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亲爱的共祭枢机主教们，各位政府要员，主内的兄弟姊妹们
“我要永远歌颂上主的仁慈”，这首圣咏再次在这圣教会重要的历史时刻回响在伯多禄宗徒的墓旁。这是圣咏的第88篇，通过我们的口朝拜、感恩并向我们的在天之父祈求。“Misericordias Domini in aeternum cantabo”（我要永远歌颂上主的仁慈）这美丽的拉丁文诗歌带领我们默观那一直以爱垂视着祂的教会的那一位，世世代代支持她的旅程，并通过圣神给予她生命。
这就是今日我们的内在心态，因为我们愿意协同基督奉献自己于我们的在天之父，感谢祂常保留于祂圣教会的慈爱扶助，特别感谢祂透过伯多禄的第265位继承人的生活见证和工作而赐予我们的卓越的教宗——可爱又可敬的教宗本笃十六世，此刻我们再次向他致以我们的谢意。
同时，今日我们也呼求上主，透过枢机主教的牧灵团结，愿祂赐予祂的圣教会一位善牧。在此时刻，对基督所作承诺的信德继续在教会永存的特性中支持我们。耶稣曾真实地告诉伯多禄：“你是伯多禄（磐石），在这磐石上我要建立我的教会，阴间的们决不能战胜她。”（玛16：18）
亲爱弟兄们，我们刚聆听到的天主圣言能够帮助我们更好地明了基督交托于伯多禄和他继承人的使命。
1. 爱的讯息
第一篇读经再次为我们提供了取自于依撒意亚先知第二部分被称为“安慰书”中那众所周知的默西亚预言（依40-66）。这是传达与在巴比伦流亡的以色列子民的预言。通过这预言，天主宣布了祂将派遣富于慈悲的默西亚，那一位将要宣布：“上主的神临于我身上…祂派遣我向穷人宣布喜讯，治愈破碎的心灵，向奴役宣布释放，向被囚者宣布自由，宣布上主恩慈之年”（依61：1-3）。
这预言的实现完全在耶稣内得以完成，祂来到世界上，使天父的爱临现与所有人类。这是特别与遭受苦难、不正义、贫穷和所有人类身体和伦理道德脆弱的人为伍的一份爱。这特别能在若望保禄二世的通谕《富于仁慈的天主》中我们读到：“正是这种“爱”所表现的形态和范围，在圣经的语言上称之为“仁慈”。”（3）
这慈悲的使命经由基督委托于祂教会的牧者们。这也是每一位司铎和主教应该拥抱的使命，但是特别委托于罗马的主教，普世教会的牧者。其实，基督就是对伯铎说过：“若望的儿子西满，你比他们更爱我吗？…你喂养我的羊群。（若21：15）。圣奥斯定在他对这篇圣经的注释中写道：“因此，愿这爱的使命能喂养主的羊群”。
正是这份爱，促使着教会的牧者们肩负他们对世世代代人类的服侍，从直接的爱德工作到最高形式的服务，即呈现于每一个人福音的光和恩宠的力量。
本笃十六世在今年四旬期的文告中（3）写道：“我们有时会经常把“爱德”这个词汇局限为精诚团结或仅是人道援助。我们务必要记住，最大的爱德工作就是传扬福音，也就是“宣道的职务”。对自己的近人，没有什么行动比分享天主圣言、分享福音中的好消息、带领他与天主建立关系更有益处，因此也更有爱德。传扬福音是提升人性的最崇高，也是最具体的行为。正如天主仆人教宗保禄六世在《民族发展》通谕中所写的，宣扬基督是对民族发展最首要、最主要的贡献（参16号）。天主实践并宣讲了最根本的真理，就是天主先爱了我们，这真理促使我们接受这爱，因而能够发展全人类，并发展每一个人。”
2. 合一的讯息
第二篇读经取自致厄弗所人书，是圣保禄宗徒在罗马这座城市首次坐监时写的（公元62-63）
保禄在这封非凡的信中表达了基督和祂教会的奥迹。第一部分属于教导性质（1-3章），第二部分，即今日读经从中选取的部分，具有比较牧灵的语调（4-6章）。在此部分，保禄教导了曾提过的教会教导的应用结果，他以强烈呼吁教会合一作为开始：“所以我在这主内为囚犯的恳求你们，行动务要与你们所受的宠召相称， 凡事要谦逊、温和、忍耐，在爱德中彼此担待， 尽力以和平的联系， 保持心神的合一”（弗4：1-3）
紧接着，圣保禄解释称，在教会的合一中，存在着很多神恩，按照基督赐恩的尺度，但是这多样性是为建设同一个基督奥体。“就是他赐与这些人作宗徒，那些人作先知，有的作传福音者，有的作司牧和教师， 为成全圣徒，使之各尽其职；为建树基督的身体”（弗4：11-12）。
正是为了祂奥体的合一，基督派遣了祂的圣神，同时，祂建立了宗徒职务，并在他们中，拣选了伯铎，肩负领导角色，作为教会合一有形可见基础。
在我们所听到的章节中，圣保禄教导我们每一位须努力建设教会的合一，为能“本着他，全身都结构紧凑，藉着各关节的互相补助，按照各肢体的功用，各尽其职，使身体不断增长，在爱德中将它建立起来（厄4：16）。因此，我们每一位都蒙召与伯多禄的继承人合作，他是这个教会合一的有形可见的基础。
3. 教宗的使命
基督内的兄弟姊妹们，今日的福音把我们带回到最后晚餐，主对祂的宗徒们说：“这是我的命令，你们要彼此相爱，如同我爱了你们一样“（若15：12）。这篇福音与第一篇读经中依撒意亚先知预言的默西亚行动是相关联的，它提醒我们，教会牧者的基本心怀是爱。正是这份爱，催迫我们为兄弟姊妹奉献自己的生命。耶稣祂自己曾告诉我们：“再没有比为朋友舍命更大的爱情了”（若15：12）。
因此，每一位牧者的基本心态就是为他的羊群舍弃性命（若10：15）。这也适用于伯多禄的继承人，普世教会的牧者。就如这宗徒职务的高度和普世性质，这牧者的爱也应更加伟大。 在每一位伯多禄的继承人心中，那一日神圣师傅讲给加里利亚谦卑渔夫的话语回响着：“你比他们更爱我吗？…你牧养我的羊群…牧养我的羔羊！”（若21：15-17）
紧随这份为教会和整个人类爱的服务，上几任教宗都曾是为人类和国际团体诸多良好创新的建设者，孜孜不倦地推动正义和和平。我们一起祈祷，未来的教宗能够继续在世界领域无休止的工作。
另外，这爱的服务也是教会内在特性的一部分。教宗本笃十六世在此事上提醒我们说：“爱德服务也是教会使命的本质成分，是她的本性不可或缺的表达。（参《天主是爱》通谕 25）
这爱德服务正是属于教会，并以一种特殊的方式属于罗马的教会，在安提约基的圣依纳爵美丽的表达中，称教会“在爱德中主持领导”。（LG 13）
我的兄弟们，让我们一起祈祷，求主恩赐予我们一位能以慷概的胸怀拥抱这份高贵使命的教宗。我们向主所求的，是通过至圣玛利亚、宗徒之后和诸位致命圣人之后的代祷，他们在历史的长河使罗马的教会世世代代得以光荣。啊们！
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