罗马尼禄皇帝在位时，指挥官维尼吉将宫大胜而回，对利吉国在罗马的人质丽吉儿公主一见钟情，尼禄遂将丽吉儿赏给维将军，未料丽吉却是基督徒，与维将军主张以征服和屠杀一统天下的理念，在心灵上无法沟通，遂逃离。 　　
为追回丽吉儿，维将军寻至基督徒秘密集会处，初闻彼得关于基督的说教，回程再见到丽吉儿时，虽然此时两人已相爱，但对基督的精神仍感迷感。在回皇宫时碰上疯狂的尼禄为建尼禄之城而焚烧罗马城，维将军赶回火场，救出丽吉儿，并率领民众突围，难民涌入皇宫，皇后城护维将军对丽吉儿的爱，怂勇禄将焚城之罪嫁祸基督徒，将捕获的基督徒或喂猛狮或钉十字架或烈火焚烧。圣彼得亦被子钉十字架而亡，但所有的基督徒均高唱圣歌就义，维将军当场揭发真相，罗马大军反正，尼禄自杀吉束暴行。
片长171分的豪华巨制，时代背景是古罗马帝国。彼得·乌斯蒂诺夫饰演荒淫无耻的昏君尼罗王，他因为嫉妒将军罗伯特·泰勒爱上了信仰耶稣基督的黛博拉寇儿，竟然将他们送去喂狮子作为罚。为了“寻找作诗唱歌的灵感”，他下令焚烧罗马城，后又栽赃陷害基督教徒。种种行为导致罗马的民众大为反感，纷纷起来反抗暴君，最后整个罗马城陷入一片火海之中。
默夫云·莱罗依导演的本片将全部精力都放在盛大的场面和雄伟的布景展示上，剧本的内容相对显得平凡乏味，某些片段且有冷场出现。不过尼罗王的表演仍是相当出色的。 场面壮观，服装华丽，但节奏缓慢。宫廷群交以及角斗场上基督教徒被用来喂猛兽的场面都处理得相当含蓄，不会让人看完做噩梦。该题材有另外两个意大利版本，最早的1912年版是影史第一部商业上大获成功的史诗片，1985年版反而不过如此。