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耶稣基督宗徒伯铎禄,致书于客居本多、加拉大、加巴道济亚、亚细亚、彼底尼亚各地,
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蒙天主圣父按预知而拔擢,因圣神而成圣,服膺恩命,而沾濡耶稣基督宝血之众兄弟,曰:愿恩宠康宁,锡尔不匮,日进无疆。
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可颂哉,吾主耶稣基督之天主圣父也!天主大慈大悲,藉耶稣基督之复活,予吾人以新生,
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使吾人欣欣向荣,以望承其不朽、不染、不衰之洪基,斯则夙为尔曹预储于天矣。
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盖天主之神力,必能因尔之信德,保尔始终不渝,俾沐将显于末日之恩泽也。
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因是,尔当拓开心胸,欢欣雀跃。盖尔目前虽不免殷忧多难,
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然此乃所以锻炼尔之信德,而于耶稣基督显现之日,玉成尔之光荣及天爵耳。夫黄金乃必朽之物,尚且以火炼之;而信德固贵于黄金也。
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夫耶稣基督,尔等未之见也,而已衷心慕之;虽无所睹而能毅然信之。故尔等欢乐难言,宠荣被身,
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信德既熟,心灵蒙休。
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是即历来先知所潜心探索而预言者,尔等则亲沾其泽矣。
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盖基督神灵,启迪先知之衷,故彼等能逆知基督之先苦后乐,与夫其事之成于何时何世。
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彼等且逆知其所预言诸事,非为本身,乃为尔等。凡此奥义,即众天神亦渴欲一窥,而尔曹则因布道者凭天主所遣圣神之灵感,而得谛听矣。
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故宜振作尔心,昭昭惺惺,凝神壹志,以望耶稣基督临格时所携之圣宠。
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务为天主之孝子,毋复纵情恣欲,一如昔日未闻道时之所为也。
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盖召尔者圣,尔亦宜修身砥行,克肖其圣。
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经云:「尔其克念作圣,如予之圣;」此之谓也。
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夫尔等所呼为父者,乃大公无私,按各人行实而施黜陟者也。是宜战战兢兢,以度羇旅尘世之日。
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应知尔等之得脱于习俗之羁绊,其赎价非尔可朽之金银,
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乃为基督之宝血。基督乃无玷无染之羔羊!
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其受命诚在无始之始,其显现则在兹末世。
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凡此皆为尔等之益也。尔等之得信奉天主,实赖基督之德,而天主者,则起基督于死者之中,而钖以光荣者也。是故尔宜坚守信德,一心仰望天主。
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今者,尔之灵魂已因服膺圣道而致洁矣;应能身体诚实无妄之爱德也。务望一秉赤诚,彼此相爱。
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盖尔之新生,非萌自可朽之种子,乃藉永生天主之圣道,而萌于不朽之种子也。
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经云:
「人生如野草,荣华草上花。
草枯花亦谢;
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圣道独无涯。」
圣道无他,即所传于尔之福音是已。
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是宜痛绝一切恶意、欺诈、虚伪、忮心、谮谤,
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当如新生之婴,一心爱幕纯粹乳汁,日渐月渍,涵养心灵,以邀救恩。
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盖尔已亲尝主味,知其芳饴,
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自宜欣然就之。渠乃具有生命之盘石,世人之所摈弃,而天主之所器重也。
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尔等亦当勉成具有生命之小石,俾充建造圣殿之材料,而作神圣之司祭铎,仰赖耶稣基督,奉献精神上之祭祀以望天主之悦纳,
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盖经有之:
「我选一隅石,置之熙雍上;
斯石我所珍,赖之无觖望。」
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斯石于尔等信赖之者,实为至宝。然于不信之徒,则曰:
「梓人所弃,竟成隅石。」
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又曰:
「此为踬石,触之必蹶。」
若辈不顺天主之道,宜其蹶也,亦定命耳。
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而尔等则为蒙选之族,赫赫司祭,雍雍神国,实天主之眷属也。天主既召尔等出于黑暗,入于灵光,尔等可不表彰大德乎?
