圣女在一八九○年，生于意大利安高那的一个穷苦家庭，自幼生活虔诚，勤于祈祷，协助母亲处理家务。在一九○二年，她为保贞洁，遭企图强暴她的恶少牛以短刀所剌杀；圣女在临终时亲口宽恕杀害她的凶手。
1950年6月25日这个清明的早晨，在巍峨的罗马圣伯多禄大殿广场上，容纳不下来参加一个女孩子列品盛典的几十万人。
这个小女孩子名叫高兰蒂•玛利亚，死时只12岁，但是她的坚贞守洁行为，使她获得“20世纪的依搦斯”的美称，为千百万人所倾倒。
1890年高兰蒂出生在意大利马尔凯省的科里多城一个贫苦农民的家庭里，她家7个孩子，她是老三，父亲务农养活全家。她小时候，品行就好，最得母亲的欢心，父母含辛茹苦抚养他们，没有条件让她上学读书。
她在死前不久，才开了圣体。她是靠没有文化的妈妈凭记忆教会她要理的。她9岁时，父母为了寻找职业，迁居罗马附近的内杜那，一年后父亲去世，从此母亲必须外出到田间打工，白天不在家里。她11岁那年，经过完备的学习和准备，领受了久已渴望的耶稣圣体。她最害怕犯罪得罪耶稣，哪怕是最小最小的过失，她为了每周办告解步行7公里，走这么远的路她丝毫不以为然。
她长得很美，成熟的也早，12岁就出脱得亭亭玉立，俨然一位少女了。她的同一幢楼里，有一个心怀恶意的年轻农民，占有全楼的四分之一，就在这年7月1日炎热的下午，高兰蒂正在她家的楼梯上缝补衣服，这个小子名叫亚历山大，跑上楼梯来，三次拉她到卧室去。她反抗挣扎，喊叫说：“亚历山大，别这样!那是犯罪，你要下地狱!”她呼唤求救，拼命抵抗，亚历山大恼羞成怒，拔出刀来，乱砍乱刺，她竟着了14刀，倒在血泊里，口里呼叫着： “天主啊!我要死了!妈妈呀!妈妈呀!”亚历山大跑了，负了重伤的她，被送人医院。
高兰蒂在医院忍受了几天的剧痛。当神父问她愿意不愿意宽恕杀害她的人，她说：“我为爱耶稣宽恕他……我也愿意他和我一样升天堂。天主，你宽恕他吧!……”她在弥留之际，还惦记着她的母亲日后的生活。她热切地领了临终圣体，神父绐她终傅圣油，她显得十分喜乐，美若天使。她的母亲，本堂神父和两位修女，日夜守护着她。她口亲苦像，手里捧着圣母圣牌呼出了最后一口气。时在1902年7月6日。
凶手亚历山大逃脱了市民一致声讨的死刑，被判处29年徒刑，多年不肯悔改。梦中看见了高兰蒂才改变了态度，彻底悔改。27年后，亚历山大因在狱内的品行良好，提早释放。他出狱后，第一件事是到玛利亚的母亲家里，求她恕罪。
玛利亚遇难后，显了许多奇迹。教会进行审查她的立品案。
当1950年6月25日为她举行列圣庆典时，她的82岁已经半瘫痪的母亲，两个妹妹和一个兄弟伴随教宗比约十二世出现在圣伯多禄大堂的阳台上，光荣地参与了她的为贞洁而殉道的这一盛典。教宗向众人讲话，郑重指出：高兰蒂•玛利亚是“20世纪的圣女依搦斯”，为了保存贞洁而献出了自己的生命。教宗同时严词遣责了现代世界的淫乱行为和诲淫诲盗的报刊、戏剧和电影等不良媒体。
当她列圣品时，66岁出狱的亚历山大也和几十万信众跪在一起，愧悔地流泪高呼，高兰蒂被奉为儿童主保，她的瞻礼定在7月6日。红衣主教萨洛提论高兰蒂•玛利亚说：“即使她没有致命，她仍然是一位小圣女，因为她的日常生活就是超凡入圣的。”高兰蒂活着的时候曾经给她妈妈说：“妈妈，我宁愿千刀万剐，也不愿去犯罪。”
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