来自全球48个国家和地区的115位枢机主教周二进入梵蒂冈西斯廷教堂，展开投票选新教宗的程序。种种迹象显示，各地枢机对继任人选存在着很大分歧，整个投票程序可能会拖长，甚至4至5天。意大利米兰主教斯科拉、巴西主教谢勒和加拿大的韦莱仍然是热门人选。但有可靠消息透露，最近数天出现多几个新名字，来自奥地利、匈牙利、墨西哥、菲律宾、南非和美国的枢机都可能有当选机会。米兰大主教斯科拉和负责监管梵蒂冈银行的巴西主教谢勒，呼声仍然最高。如果斯科拉当选，将是自从1978年在位仅33天的若望保禄一世以来，第一位意大利籍教宗；如果是谢勒当选，则是千多年来第一位非欧洲裔教宗。不过，万一斯科拉和谢勒在早轮投票时已被淘汰出局，有份参与投票的枢机们还有其他许多选择。传统上，即使是大热门，如果在头几轮投票时无法取得大量票数的话，便会被放弃。他们的支持者会转而支持其他争议性较少的候选人。换言之，现时被看低一线的候选人，大有机会上位。他们包括斯里兰卡主教兰吉特（Malcolm Ranjith）、匈牙利布达佩斯大主教埃尔德（Peter Erdo）、还有菲律宾马尼拉大主教塔格莱（Luis Antonio Tagle）。如果塔格莱爆冷当选，将会成为历史上第一位亚裔教宗，为亚洲数以亿计的天主教徒带来新希望，让亚洲教会将来在教廷内有更大影响力和话事权。 |