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尔等昔日不成民族,今乃成为天主之民矣;昔日未蒙矜怜,今则已蒙矜怜矣。
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亲爱之同道乎!人生在世,犹如作客他乡,务望自爱,切弗纵情恣欲,以戕贼心灵。
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尔等与异邦人杂处,尤宜慎自检点,勉立善表,务使谤尔者见尔善行,而颂扬天主于眷顾之日。
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尔等应为天主之故,顺服在位执权之人。君王乃人间元首,固无论焉;
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即其所派之督抚,亦无非为惩恶劝善而设也。
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盖天主之意欲尔行善,以塞愚夫愚妇悠悠之口。
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尔固宜为自由之人,胸中洒脱,无所拘碍;然万勿以自由为名,而行其放纵恣肆,犯上作乱之实。当为天主之忠仆,
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敬众人、爱同道、寅畏天主、尊重君王。
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为仆者宜小心翼翼,顺服其主人,不惟于温良者为然,即于苛刻者亦然。
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凡横逆之来,如能怀念天主而忍受之,斯可嘉矣。
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尔若为恶而见责,即能忍受,亦有何功?正惟为善而遘辱,逆来而顺受,乃能取悦于天主耳。
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且尔之使命正在此中。盖基督亦曾为尔茹苦,垂尔楷式,俾尔踵效。
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基督平生未犯一罪,口无欺人之言。
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见诟不反,见辱不校,将一切付诸公平主宰之手,
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肩负吾人罪累于十字圣架之上。彼之为此,惟欲吾人死于罪而生于义,「以彼创伤,疗我疮痍」云耳。
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尔等昔为迷途之羊,今乃得归本牧,本牧者,即尔灵魂之监督也。
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为妇者应顺服其夫,夫即不信圣道,亦当以平日行为感化之,不必徒腾口说也。
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彼既睹尔之贞静敬恪,亦必欣然归道矣。
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毋事外饰,辫发、金玦、文绣皆非所宜。
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惟修养内心,以温柔娴静之精神为饰,则可大可久,天主所珍也。
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在昔,懿德之妇,亦莫不以此自饰,仰望天主,敬事其夫。
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洒蕾之事埃布尔汉也,惟命是从,且呼之为「夫子」焉。尔若孳孳为善,不畏艰危,则可为洒蕾之女矣。
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为夫者亦应体恤厥妇,怜其孱弱,平居待之以礼,尊重女性。当念彼乃舆尔伉俪敌体,共承永生之恩泽也。且惟如此,则尔等祈祷方能专心,而无阻碍耳。
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总之,尔等皆宜一心一德,富有同情,笃于友爱,慈祥恺悌,谦卑自牧。
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勿可以恶报恶,以暴酬暴。要之,咒骂由人,祝福在我;庶几无忝圣召,自求多福。
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圣咏有之:
「人欲善其生,长度康乐日:
守舌毋恶言,缄口绝诡谲;
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弃恶勉行善,和睦最可悦;
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主目所乐视,贤者之典式;
主耳所乐听,贤者之心述;
作恶必遭谴,胡为自作孽。」
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且尔苟以善为乐,谁能害尔?
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即使为善而茹苦,亦属可庆。人之威胁,不足畏也。
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但须一心仰望基督作尔圣主。人若问尔,何以怀此望德?则侃侃而对,说明缘由;惟亦须以温和恭敬之态度为之。
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心地务求光明磊落,无愧无怍,庶几因尔从基督而谤尔者,见尔所为皆善,而自惭其诬。
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倘天主之意,欲使尔因行善而苦,不犹愈于因作恶而受苦乎?
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盖基督亦曾为众人之罪而死矣。彼以义者之身,而为诸不义者舍命,欲引吾人归顺天主耳。然彼之肉身虽被处死,而其神灵则生,
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且曾藉此神灵,传道于狱中诸灵矣。
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诸灵者,即尽在诺亚之日,心怀狐疑者也。当时忍耐等待诺亚方舟之成,而得济于洪水者,但有八人而已。
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此事实为洗礼之前影。洗礼者,尔曹之所由济渡也。非涤肉身之垢秽,乃凭耶稣基督之复活,而致良心之纯洁,以事天主。
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基督今已升天,位于天主右,一切天神及权德诸品,莫不翕然顺服,统于一尊。
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基督在肉体上既备受苦难,则尔等亦应毅然抱此宏愿。盖肉体受苦,则与罪绝缘,
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不复徇人欲,惟循天主圣意,以度余生。
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夫过去之日与世俗同流合污,放纵恣肆,沈湎酒色,崇拜偶像,不已足乎?
