枢机团选举教宗的会议于3月12日下午正式揭开序幕。全体枢机遵照全体会议上的决议，于当天下午4点30分列队出发，从宗座大楼的保禄小堂游行至西斯汀圣堂，开始选举教会第266任教宗，也就是伯多禄宗徒第265位继承人。
目前枢机团成员有207位，其中有选举教宗权的计117位，他们中又有两位因健康和个人理由无法参与选举。所以，进入西斯汀圣堂参加选举的枢机共有115位。枢机们随着诸圣祷文和伏求圣神降临的歌声进入西斯汀圣堂，入座之后，主持选举会议的雷枢机宣读宗座宪章规定的宣誓格式，然后每位枢机依次来到摆在圣堂中央的讲经台前，手按圣经宣誓：“我某某枢机承诺，保证，发誓”。
枢机们宣誓之后，教宗的礼仪长马里尼总主教用拉丁文宣布“Extra omnes”，意思是与选举教宗会议无关的人士离开。然后西斯汀圣堂的大门关上。接着，没有选举权的格列奇枢机带领全体枢机默想。默想完毕，马里尼总主教和格列奇枢机也离开西斯汀圣堂。随后，主持选举会议的雷枢机询问各位枢机是否可以开始进行选举。如果大多数枢机认为可以，便立刻进行第一次投票。
投票是秘密的，需要获得三分之二的票才能当选。这是说，在这次选举中，115票中需要获得77票。如果在第34次投票时仍然无法选出新教宗，便要在最后一次投票中获票最多的两位枢机中举行决选，但仍需要至少三分之二的票数才能选出新教宗，在这种情况下这两位枢机不参加投票。
选举教宗的投票和检票，每天四次，上午两次下午两次。每位枢机在票上写出自己属意的人选，并在把票带到投票箱前，这样说：“祈求引导我的主基督作证，我的票是按照天主的意愿投给我认为应该当选的人。”点票后，按照传统，所有的票将投入生铁制造的火炉中焚烧，如果已经选出教宗，则向外面放出白烟，圣伯多禄大殿的钟也同时敲响。如果没有选出，则放黑烟。选举期间，每天大约在正午12点钟和下午7点钟以白烟或黑烟向外界宣布是否选出教宗。
一旦选出新教宗，会议主席雷枢机便这样征求获选者：“你是否接受你依法当选成为教宗？”
如果答复是肯定的，他再继续问：“你愿意取什么名号？”这项简短的仪式是在西斯汀圣堂举行的。之后便焚烧选票并向外面放出白烟。新教宗来到被称作“流泪室”的祭衣房穿戴上教宗的白袍和白帽后，再返回西斯汀圣堂，在那里要举行一个小型祈祷仪式，执事级、司铎级和主教级的3位首席枢机都参加。接着，投票选举的枢机们走近新当选教宗面前，按照规定的礼节表达敬意和服从。最后在“谢主曲”的歌声中结束在西斯汀圣堂选举教宗的会议。 |
