前言：认识一件事物需要一个过程：从初步粗浅的印象，然后更加的深入，再到与自己密不可分的关系。对主耶稣的认识也需要一个过程，正如若翰对主的认识也经历了一个过程。从刚开始作为表弟而认识耶稣，后来由着共同灵性方面的追求而更深地认识耶稣，到今天的福音中他认出了耶稣的真正身份——天主子，认出了耶稣肩负的使命——除免世罪者，认出了耶稣的工作方式——以圣神施洗。我们对耶稣的认识到底到了什么程度呢？如何从初步的认识到达密不可分，息息相关的关系呢？这需要几个不断循环加深的步骤：
一、接受圣经与教会的见证
第一步，是比较简单的。就如从小认识事物时，父母师长教我们什么，我们就接受什么。他们说，这是桌子，我们就说桌子。这是汽车，我们就说汽车。同样，教会与圣经告诉我们耶稣是天主子，我们就说他是天主子。耶稣是除免世罪的天主羔羊，我们就说是除免世罪的天主羔羊，等等。甚至说，我们只要被动地接受就可以了，换言之，顺服地接受就开始蒙恩了。
经上说：“信仰是出于报道”（罗10：17）。感谢主，从小到大我们的周围，总不缺少关于耶稣基督的报道，所以，我们就潜移默化地接受了那么多有关主的宣报。不过，仍有许多的人，从未听过耶稣基督的名，远离福音之外。
有这么一则真实的笑话：一位传教士搭乘泰国航空。在飞机上，他看到一位空姐，很想传福音给她。因此，他问空姐说，请问你认识耶稣基督吗？空姐轻声答道，请稍等一下，就走开了。不久，她过来传教士说，很抱歉，在乘客名单中，我们找不到那位乘客，他没有搭上本班飞机。
不要说遥远的泰国，就连在我们中国，我们周围的亲朋好友中还有许许多多的人至今仍没听过耶稣的名，经上说：“从未听到他，又怎能信他呢？没有宣讲者，又怎能听到呢”（罗10：14）。所以，我们自从成为基督徒，就肩负传福音的使命，“务要宣讲真道，不论顺境逆境，总要坚持不变”（弟后4：2）。在不断的宣报中，不仅使他人得救，也会使自己更深的认识基督，使自己从被动接受耶稣变为更主动地经历耶稣。
二、珍视困境更深经验基督
对于一件事物，认知方面的初步接受还是很表面，要想更多的认识，就得去经验，去应用。实践出真知。比如，有了一台电脑，整天被闲置在那里，我们怎么会享受到现代高科技带来的便利呢？怎么会充分享用它的各种功能呢？同样，对于主我们也要经验他。要想深刻地认识耶稣，获得他赐下的救恩，困境是最好的机会。在困境时，正是我们最无力，最能彰显主的能力的时候。在各样的困境中，我们不断地相信、祈祷、宣告、感恩，不仅会更深的认识耶稣，困境也会翻转，危机就成了契机。
1、 罪得赦免
人生有许多重担，其中最重的一种算为罪的重担。当犯罪之后，良心会不断谴责我们。魔鬼也不断控告我们。许多人表面上活得很好，很潇洒，可是，往往在独处或夜深人静时，曾经的罪会过来拜访他，控告他，他们常悔不当初，追悔莫及。经上说：“当你们作罪恶的奴隶时，不受正义的束缚；但那时你们得了什么效果？只是叫你们现在以那些事为可耻，因为其结局就是死亡”（罗6：20—21）。
背负着罪过重担的人，怎样才能得平安，得释放呢？光后悔有用吗？人靠什么才可能弥补或者挽回罪过造成的各种损失，重新获是心灵的平安与释放呢？有的人以不断地积德行善来弥补，有的人终日以泪洗面来洗涮罪过，这些应对当然是值得肯定的。可是，一想到我们得罪的是赫赫威严，至尊圣洁的主，要想凭着人巴掌大的善行来消除罪过，根本是不可能的。除非有与天主同等的第二位圣子作我们的中保，为我们的罪流血牺牲作为赎价，否则任何人都不能逃脱天主的公义。只有在这个基础上，我们的悔罪行善，才有价值。经上说：“但若我们明认我们的罪过，天主既是忠信正义的，必赦免我们的罪过，并洗净我们的各种不义——谁若犯了罪，我们在父那里有正义的耶稣基督作护慰者。他自己就是赎罪祭，赎我们的罪过，不但赎我们的，而且也赎全世界的罪过”（若一1：9，2：1—2）。
