教宗庇护十一世问可敬的神昆们和可爱的神子们安好，并锡以（编按：即赐以）宗徒遐福。

序言（编按：标题为译者所加）

一　先教宗良十三世颁发了无与伦比的关于劳工问题的通谕：『新事』，到如今已四十年了。全世界的公教教友都怀着感谢的心情追忆这件事，都准备用相称的隆重典礼来纪念它。

二　不错，在这善牧情深的重要文件之前，我们的前任也曾用旁的宣言来给它开了路，他发表了许多公开信，论及『人类社会之基础：家庭及婚配圣事』；论及『政权之起源』；论及『政权对教会之正当关系』；论及『公教公民之信仰与责任』；论及『社会主义之谬妄』；论及『错误的人类自由观念』。这些公开信和其他类似的文件，无疑都表现了良十三世的思想。可是，『新事』却另有它的特色，它替全人类规定了一些决不会错误的原则，使人类团结的困难问题，即一般所谓社会问题，获得正当的解决，而其发表的时候，又恰当这种指导原理最感需要之际。

时机

三　十九世纪末叶，差不多在所有的文明国家中都出现了新的经济方法和新的工业发展，而且进展颇速，因此人类社会一天天更显得分成两个阶级。第一个阶级，人数虽少，实际上却能丰盛的享受近代发明所供给的一切安乐。第二个阶级包含劳苦大众，组成这一阶级的人都被可怕的贫困所摧压，虽竭力争扎，仍不能摆脱束缚着他们的桎梏。

四　有钱人对这种事态是可以满意的，他们以为这是不可避免的自然经济法则之结果，因此，他们觉得欲救济不幸的贫民，唯一的手段就只有慈善事业，欲补偿这种公开的不公道情形，亦只有倚仗慈善事业。这种不公道情形，不仅为人容忍，有时却竟由立法者来认可。在另一方面，工人阶级则做了这些不幸事态的牺牲者，万分勉强的忍受着，一天天变得更不愿意担荷这副困人的枷锁了。其中有一些人就被恶意的煽动所迷惑，竟至企图破坏整个社会组织。另有一些人虽有坚强的天主教的训诲来约束着，不致误入极端的迷途，却也觉得这情形有许多方面都需要作澈底而迅速的改革。

五　有许多公教教士（编按：司铎）和教友，也都抱着这种见解，他们怀着可敬的慈悲心肠，倾全力去救济劳动阶级之不当的贫困，他们决不相信，人间财富分配上的这么一种钜大而不公平的差别，会是合乎全知的造物主之本意的。

六　因此，他们以最大的诚意，在替社会中已存在的这种可悲状态找寻补救办法，并且未雨绸缪，企图防止更坏的危险到来。但是，即连这些动机最纯正的人们也自有其弱点，他们不是被人当作危险的急进分子来排斥，便是被从事同一运动而抱有不同见解的工友们所反对，结果弄得彷徨无归，自己也不知道在这样的情况下应该走哪一条路。

七　这种见解上的严重冲突，时常伴同着不很和平的论争。因此，就像过去一样，所有的眼睛便都转向到伯多禄所传下来的宗座，因为这是一切真理的贮藏库，所有的福音都是从这里散播给全世界的。在基督世上代表的足下，我们看到已聚集着人数多到空前的社会学学者、雇主，以及劳动者本身，他们异口同声的请求，希望最后能给他们指示一条安稳的道路。

八　我们那位持重的教宗早就在天主面前考虑着这件事，并在征询最有经验的参议们的意见，仔细衡量两方面（编按：应为「很多方面」）的理由，最后，『被宗座的职务所催迫』，鉴于若再守沉默，他就会被视为放弃责任，他便以自己所担当的圣职的名义向全世界的圣教会，不，应说是向全人类，发表了他的宣言。

九　因此，一八九一年五月十五日，那久被期待的通谕出世了。不为工作的困难或高龄所挫折，我们那位可敬的教宗以不屈不挠的勇气，向全人类指示了解决社会问题的新方法。

一○　你们知道，可敬的神昆们和可爱的神子们，你们很清楚的知道，那使『新事』通谕成为万古不朽的教义究竟是些甚么。在这个文件中我们那位最高司牧（编按：牧者）悲悼着人类中如此大多数所不应受而受的困苦和不幸，勇敢的代表着屈服的孤立无援的工人们的利益，以对抗雇主们残酷，和贪得无厌的竞争。他既不求助于自由主义，亦不求助于社会主义。前者早已显得毫无能力替这个社会问题寻求正当解决，而后者所提供的补救办法，却比它所企图医治的罪恶更为可怕，其势非将人类社会拖入更大的危机不可。

一一　我们的教宗为行使他当然的职权，便把这问题提出，他深切的意识到自己是宗教的第一个保护人，是一切与宗教有密切关联的事物之第一个处理者，并且眼前这问题，若不由宗教和圣教会来干涉，又是无法解决的。他们的理论根据，乃是从正常理性和神圣启示得来的不可改变的原则；他坚决的并权威的指示着又宣布着，富人和穷人之间，资本和劳动之间，究竟有些甚么相对权利与相互义务，而同时又说明了教会、国家，以及一切有直接关系的人们所应尽的责任。

一二　教宗的呼声果然未曾落空。不仅是教会的忠实儿女们，即连许多已远离了真理，远离了统一的信仰的人们，也都怀着真正的敬仰心理来听他的话，并以深切的同情来欢迎他的话，不仅如此，差不多所有的人都重视这个文件，他们或以私人研究者的资格，或以立法家的资格，从此以后社会都注意起经济问题来了。

一三　信奉圣教的工人更是热烈欢迎教宗这个通谕，他们感觉到世界上的最高权威者在保卫他们；还有那些热诚于改善劳工生活，但至今一无成就，只遭逢到大众的冷淡（且不说非友谊的怀疑，或甚至公开的雠恨（编按：即仇恨））的人们，也非常欢迎它。所有这些人都极重视这分通谕，在世界各地，都一年一年的用种种方法来纪念它，以示感谢之忱。

一四　可是，大众虽然表示同意，有少数人却未免惶惑，结果，就有一些人，甚至有公教教友在内，对于良十三世那种在世人听来是十分新奇的，但是极高超的教训，用一种怀疑的眼光来看，因而对旁人亦造成了不良影响。这分通谕那么勇敢的攻击着并推翻了自由主义的偶像，扫除了牢不可破的偏见，它是如此远又如此出人意外的走在时代前面，因此心灵迟钝的人便来讥笑着其中对新社会哲学的研究，而胆怯的人则又不敢去测探那惊人的高度。此外又另有些人，一方面虽对这光辉的文件表示景仰，但仍把它视为乌托邦的理想，觉得虽应该如此，但在实际上可办不到。

本通谕的范围

十五　现在适当『新事』通谕的第四十周年纪念，全世界各国都在举行隆重的纪念典礼，特别是在这个圣城之中，现已聚集着从各方面来的信奉公教的劳动者。所以，可敬的神昆们和可爱的神子们，我们觉得正应该趁这机会说几句话：第一、我们要追念这分通谕究竟替公教会以及一般世人造成了如何的福利；第二、要替如此一位大师的社会经济理论辩护，以解答若干疑难，并将其中一部分论点更充分的发挥；最后，还要把近代经济学推究一下，把社会主义的性质考察一下，将目前这种社会混乱状况的根源挖抉出来，并指出那唯一有利的补救办法，这补救办法便是天主教道德的革新。上述即是本通谕所打算处理的三个论题。