教宗阁下，这种希望实际吗？对成年人来说，是否我们总有一种幻觉，以为新的一代比我们这一代，也比过去的任何世代都好？

答：在这里，您打开了一片非常广阔的天地，来讨论和深思。

‘今天的青年是什么样子呢？他们在寻找什么？可以说，他们就象各时代的青年一样。就象“论教会在现代世界牧职宪章”上所说的，有些东西在人身上是不会变的，比起其他年纪的人，对青年而言，更是如此。但是，今天的青年与过去的青年还是有所不同。过去的青年是在战争、集中营和经常性危险的痛苦经验中成长。可是这些经验也在青年身上，锻炼出‘大英雄气慨的特质’（我指的是世界各地的青年，虽然我脑海中想到的是波兰青年。）

我想起一九四四年的华沙起义，我的同辈，那种奋不顾身的反抗，不怕烈火焚烧，牺牲年轻的生命，希望能证明，他们可以遵行那伟大而要求严苛的先祖遗产。我也属于那一代，我想，‘我同辈的英雄事迹，也帮助了我决定我个人的圣召。’米嘉尔斯基神父是可拉考维亚，亚杰罗利卡大学名教授之一，从萨克森豪森集中营出来后，写了一本书“英勇与残暴”，这本书很能掌握当代的气氛。书中谈到米劳斯基修士时，米嘉尔斯基神父，引用了福音中的一句话：“必须舍掉性命”（参阅若十五13）。

的确，在人被极度鄙视，生命的价值被贬抑，好象人从未存在过一样，这时也正是每一个人的生命变得最珍贵的州候，成为一种无价的献礼。

‘时下的青年，显然是生长在一个与过去不同的环境’里，他们没有第二次世界大战的记忆。再者，其中有好多人不知道或不记得反共产、反国家集权的斗争。他们生活在由别人为他们挣来的自由之中，且大部分都向消费文化屈服了。‘这就是当前粗略的状况’。

虽然如此，很难说这些青年是拒绝了传统，抛弃了教会。教育者和牧灵人员的经验都肯定了，‘这个年纪所特有的理想主义，今天并不比过去少’。今天的青年可能以批评的方式来表现，而过去的青年则将它转化为直接的献身。一般来说，‘新一代的青年是在新实证哲学的气氛中成长’，而过去譬如在波兰，我孩提时代，是以浪漫式的传统为主导。我刚升为神父的时候，所接触的青年就是在这种气氛中长大的，他们把教会和福音当作一个重心，帮助他们集中内在的力量，引领他们过一种比较有意义的生活。我还记得与那些青年们的谈话，他们正是如此表达他们与信仰的关系。

在我把传道工作首要地集中在青年的那个时期，‘最值得回忆的是发现青年本质上的重要性’。青年是什么？它不只是有着生命中某一年龄的一个阶段，它同时是‘上智安排给每个人的一段时间，一份职守’。此时期，他也象福音上的那个青年（注：马窦福音第十章，有个青年问耶稣“永生之道”寻找生命的答案。），寻找人生基本问题的解答，不只是寻找生命的意义。且还订定生涯的县体计划，这就是青年最基本的特征。每一位教育工作者，以父母开始，还有每一位牧灵人员都应熟悉这种特征，并懂得在每一位青年男女身上看出来。我还想更进一步地说，‘他们必须喜爱青年这一基本特质’。

如果人在生命的每一个阶段都希望自我肯定、找到爱。在这时期，这种愿望更为强烈。可是，也不能因为渴盼自我肯定，就认为可以毫无例外地为所欲为。青年其实并不喜欢这样，他们也乐意接受纠正，他们愿意也希望有人告诉：什么可以或什么不可以。他们需要指导，他们盼望指导就在身边。如果他们去就教于权威人士，是因为他们认为这些人有丰富的热诚，也愿意陪着他们一起投奔前程。

很明显地，‘青年的基本问题是深刻的人格问题，’青年正是人生人格成长时期，也是一个需要与人交谊的时期。无论男女，都知道应为别人并与别人一起生活，知道他们生活的意义就在于，能够为别人成为一种无条件的奉献。一切圣召的源头就在这里，无论是神父或修会生活的圣召，或是婚姻生活与组织家庭的圣召，结婚也是一种圣召，是天主的一种恩惠。‘我永远不会忘记有个男孩，他是可拉考维亚理工学院的学生，大家都知道他一心追求圣德，这就是他的生涯计划，他知道自己被创造是为了追求伟大的事情，就象圣达尼老科思嘉所说过的。但在同时，他也毫不怀疑，他的圣召不是当神父也不是度修会生活。他知道他被召唤作一平信徒，他热爱他的专业----机械研究。他以虔诚的祈祷找到了一位生命中的伴侣，我永远不会忘记，在一次的“退省”之后，他对我说：“我想就是这个女孩该做我的太太，是天主把她给了我。”他几乎不只随着目己所喜好的指引行事，更是随着天主的声音行事。他知道一切的善都从天主而来，他也做了很好的选择。我所说的这位青年就是柴谢尔斯基。后来他在苏丹一次竞意外中丧生，那时他己被聘请在那边的大学任教。现在他被册立为“真福”的手续已在进行中。

