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| 炼 狱 |
为什么补赎的时间需要那么长久呢？ |
不难找到原因：
1） 罪是一种很严重的恶行，看似小过失，其实足对全善的天主，犯很严重的罪行。从诸圣人因自己的过失而痛哭，可以见到事态的严重性。我们可以找藉口说，我们是软弱的。不错，我们的确软弱；不过，天主也给予我们无数的恩宠，以坚毅抵抗软弱，以光照使我们明白过犯的严重性，也给予我们足够的力量去抵抗诱惑。若果，我们仍然软弱，那真是我们自己的过错！我们没有善用他赐予我们的光照和力量，我们没有祈祷，我们没有常领应领的圣事。
2） 一位著名的神学家，充满智慧的说过，假使灵魂只因犯一宗大罪便要永远被罚到地狱里去，我们不难想象，犯了许多明知故犯的小罪的灵魂是需要被关在炼狱里很多年的。有些小罪是很严重的，罪人在犯罪时也分不开是大罪或是小罪。他们亦可能对自己犯下了的罪，没有足够的痛悔，没有做足够的补赎。罪过是赦免了，但是，罪过所带来的痛苦（罪债）是需要在炼狱里偿还的。
耶稣说过，我们需要交代我们所说过的每句闲言碎语。在还清最后一文钱之前，是绝对不能出狱的。
圣人虽然只犯了轻微的罪过，不过，他们为此仍然深感哀痛；仍为此做严酷的补赎。我们犯了许多重罪，而我们只感到小小的痛悔只有做少少的补赎，甚至完全没有做任何补赎。
小 罪
很难计算任何一位天主教徒所犯的无数小罪有多少，因为：
a) 有数不尽的缺点，如自恋；自私；肉体方面的思，言，行为上的过失：懒惰；贪慕虚荣；嫉妒；冷淡及无法可计的各种过失。
b) 还有疏忽的罪过；我们完全忽视了它。我们有千百种理由，应该爱天主；可是我们只给天主很少的爱。我们对他冷淡，漠不关心，以及彻底的忘恩负义。
他为我们每一个人而死！他有没有得到我们理应的感谢呢？日以继夜在祭台上等待着我们的探访，盼望施予我们援助，而我们难得去找他！他切望着藉圣体圣事进入我们的内心，而我们拒绝让它进来！每天早上，在弥撒圣祭中，他为我们而死，把多如汪洋的恩宠赏赐给参与这伟大牺牲的圣祭的人。可惜，大多数人太过懒惰登上这加尔瓦略山！真是白白糟蹋了恩宠！
c) 我们心狠且心硬，充满自恋。我们有温暖的家庭，丰衣足食及充裕的物质享受。在自己的身上，慷慨地花没有需要花的金钱；而施舍给活在饥饿和穷困中的人，只是微不足道。
d) 我们活在世上是为事奉天主及救自己的灵魂，大多数基督徒，在早上和黄昏用五分钟的时间祈祷，已经觉得足够！24小时内，余下的时间全部留给工作，休息及娱乐。仅仅留十分钟给天主，给我们不死不来的灵魂，给关乎我们救恩的伟大工程！23小时50分钟为这短暂的生命！对天主公平吗？我们可以声称工作，休息和受苦全部都是为天主而做的！把我们，一天所做的事，全部奉献给天主是理所当然的，若果能这样做，我们可以因而立下大功劳。其实，大多数的人，在整天很少想到天主。他们全神贯注在自己的身上。他们为满足自己而计划，工作，休息和睡眠。在一天内，天主在他们的脑海里，仅占很少的空间。这样对待时刻想念着我们的天主慈爱之心，简直是暴行。
大 罪
很遗憾许多基督徒一生内，都有犯大罪，正如我提及 的，虽然，他们也许已经办了告解，不过没有做足够的补赎。按照可敬者，伯达 (Venerable Bede) 的看法，一生活在犯大罪中的人，临终时，虽然告了罪，仍然要留在炼狱里，直到最后审判的日子。
圣日多达 (St. Gertmde) 在讲及耶稣给她的启示中，曾说过，那些犯了很多严重的罪行，并且没有做中应该做的补赎，将会有很长的时期，不能分享普世教会为炼灵所做的善功。
结 论
在我们一生的20，30，40或60年内，累积的所有大小罪，死后是需要逐一为每宗罪做补赎的，因此，炼灵必须长时期留在炼狱里，那又怎会令人惊讶呢？ |