我们要绝对相信，只要相信他是除免世罪的羔羊，我们向他认罪，他就赦免我们的一切罪过，豁免我们的一切罪债。“不但赎我们的，而且也赎全世界的罪过”（若一2：2）。今天，我们向神父忏悔，告明时，主也同样的赦免我们。教宗方济各说：“圣神通过耶稣的五伤，带给我们天主的宽恕。 耶稣愿意保留他的五伤；此刻他在天上也向天父展示它们，藉着它们耶稣救赎了我们。因着五伤的力量，我们的罪获得赦免——当我们听到神父说‘我宽恕你，天主宽恕你’时，我们‘肯定天主已宽恕了我！获得了一个保证，即天主始终宽恕我们，祂不知厌倦地宽容’。”
当我们被罪过的重担压得喘不过气来时，快快到主面前，投奔他的仁慈与怜悯，凭着他的宝血赎价，就能得平安，得释放。经上说：“文过饰非的，必不会顺利；认错悔改的，将蒙受怜悯”（箴28：13）。
在全球基督徒分享见证网有一则《佛学师太，脱下袈裟，披戴基督》的报导，说的是，曾出家23年的郑丽津姐妹，皈依基督的经历。她从11岁开始就与佛结缘，大毕业时决定出家，后取名为道靖法师。多年修行中，也曾经历过许多佛教方面的奇迹与神通，但是为什么还是皈依了基督呢？她道出其中最重要的一个原因：“一定要信基督，希望更多的人不要再靠自己修行。因为修行没有办法，我们想要得着永远的那份，那么就要靠那位永远的生命的神赐给我们。而且是白白的恩典，我自己修佛这么多年体会最深的一个就是白白的恩典。因为人都是有限的，人都会死，一个有限的人怎么能得到生命的活泉呢？所以要从这个自有永有的，昔在今在永在的神那里得到。 我以前自己修行是在累积，但越累积越没饱足。可是今天不是，今天是支取神的恩典，不是自己在修出什么？”
是的，靠自己是修不成什么的，即便修行有点成果，也绝对换不到永远的生命，天堂的永福。并且，如果是靠自己修成什么的话，也是在自我成义。即使自我修成一点什么的话，更容易自我高举。一旦被骄傲与自义蒙蔽，就成为雪白的坟墓，所有的功行就会毁之一旦。经上也说：“这些教规既基于随从私意的敬礼、谦卑和苦身克己，徒有智慧之名，并没有什么价值，只为满足肉欲而已”（哥2：23）。而真正的功行又是什么呢？就是凭着相信，接受主的赦免，回应天主的推动，行我们该行的。行了之后，还要感恩与谦卑的认识到，“我们是无用的仆人，我们不过做了我们应作的事”（路17：10）。如此的心态，才算为有福，就是经上所说的，神贫的人是有福的。
2、 病得医治
尽管现代医学日新月异，攻克了许多疑难杂症，但是，困扰人类心灵的病症也与日俱增。这所有的病的根源在于罪。哪里才能使人彻底摆脱罪的捆绑，只有耶稣基督。若翰说：“我固然以水洗你们，但是比我强的一位要来，就是解他的鞋带，我也不配。他要以圣神和火洗你们”（路3：17）。若翰的洗是激发人的悔改与向善，可是，真正使人彻底离开罪的是耶稣。耶稣是以圣神与火来洗我们的。哪怕有人在罪里已完全死去，主的神仍然有能力使之起死回生。经上说：“上主对我说：‘你应向气息讲预言！人子，应向气息讲预言说：吾主上主这样说：气息，你应由四方来，吹在这些被杀的人身上，使他们复活。’我遵命一讲了预言，气息就进入他们内，他们遂复活了，并且站了起来；实在是一支庞大的军队”（则37：16—17）。
耶稣的话就像火一样，耶稣的能力是圣神的能力，能够医治生命的破口，治疗我们的贪欲，让我们充满天主的爱。当我们陷于“我所愿意的，我偏不作；我所憎恨的，我反而去作”的纠结中时，当我们悲叹“我这个人真不幸呀！谁能救我脱离这该死的肉身”时（见罗马书七章），让我们快来投靠这位以圣神与火来洗我们的主吧！他会赐下生命的自由。经上说：“如果天主子使你们自由了，你们的确是自由的”（若8：36）。
有些人因为厌恶自己，甚至采用自虐的方式来改变与摆脱自己。美国有个人想自杀，他用钉枪钉自己的头，一心寻死想彻底摆脱痛苦。可是，连钉了十六下也死不成。所以，他跑到药店买止痛药，仍然还是痛，又跑到医院。医生给他拍X光时，被他吓坏了，发现脑袋里竟有十六根钉子，居然没有死。后来，当这人把所有的重担交给主，到了主面前时，主就赐下医治与释放，喜乐与自由。
