“天主是爱”（Deus Caritas Est）通谕

致所有主教，司铎和执事们以及全体平信徒

论基督徒之爱

引言

1，“天主是爱，那存留在爱内的就存留在天主内，天主也存留在他内”（若壹4，16）。若望壹书的这几句话清楚的表达出基督信仰的核心：这是基督信仰中天主的形象，因而也是人的形象以及人的道路。此外，在同一节圣经中，可以说，若望向我们展示出了基督徒存在的一个总结性的方案：“我们认识了，且相信了天主对我们所怀的爱”。

我们相信了天主的爱：基督徒可以这样来表达自己对生命的基本态度。基督徒的开始，不是做一个伦理的决定、或者一个伟大的观点，而是与一个事件的相遇，是与一位的相遇，这会使生命有一个新的起点，因而有一个决定性的指引。在福音中，若望已经用以下的话表达出了这一事件：“天主竟这样爱了世界，甚至赐下了自己的独生子，使凡信他的人获得永生”（参3，16）。基督信仰将爱放在中心地位，已经接受了以色列信仰的中心，同时赋予其更广更深的幅度。事实上，以色列信徒每天都以《申命记》中的话来祈祷，因为这是他们存在的核心：“以色列！你要听：上主我们的天主，是唯一的上主。你当全心、全灵、全力，爱上主你们的天主”（6，4-5）。耶稣将二者合为唯一的诫命，将在《肋味记》中所记载的对天主的爱和对近人的爱合而为一：“应爱人如己”（19，18；参谷十二29-31）。因为是天主首先爱了我们（参若壹4，10），那幺现在爱已经不只是一项“诫命”了，而是对于爱的恩宠的回应，因为是爱来与我们相遇。

现在的世界有时候将天主的名字与报复、甚至是仇恨和暴力联系在一起，这个讯息很具有现实性，也有很具体的意义。所以，在我的第一部通谕中，我愿意谈论爱，谈论天主对我们满溢的爱，我们应该向别人通传。这样也就决定了本通谕彼此关联的两部分。第一部分更属于理论性质的，因为在其中，我愿意在我任教宗职之初，去看天主之爱的几个根本点，天主对人的爱是以一种奥秘而无偿的方式奉献给人的，同时，我也愿意去看天主的爱与人类之爱的内在关系。第二部分则更为具体，因为其中要看如何以教会的方式来实现对近人之爱的诫命。其中的理论特别广泛，可是，通谕的目的不是为了做一部理论性的着作。我的愿望是强调一些基本点，为能在世界上产生一个由人对神圣之爱回应的承诺而来的新动力。