1. 在公元二千大禧年的架构下，理当为受刑人保留特殊的一天。监狱的铁窗不应阻碍他们接触此一伟大的救恩事件。 

当想到这些兄弟姊妹时，我首先要表达一个愿望：复活的主耶稣曾穿过紧闭的门户进入晚餐厅中会遇祂的门徒，愿祂也能进入世上所有的监狱，受到里面的人衷心的欢迎，并带给他们平安与宁静。 

在这大禧年里，教会以特殊的方式庆祝耶稣基督降生的奥迹。天主子成为人，与我们同在已有两千年。今天一如往昔，耶稣基督继续在我们中间施展祂的救恩能力，使能按天主的计画结出丰盛的善果。祂愿拯救所有的人，特别是那些远离了祂而找寻回家之路者。善牧总是出去找寻迷失的羊，当他找到牠们时就把牠们放在肩膀上，带回羊栈。耶稣正在寻找每一个人，不管他们是在什么样的情况下。 

2. 这是因为耶稣愿意拯救每一个人。救恩是一项赠礼，绝不强加于人，耶稣基督期待人以信心来接受，并以开放的心胸，悔过自新。有时这需要走过漫长的历程，但常能振奋人心，因为它并不孤独，一路上有耶稣基督的陪伴与支持。耶稣是个有耐心的旅伴，祂尊重每人心灵的时辰与律动，在救恩的路上祂从不厌倦地鼓舞每一个人。 

大禧年的经验与人类过去的历史经验紧密相连，并设法给予意义：一方面，禧年帮助我们回想过去，珍惜所有的宝贵经验；另一方面，禧年领我们走向未来，让人的承诺与天主的恩宠合作，一起开创未来的时日。 

在监狱中的人想到过去自由的日子，难免懊恼后悔；眼前的时间像似永无止境的重荷。在此困难情境中，坚强的信仰经验将大有助益，能帮助每个人找到所需要的内在平衡。这是禧年对狱中生涯深具价值的原因：在铁窗后的禧年经验可开启意想不到的心灵远景。 

3. 大禧年提醒我们：时间属于天主。即使在监狱中的时间也不能脱离天主的管辖。公权力因着法律的要求限制某些人的自由，剥夺他们生命一段或长或短的时间；但须了解，他们并不是受刑人时间的主人。同样的，受刑人也不要认为他们在监狱中的时间是完全地被剥夺。即使在监狱的时间也是天主的时间，因此也需要善加利用。这是一段应该奉献给天主的时间，为了真理、谦虚、赎罪，甚至信仰。禧年提醒我们，不只时间属于天主，而且我们在基督内完全重整一切的时刻，也会成为「上主施恩的一年」。 

在大禧年中，所有的人都应调整自己心中这惟一、不可取代的时间，使之与天主仁慈的时间相配合。祂总是准备好与每一个人同行，按他们的步伐，走向救恩。有时，狱中的生活让个人有非人格化的危险，剥夺了许多自我表达的机会。但他们应该想起在天主面前并非如此，大禧年是给予每一个人的，让每一个人在天主面前做他自己，成为祂的肖像和模样。每一个人都蒙召加速迈向救恩的道路，日益发现有关自己的真理。 

4. 大禧年是改变的时刻。旧约的禧年是「要重整以色列子民间的平等，为失去产业，甚至个人自由的家庭提供一个新的机会」(教宗若望保禄二世《第三个千年将临之际》文告13号)。大禧年为每个人开启的远景是一个不可错失的机会。应善用圣年来赔补所破坏的正义，缓和某些过分的行为，恢复不如此做就会失去的事物。如果这项经验为所有的人都是真的－因为每个人都是能改进的，那么，为监狱里的人更是如此，因为那里的生活特别困难。 

但是大禧年并不只是为促使人采取措施，重整不正义的情境，它也有积极的意义。正如天主仁慈的每一条新路，都成为在美善中成长的清新良机。庆祝禧年也意味着设法为每一个个人及社会情况，甚至为那似乎令人感到绝望的情况，找寻救赎的新机会。这对狱中的生活尤其明显：不顾及受刑人的利益，会让监禁成为纯粹的社会性的报复行动，也只能引发受刑人的仇恨。 

5. 如果禧年为受刑人提供一个反省的机会，为整个公民社会也是一样，它每一天都要为犯罪的事实伤脑筋。维持公共秩序、推动公共利益的有关当局，以及司法界的人，都应该反省刑罚的意义，为社会大众提供一个更好的远景。 

这些问题在历史过程中经常碰到，而且实际上，司法系统无论在符合人的尊严，或是在维护公共秩序上，都有了长足的进步。但是，在复杂的司法世界里依然感受到不安与张力，甚至由监狱生活而来的苦难，在在表示还有很多的事该做。我们距离理想的境界尚远，何时我们的良心才能肯定我们已经做了该做的一切，以防止罪行的发生，有效的控制罪行，使其不再肆害，同时也提供给那些犯错的人一种赎罪的方法，并能积极地回到社会？如果所有与这些问题有关的人，都能努力善用大禧年提供的机会发展这类的思想，可能人类整体会跨出大步，走向一个更安详、更和平的社会。 