所以，在美国亚拉巴马州新近推出了一项奇特的新规，那些罪行不重的罪犯从本周起，就可以自主选择接受惩罚的方式了。他们可以选择交纳罚款，并到监狱服刑一段时间，也可以选择不去监狱，而是在每个周末到教堂忏悔一次。
当地法官表示，这样做是为了给违法者一条改过自新的新路子，以免他们在错误的道路上一直走下去。
如果罪犯选择去教堂接受“惩罚”，那他们每个周末必须到教堂忏悔一次，并且要坚持去满一年。届时，教堂里的神父和当地警察将共同为违法者签到，以免有人心存侥幸，偷懒不去。
若违法者能坚持每周前往教堂忏悔，那么他们在一年的期满后，就可以免于法院的起诉了。这项新规定推出以来，当地已经有56家教堂表示愿意配合。
对没有经历过耶稣的医治的人来说，这项法规真的有些奇特。可是，对经历过耶稣的医治的人来说，这法规更是美好的见证，更是支取与经验主的慈悲、怜悯与大能的机会。愿我们在罪的捆绑中无能为力人都到主面前，死于自己，胜过罪恶。
3、 得胜世界
熟悉福音书的教友都知道，因着若翰带来的悔改运动，人人都期盼着默西亚。对当时的犹太人来说，默西亚是要来推翻罗马人的统治的。对我们基督徒来说默西亚是要战胜世界，战胜魔鬼，战胜罪恶的。我们的重担除了罪之外，还有在世上的各种劳苦与负担，有各样的十字架。靠耶稣胜出罪之外，我们也要靠耶稣战胜世界。世界的诱惑如此的强大与凶恶，我们怎样才能胜出呢？经上说：“谁是得胜世界的呢？不是那信耶稣为天主子的人吗”（若一5：5）。
今天若翰见证说：“他就是天主子。”我们要想得胜世界，不靠身为天主子的耶稣，还能靠谁呢？圣伯多禄说：“主！惟你有永生的话，我们去投奔谁呢？我们相信，而且已知道你是天主的圣者”（若6：68—69）。耶稣说：“我给你们讲了这一切，是要你们在我内得到平安。在世界上你们要受苦难；然而你们放心，我已战胜了世界”（若16：33）。他又说：“我把平安留给你们，我将我的平安赐给你们；我所赐给你们的，不像世界所赐的一样。你心里不要烦乱，也不要胆怯”（若14：27）。
当世俗的风暴席卷我们时，当人世的灾难临到我们时，当我们病症缠身药物无效时，让我们扑到耶稣的怀里，呼号他的圣名，痛苦就会减轻，灾难就会回避，我们得胜的力量就会充满。经上说：“上天、地上和地下的一切，一听到耶稣的名字，无不屈膝叩拜”（斐2：10）。我们心里相信，口里承认，便可获得救恩。
前几年有些科学家研究人体，发现我们体内有比脑内啡强四千倍的“Didorphin”的一种荷尔蒙，它能治愈癌症。可是，人体在什么时候才能分泌Didorphin”呢？就是当我们信靠全能的主时，向他献上感恩与喜乐时，就会产生。
1940年第二次世界大战期间，英国军队在法国的孰克尔克（Dunkirk）被德军包围。丘吉尔知道必须这场危机，因此单单倚靠主。另外，他要求全国百姓和教会为此事禁食祈祷，自己也在教堂禁食，流泪祈祷。后来奇迹发生了！如同风中残烛般的英国军队竟然奇迹似地脱离德军包围。因为当地突然下起暴风雨，德军所有的战车都如同废铁般动弹不得。脱离危机的英军重新整顿，并且成功攻退德军。
故此，圣保禄说：“弟兄们！我们深愿你们知道，我们在亚细亚所受的磨难：我们受到了非人力所能忍受的重压，甚至连活的希望也没有了；而且我们自己也认为必死无疑，这是为叫我们不要倚靠自己，而只倚靠那使死人复活的天主。他由这样多的死亡危险中救援了我们，而今仍在施救，我们切望将来还要施救”（格后1：8—10）。
结语：由若翰传报的基督，他确实是天主子，是除免世界的羔羊，他是以圣神与火来洗我们的那位。经上说：“出现于肉身，受证于圣神，发显于天使，被传于异民，见信于普世，被接于光荣”（弟前3：16）。故此，我们要不断接受圣经与教会的见证，更要珍视困境的机会，更深的经验耶稣，使他真正完全成为我们的救主，过一个得胜、喜乐、成功、精彩的人生。
