。因为在埃及,法老王就自以为是“太阳神之子”,是“神”的替身;波斯也以为君王是神所特选的,分享着神的光荣;“贝加王朝”的“阿拉勒王”,生前即由祭司以神礼奉祀;安提阿基王命人在他的墓碑刻上“神之子”的名号;马其顿王亚历山大大帝自称为“万王之王”,要求人民以祭神的礼节尊崇他。亚历山大大帝从小受希腊哲学思想的影响,抱着“人的灵魂即是神”的泛神唯心的观念,但是,一般人民百姓,却真的把他看作是“神灵下凡”,在雅典,人民百姓对他欢呼说:“别的神离我们太远,我们无缘目睹,而你呢,你是我们当面可以看得到的。”当时的人看到“奥古斯都”大帝,所向无敌的军威,励精图治的政绩,也就自然的把他当作神的化身。就这样,在罗马帝国各地,开始建立了崇拜祭祀皇帝的制度。当凯撒在世,罗马人几乎像神一样的尊敬他,称他为“朱彼特”,死后,更追封他为“天上的神”。聪明狡猾的“奥古斯都”在罗马京城内扭捏作态,不肯接受祭神之礼的崇拜,以免太刺激人心,但在其他的城市,就老实不客气的接受,而不加推辞,所以帝国各地,都有着“奥古斯都”皇帝的生祠,“奥古斯都”去逝之后,由贵族院封为“神”,而以后的两百年,以祭神之礼来祭祀皇帝的制度,如火如荼,盛行不衰。有些皇帝固然在生前拒绝接受神的祀礼,但是大部份的皇帝对这样祭典是大为鼓励的,必竟,在那“朕即国家”的专制时代,尊敬皇帝,就是效忠于国家,所以罗马皇帝如此重视祭祀皇帝的制度,也就不足为怪了,也无怪一般人民以祭祀皇帝为天经地义了。这种把皇帝当作是帝国的威权和光荣的化身,并给皇帝加上“神圣”的尊号,不只是献媚,也实在是把皇帝当作是神权的替身,或受命于天的表示,这和我们中国称“皇帝为天子”一样,而忠君爱国,又是人民的天职。就这样,对各种神袛、罗马城的守护神、以及对皇帝的祭礼这三大类的祭典,在帝国各城镇内,定期的、普遍化的奉行着。不过在实际上,都只限于外表的敬礼,而不涉及对人民道德修养方面的要求 。主要的是由祭司们举行例行的仪式,而祭司们都从贵族家庭中选择出来,俸禄相当的优厚,祭司们的主要职责,就是监督各庙是否按时举行游行、祭祀、奠酒和宗教节日必定少不了的重要节目 ,那就是讨百姓们欢心的游艺节目。
这种纯粹只是形式上的敬礼,不能满足内心虔诚的人宗教上的热诚,理性越强的人,越希望一种合理的而且与神明尊威相称的敬礼,所以宗教,心须和身后的祸福有关才成。
由帝国的东方新传进的东方宗教也就乘隙而入,迅速的传扬开来,因为它们能够满足人心这种热诚的希望。“依西斯的敬礼”来自埃及、“西伯肋的敬礼”来自小亚细亚、“米特拉的敬礼”则来自伊朗,这些敬礼在军队中更是盛行。这些神秘宗教的共同点都是,自称对信仰它们的人,能启示一种得救的秘诀,就是“幸福的永生”。而这些五花八门的东方宗教中,大多是极不合理的邪说,而且还有着神秘而野蛮的礼仪,就让我举两个例子引证给各位听,例如“西伯肋教”,给入教的人付洗,他们施洗的地点是在一个铁篦覆盖的坑洞里面,上面宰杀牛犊,下面便用牛血来替人施洗;还有在叙利亚的某些教派中,甚至杀婴孩来祭神的。所庆幸的是,信仰这些邪门宗教的人数不多,不过在全罗马社会中,却渐渐的唤起了一种心灵的不安,使人怀疑,在物质的世界之上,一定还有更超越的东西,这种宗教社会的背景,有如一片准备好的肥沃田地,正等待着接受福音的种子,给福音开了路。
新生的基督教,所遇到的最严重的阻碍,却是罗马伟大的古文化和罗马人因此而自豪的心理。帝国的伟大也实在有赖于这种文化,并非单单只靠军事武力,既使直到现代对欧美各民族来说,这种“希罗文化”,仍然是被公认为相当杰出的“古典文化”。这种“古典文化”由希腊的大诗人“荷马”时代起,也正是我们商朝末期,就已在希腊的爱琴海岸兴起,在雅典展开,以后随着亚历山大大帝的东征,而向近东延伸,最后,罗马人继承并加以发扬光大。这种文化最令我们凭吊的是在政治上、在中央集权的组织上、在法律上、在强有力的军事组上,以及在艺术建筑上,所表现的种种杰出的天才。