以监禁作为处罚的方式与人类历史一样古老。在许多国家，监狱人满为患。有些监狱设备良好，但有一些则生活条件极差，甚至整体来说并不适合人住。大家都知道得很清楚，这类的处罚通常只能部分地解决犯罪的现象。事实上，在某些情况里，监禁所产生的问题似乎比它解决的问题要多。这应该刺激我们重新思考如何加以改革。由此看来，禧年也是一个不可错失的机会。 

按照天主的计画，所有的人都应尽其所能共同建设一个更美好的社会。显然，这包括尽力防止犯罪在内。但无论如何，当罪案发生了，为公众的好处大家应该通力合作，尽其所能以保证犯人能负起责任，为他们自己个人，也为他们与社会的关系找到补偿的方法。我们不应该把这些看作是乌托邦。有此权责的人应该寻求以法律来达成这些目标。 

6. 因此，在这方面我们期待一种态度上的转变，藉此来促使司法机构作适当的调整。当然，这必须以坚固的社会共识及相对的专业技巧为前提。世界各地无数的监狱，成千上万的狱中兄姊都发出这类强烈的呼声。他们首先要求的是检讨监狱的结构，另有一些则呼吁改善刑法。某些违反基本人权与尊严的规定应从国家的法律上彻底清除，譬如否认受刑人宗教自由的规定。一些不够注意罹患重病或末期病人的监狱规则需要加以检讨。同样，为穷人提供法律保障的机构也应予以加强。 

但是，即使在立法完备的地方，受刑人的许多苦难来自其他的具体因素。我特别想到的是一些情况恶劣的监牢，在那里，受刑人在压迫下生活，有时他们受到欺负是因为种族、社会地位、经济、性别、政治以及宗教的歧视。有时监狱也能成为充满暴力之地，正相似受刑人所经常来自的地方。很清楚的，这种情形使得以监禁来教化的努力徒劳无功。 

在监狱里的人也发现很难保持跟家人和友人间正常的接触，而那些帮助受刑人在离开监狱后重新回到社会的机构也经常严重缺乏。 

对政府的呼吁 

7. 公元两千大禧年继承往常禧年的传统，而每一次庆祝禧年为教会和世界而言都是一个在福音光照下促进正义的机会。大禧年为团体是一个原动力，好按照天主正义的标准来重新考量人间的正义。只有冷静评估刑罚机构的功能，清楚意识到社会对抗犯罪时所订定的目标，郑重核定为达此目标所采用的方法，才能在过去与未来看清必须要做的修正。这不是一个自动或纯表相地运用宽容措施的问题，因为改变不了事实的真相，一旦禧年过后，一切仍恢复旧观。因此更好说，这是一个采取创新的行动，在态度与组织的真正更新上奠立稳固的根基。 

在此意义下，有些国家和政府已经、或计画进行重新评估监狱系统，为能更符合人性尊严的要求。我们应鼓励他们继续这项重要的工作，包括进一步考量监禁以外的刑罚。 

为使监狱的生活更合乎人性，最重要的是采取实际的步骤，让受刑人尽可能参与工作，以免无所事事而日趋颓废。应使他们接受一些训练，以便刑期满后，能重新回到工作的世界。此外，也不可轻忽能帮助他们解决个人问题的心理辅导。监狱不应成为负面教育的场所，闲散甚至罪恶的地方，而应该成为一个赎罪的地方。 

为达此目的，极有助益之举是让受刑人能有机会加深与天主的关系，能参与慈善及团体契合的计画。这样能帮助他们加速恢复社会生活的过程，同时也能改善监狱生活的处境。 

藉着展望未来的这些建议，并承继我的前任教宗们所开始的禧年传统，我以信心转向各国当权者，请求他们对所有在监狱中的受刑人采取一种慈悲的行动：减短刑期，即使只表示一点意思，也能够为受刑人构成一种重视他们情况的清楚标记，也必然能够在他们心中引发积极的回应，促使他们后悔所犯的罪行，激发他们改过迁善。

有关当局如果能接受这个建议，不只会让受刑人以新的眼光展望未来，同时也会成为一个极富说服力的标记，表示在耶稣基督纪元第三个千年的开端，一个逐渐扩及全球的、对更真确的正义的肯定，因为那是向爱的解放力量开放的正义。 

求上主降福社会上所有司法机构的负责人，也降福那些接受法律制裁的人。愿天主充分地光照他们每一个人，赐给他们圆满的天上宠惠。我向世界上所有在监狱中服刑的人保证，我在心灵上接近他们，我拥抱他们如同人类大家庭中的兄弟姊妹。 

二０００年六月廿四日 

若望保禄二世发自梵蒂冈