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今日尔等则不复醉生梦死,同乎流俗,而世人乃以为咄咄怪事,大施谤毁。
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然若辈终须向黜陟幽明者负其全责也。
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且已亡之人,亦何为能闻福音乎?盖使若辈身虽因人而死,灵则得以托主而生耳。
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万物之终局,已日近一日,尔其朝干夕惕,儆醒祈祷。
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彼此之间,恒怀热烈之爱德,尤为切要。惟爱德能掩盖群罪也。
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彼此应互尽东道之谊,殷懃款接,无怨言啬色,
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各按所赋才能,互相效劳,庶无负天主多方授才之美意。盖凡百才能,皆属天主之付托;尔当忠心耿耿,无忝所受之惠也。
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凡任宣讲者,当讲述圣道,一若为天主之舌人者;其任服务者,则当依天主所赋之才力,尽量贡献。总之,任作何事,务求以耶稣基督之名,归荣天主。但愿天主享受光荣与德能,永世靡暨,心焉祝之。
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亲爱之同道乎,尔等之受煅炼,所以玉汝于成,切勿大惊小怪,一若遭遇不测也者。
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应知此乃可喜之事。盖尔等既得与基督共患难,则于彼光荣显现之日,必得与之同乐,将不知手之舞之、足之蹈之矣。
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尔等若果因基督之名而受唾骂,福莫大焉!盖诚能如此,则光荣大能之圣神,天主之圣神,以尔为安宅矣。
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兄弟俱毋以杀人窃盗,为非作恶,或舍己耘人而受苦也。
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若为服膺基督之教而受苦,则非惟不可引以为辱,且当以此名义,归荣于天主也。
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盖审判之时机已熟;其以天主圣宅为开端,宜也。然既以吾人为开端,则一般未顺天主福音之人,其结局又将如何?
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若义人之蒙救,犹若是其难也;则悖逆不道之人,其将何地以自容耶?
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因此,吾愿凡遵循天主意旨,正在受苦受难者,行善不辍,自强不息,而坦然将其灵魂托付于至诚之主宰也。
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我乃一长老也,曾目击基督之受苦蒙难,且于来日将显之光荣,预有其分焉。吾欲凭此资格,为尔中任长老者进一言。
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望尔等勉为天主羊群之良牧,勿用霸道,当用王道。毋惟利是图,当以善为乐。
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勿用高压手段,凌逼所管教友,当爱之、劳之,以身作则,循循善诱,
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则于元牧显现之日,尔等必获永久不敝之荣冕矣。
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幼辈亦当顺服长老。彼此之间,皆当以谦德自束。应知天主损傲益谦;
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是宜于天主宏能统制之下,温恭谦让,庶得于适宜之时蒙其拔擢。
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一切忧虑可投诸天主之身;盖天主眷顾尔等,无微不至。
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尔等宜惺惺昭昭,恒自警惕,盖与尔为敌之魔鬼,如吼狮猖獗,遍觅可吞之人。
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务希坚信不拔,全力以抗。应知普世兄弟,现正遭受同一患难。
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然大慈天主,既召尔等与基督同享无穷光荣,一俟尔等略受挫折以后,必将亲自予尔等以成全,赐尔等以坚贞,而充尔等以神力也。
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但愿光荣归于天主,万有统于一尊。永世靡暨,心焉祝之。
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兄弟钖尔文,忠实可靠,吾所深知。因托其寄尔尺素,以资劝慰,且证明凡此莫非天主圣宠。务望在此圣宠上,屹立不摇。
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巴比伦教会与尔同蒙恩简者,祝尔平安。吾儿马尔谷问候尔等。
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彼此宜以纯爱之吻礼,互相请安。愿凡宗基督者享受康宁,心焉祝之。