网际网络的时代，全世界翘首仰望西斯汀圣堂屋顶上的烟囱。这是从3月12日下午选举教宗会议开始举行后，全球媒体紧盯播送的画面。一根单纯的烟囱成为全球信徒希望的象征物，期待浓密的白烟从中飘散出来，这也归功于社群网络无远弗届的效能。耶稣会杂志“公教文明”负责人斯帕达罗神父接受本梵蒂冈电台访问，谈到传播科技在提供选举教宗讯息的即时性与普及性时，表示：
答：这是非常有意思的现象，透过数位世界，也就是网际网络，让我们不论身处何地都能看到那根烟囱。这是前所未有的时代，让我们即使在移动中也能同步目睹事件现场的实况。当然以前有电视，但是为了收看电视转播，人们必须固定在电视机前面，现在只要有任何大事件发生，我们都能被及时告知。这证明了网络实现人从以前就愿意分享生活经验的渴望。马素•麦克鲁汉1973年就谈到在电子时代中的教会训导，教会在20世纪执行工作的环境条件，和初期教会的情况非常相似。当时基督徒之间有着讯息即时交流的关系，这种讯息的交流在今天更是光速进化。可以说，地球居民和世界上所有基督徒是在极度狭小的空间、即刻的时间中共处。
问：关于西斯汀圣堂屋顶上的烟囱，即使是在平板电脑上看到，都可以比喻成革新与传统的微形缩影，而且总是存在教会的身份特征里……
答：真正的革新总是有古老根基，并建立在传统的基础上。传统不能与食古不化混为一谈。传统代表生活过的人的需要与渴望。所以，对于这根烟囱释放的讯息，人们交集着等待与渴望的紧张情绪，还有强烈的希望。追根究底，教宗是攸关全人类的人物，也超越时间限制，因为在一位教宗被选出的时刻，已经可以预见他必须面对的，不只是目前的挑战，还有未来的挑战。
问：目前等待选举教宗结果的气氛真是非比寻常，在罗马几乎听不到人们谈论别的事，就连在路上或公车上也一样……
答：这就像这根传统的小烟囱并非在我们眼前，而是在我们心里。从烟囱里释放出冉冉上升的烟，象征人向上的能力，以及对白烟的期望。所以，注意这根代表紧张气息的烟囱是有意思的。
问：这多少也回答了那些只想透过手机简讯或电视、数位产品得知选举教宗结果的人吗？
答：藉由电子产品传送消息必须使人触及事实，也就是说，从那根烟囱里冒出的烟，必须是消息的基本要素，否则就失去消息的价值和代表意义。
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