这种爱的圣召很自然的让我们与青年更接近，我作神父后很快就理解到这一点。我几乎感觉到一股内在的力量在催促我朝着这个方向前进。必须要求青年们为婚姻作准备，教育他们爱的真谛也是必要的。爱不是学得来的，但又没有什么比爱更需要学习的，‘我从还是一个年轻神父时就学会了去爱人性的爱’，这是我神父生涯，在讲道台上以及在告解室里，也藉著写作所专注的课题之一。如果您喜爱人性的爱，自然也会感觉强烈的需要，来运用所有的力量以促成“美好的爱”。

因为爱是美好的，青年们就常常追求爱的美，希望他们的爱是美的。或许他们因脆弱，而追求那被认为“当今世界之耻”的榜样（这种榜样，可惜也很普遍）。虽然如此，在心灵深处他们仍然期待一个美丽而纯洁的爱，男孩、女孩都一样。总之，他们知道除了天主之外，没有人能给他们这“爱”，因此他们愿意追随基督，而不在乎可能会有什么样的牺牲。

在我自己还是青年神父，又是牧人的岁月里，我是这样看待青年与年轻，在以后的岁月中也是如此。这种想法让我无论走到什么地方，都可以接触青年们。每一位罗马堂区主任都知道，我每次访问堂区都是以罗马主教与堂区青年的会见作结束。其实，也不只是在罗马，而是‘教宗不论到任何地方去，都会寻找青年们，而青年们也会在各处寻找教宗。事实上，他们找的也不是教宗个人，他们找的是基督’，基督知道“在每个人心里有什么”（若二25），特别是在年轻人心里有什么，衪也懂得给年轻人的问题真正的解答！即使只要求很高的答案，年轻人也不会逃避，而且也可以说，他们还引颈以待。

这也说明了国际青年日的起源。先是在“救世圣年”的机会上，之后又为联合国组织订的国际青年年（一九八五），青年们被请到罗马，就这样开始，‘谁也没有刻意去发起国际青年日。这是他们自己创造的’。从那时开始，那些目子，那些相聚，就成了世界各地青年的需要。好多时候，对牧灵人员，甚至对主教，都是一大惊喜，因为他们超越了自己的期待。

这些国际青年日，变成了一种青年们自我展示的，既伟大又引人入胜的见证，也成了传福音的一种有力的工具。‘在青年人身上有种为了善、为了创造之可能性的无限潜能’。无论在世界任何地方，当我会见他们的时候，‘首先我等着他们来跟我聊聊他们自己’、他们的社会以及他们的教会。我常常向他们指明这一点：“我对你们说什么，不如你们对我说什么重要。你们不一定要用言语对我说，你们也可以用你们的到来、你们的歌声，或者也用你们的舞蹈、你们的表演，最后用你们的热情来说。”

‘我们需要青年的热诚，我们需要青年们对生活的喜乐’，在这喜乐中反映着些天主造人时的最初善乐。青年们在他们自己身上体验到的正是这种喜乐。这喜乐在每个地方都一样，而且是常新的，与原创的。青年们知道如何用他们自已特殊的方式去表达。

‘不是教宗带着青年们以地球的这一边跑到地球的那一边。而是青年们带着教宗跑’。虽然教宗已日渐老去，他们却鼓励他常保年轻。他们不允许他忘记自己的经验、他对青年的发现，以及青春在每个人生活中的重要性。我想，这已经可以解释很多了。

一九七八年十月二十二日教宗登极的那一天，宗教仪式结来之后，我对圣伯多禄广场上的青年们说：“你们是教会和世界的希望，你们是我的希望。”这些话被人一再重复。

作青年与教会这个议题之总结时，我希望强调：‘青年们寻找天主’，寻找生命的意义，寻找最后的答案“为继承永生，我该做什么？”（路十25）在这种追求的过程中，青年不能不与教会接触，‘教会也必须与青年接触’。唯一需要的，是教会对于青春是什么？青春对每个人的重要性是什么？要有深度的了解。‘青年们也需要认识教会，并在教会中看见基督’。基督在世纪推移中，与每一代、每一个人同行。衪以朋友的身份与每一个人同行。在每一位青年生命中最重要的一天就是，相信基督才是唯一朋友，可以经常依赖，而不会让人失望。