事实上，基督不仅是教会历史的中心，更是人类历史的中心。万物都要总归于基督（参看弗1:10; 哥1:15-20）。难道我们不记得梵二以何等热诚，引用教宗保禄六世的话来宣认说：「基督是人类历史的终向。历史及文明所有的愿望，皆集中在基督身上；他是人类的中心、人心的喜乐及其愿望的满全」(1)吗？梵二的教导让我们对教会的本质，有更深入的认识，并打开信友的心灵，使在基督的启迪下，更仔细地去领略信德的奥迹和明瞭世间的事物。在降生成人的圣言身上，不但揭示了天主的奥迹，同时也揭示了人类自身的奥迹。(2)人类在降生成人的圣言身上，获得了救赎和满全。

7. 我在就任教宗职之初，已在「人类救主」（Redemptor hominis）通谕中详论了这课题，且在多个机会予以重申。禧年是个适合的时机，引起信友对这基本真理的注意。禧年大庆典的准备，可谓充满着圣三及以基督为中心的特色。在这样的安排下，当然不得不提圣体圣事。我们虽然今日才开始庆祝圣体年，但我很乐意告诉各位，早在「第三个千年的来临」牧函，我已指出：「第二千年将是特别注重圣体的一年：二千年前降孕玛利亚胎中的救主，今日仍藉着圣体圣事，为世人自献，作为神性生命的泉源」。(3)当日在罗马举行的国际圣体大会，令大禧年的这个涵义获得具体化。还值得一提的是，正当禧年的准备工夫进行得如火如荼之际，我更在「主的日子」（Dies Domini）牧函，向信友建议，以「主日」这个复活主的日子和教会的特别日子，作为默想的主题。当时我更邀请大家，要重新发现感恩礼仪，使之再次成为主日的核心。(4)

与玛利亚一起瞻仰基督圣容
8. 大禧年的成果，差不多都综合在「新千年的开始」（Novo millennio ineunte）牧函中。我在这提纲挈领的文件，曾提出一个牧灵方案，它的根基来自瞻仰基督圣容；这是教会教育法的一部分，尤其藉祈祷的工夫趋向圣德的「高标准」。(5)在这牧灵方案中，怎能忽略了礼仪的义务，尤其是对圣体化生活的关注呢？我在该牧函写道：「在二十世纪，特别是自从梵二大公会议以来，基督徒团体举行圣事的方式，有了很大进展，尤其是感恩祭。应继续循着这方向，并特别强调主日感恩祭和主日本身，要当做信仰上一个特别的日子，是复活主的日子，也是圣神的恩赐，且真正是每周一次的复活节」。(6)在论及培育信友祈祷时，我曾请大家加强时辰颂祷礼；教会藉此礼仪，圣化日间各时辰，及划分礼仪年的不同时期。

9. 其后，我更在宣布「玫瑰经年」，及颁布「童贞玛利亚的玫瑰经」（Rosarium Virginis Mariae）牧函时，从圣母学的角度，及透过复兴玫瑰经敬礼的建议，重申了有关瞻仰基督圣容的道理。其实这传统的祈祷方式，是教会训导所推荐，亦是天主子民所心爱的，具有极符合圣经和福音精神的特性，尤其集中于耶稣圣名和圣容，紧随着对每端奥迹的默想和重复诵念圣母经。这种周而复始的祈祷方式，形成一种爱的教育，藉以在人心中，燃起玛利亚对她圣子所怀的爱情。为了使沿用了多个世纪的祈祷方式，更臻成熟，我决定加入「光明奥迹」，令这卓绝的默观基督圣容的方式，具备更完整的「福音纲要」真貌。(7)这样一来，我们又怎能不在光明奥迹的高潮，加入建立圣体的事迹呢？

由玫瑰经年到圣体年
10. 我刻意在玫瑰经年颁布「活于感恩祭的教会」通谕，藉此想说明感恩奥迹与教会不可分离和根本的关系。我提醒各人，要以应有的态度，用心举行感恩祭献，对圣体圣事内的耶稣，应作堪当这伟大奥迹的钦崇敬礼，即使在弥撒以外也是一样。尤其应决志培养感恩祭的灵修，并奉玛利亚这位「富有感恩祭精神的女性」为典范。(8) 

圣体年实来自一个与年递增的经验背景，但始终以瞻仰基督圣容为主题。在某意义下，圣体年就好像综合的一年，是过往一切经历的顶峰。为善度这一年，可作的事情实在多不胜数，我只想提出一些反思，以帮助大家采取富有启发性和有效的行动。