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「教宗」通谕主旨 纵然这道通谕一反常例，未曾标出其讨论的主题，但只要读者稍加注意的话，便可马上发见其主题在于指出现代人类的两大不幸，即人类手足关系的没落与极权主义的勃起。虽然这两大不幸只是第二章的正式内容，但第一、三两章，直接间接都是针对这主题而立论的。

这通谕颁布于一九三九年十月廿日。同年八月廿四日教宗曾致函各国尤其列强，吁请他们万勿关闭和谈之门，力戒兵戎相见。但不幸如本通谕74节所说：「吾人的劝告虽为人们所听取，却未曾为人们所照办」。果然，同年九月二日纳粹德国进袭波兰。不二日即同年九月四日，英法二国即向德国宣战。二次世界大战于焉爆发。

这通谕既是在这种背景中产生的，故教宗在这通谕中除迭次表示其对横遭战争蹂躏的国家感到同情与悲悯外，并号召全球尚未受到战争影响的各国慷慨输将，以减轻被牺牲者的痛苦；又促请人类考虑战争的恶因所在，以图为创造较好的未来而策划。

在第一章内教宗指出现代疾苦的最深根苗便是背离基督。谁都知道，战争的主角都是十数世纪前业已基督化的欧洲各国。他们因了背离基督而陷入自然神论（Deism），复由自然神论而堕入无神论。人而迷信无神论，则各时代各地域各阶层人们所公认的伦理最高原则即自然法，便失却了根据。于是人类赖以维持相互关系的最后基础亦遭到颠覆。在这情况下而谈和平，简直等于请聋子听音乐，请瞎子看电影。

继而教宗在第二章内揭示了上述现代人类的两大不幸。这两大不幸的原因仍不出第一章内所讲的背离基督；因为只有在基督的训示及基督真理的监护者教会的道理内，可以找到「人类皆兄弟也」的坚实基础，及反极权主义的正确理论。故教宗首先根据圣经对「人类皆兄弟也」的道理做了简明扼要的陈述与肯定，然后根据教会的社会学原则，对极权主义的违反人性，危害私人及家庭权利，尤其教育子女的权利，乃至危害国际和平等，一一加以阐述。

最后，在第三章内教宗开出攻治现代疾苦的神力。首先，声明现代疾苦是内在的精神问题，故外在的物质即武力，不能有所作为。主要应恢复宗教教育，重视道德，尤其尊重自然法。又因背离基督是一切疾苦的最后原因，故应积极展开传教工作，努力扩大并巩固基督王国；因为只有在基督王国内才能取得真正和平即基督和平。

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