再说,罗马人能把地中海周围各个小国统一起来,是赖着哲学家、医士、博学之士、艺术家、文学家等各方面人才的努力,逐渐形成了一种文明,能解决人的各种问题,提供给人一种理想的智慧,使得当时人们所抱的目的居然都能实现,那就是发展人的本性的全部能力,在生活上享受完美的幸福。在公元的初期,这种所谓罗马式的生活,就是大家所公认的一种文明人的生活方式,整个社会都必须同意接受,而不准怀疑的一种理想。凡在这种生活习惯以外,统统称为“夷狄”。这种被称之为理想幸福的罗马式生活,很容易受感染,基本上,它能满足最粗俗的人心 ,因为它既有物质的享受,又有多种娱乐,我们可以用两个词句,来表明当时罗马低级百姓对国家的要求,那就是“面包和娱乐”。这两件东西,政府都能免费的供应,因是从战败的民族中所掳获的战利品。而所谓的娱乐呢,就是在圆形的游艺场上,由剑客、奴隶或佣兵去和狮子、老虎等凶猛的野兽相搏斗;或者是这些人彼此相斗;更有甚者,是把判死刑的囚犯投给野兽吃;或是赛车;或是表演一些粗俗不堪入耳的低级品味的戏剧。总之,都是一些供大众观赏的残酷猥亵的节目 。至于比较高尚的人呢,有精神的娱乐以资消遣,例如富丽堂皇的宫室牌坊饰以艺术杰作、奢靡的社交生活、文学、诗歌、美术人及风花雪月等,这些都是所谓文人骚客的悠闲生活。
罗马帝国初期是帝国的极盛的时代,但也就在这同时,种下了步向衰弱颓废的病根。逐渐的发生了慢性的腐蚀作用。到第三世纪的时候,病根已深,一发而不可收拾。那么帝国衰亡的病根是那些呢?我们归纳为下面几点,第一,因为帝国的胜利来得太快、太突然,罗马人本身又缺乏根深蒂固的文化基础,无法一时消化胜利的果实,以至酿成了尾大不掉、外强中干的现象。罗马民族最初只是一小撮文化水平比较低、生活简单朴实的农民,但骁勇善战、全国皆兵,因而几乎能百战百胜,攻克强敌,并吞邻国,但被征服的邻国,其文化水平远较罗马为高,在武力方面,是罗马征服了邻近各国,但在文化方面呢,罗马反被邻国征服。尤其是当它征服了希腊和东方各国以后,开始与各国文化发生接触,未免自叹不如,不得不向被征服的国家学习,把希腊的思想、艺术、东方的宗教礼仪、亚洲的人文风俗,一股脑儿的照单全收。随着时间的进展,罗马人民的文化水平一天比一天提高了,但却与固有的传统文化日渐的疏远,一切都崇尚希腊化,罗马哲学家提倡的是希腊哲学体系,罗马上层社会爱用的文字是希腊文,完全染上了东方文化的色彩。罗马民族胜利的主要因素是它优越的武力,一旦偃武修文后,它的力量也就无从施展,就好像虎落平阳,处处仰人鼻息,结果却形成让被征服者喧宾夺主的现象。
第二,罗马帝国的军事胜利,带来了大量的战利品,黄金和奴隶。参与军旅的人,平白的都成了豪富,又有大量来自东方各国的朝贡,平民所分得只是一小部份,其余的绝大部份都落入了统治阶级的私囊。拥有产资的,或则在家坐享其成,不谋生产 ,养成懒惰的恶习,或则穷奢极侈,从情声色,这种不劳而获的金钱成了罪恶的渊薮。人民道德水平一天比一天的低落。
第三,除了黄金之外,导至罗马社会道德沦丧的另一个原因是奴隶制度。罗马共和政制的最后两百年内,从被征服的国家所俘掳到的战俘,是以数十万计,在一场战争后掳得的战俘一两万人,是司空见惯的事。“奥古斯都”时的罗马,被俘为奴的,就占了全城人口的三分之一;亚历山大里亚全城三分之二是奴隶。奴隶成了长期免费的劳力供应,结果在大都市中增添了无数失业的人,其中有无田可耕的农民、被解雇的工人、被解放的奴隶和流浪的外国 人。这种经济不安的现象,造成道德的沦丧。一向工作勤奋、自食其力的罗马人一变而为无业游民,成了社会的寄生虫,因而意志消沉、颓丧、悲观。在军事方面,士气低落,人人厌战;在私人生活方面,醇酒、妇女醉生梦死,整天在竞技场找刺激消磨时光。
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