基督为了你们成为贫困的(格后八9)
亲爱的弟兄姊妹们：
1. 每一年的四旬期都给我们一个天赐的机会，来深化基督徒生活的意义和价值，并激发我们再次发现天主的慈爱，进而对自己的弟兄姊妹也更仁慈。在四旬期，教会会提出一些特定的任务：就是祈祷、守斋、施与，好具体陪伴教友度过这个内在更新的过程。今年的四旬期文告，我愿用一点时间来反省“施与”这件事，它代表一种帮助贫困者的方式，同时也是一种克己牺牲的操练，我们自己摆脱对世俗财物的依恋。我们应避免把财富视为一种崇拜的偶像，而受其吸引或影响我们判断的依据，耶稣就坚定地说：“你们不能事奉天主而又事奉钱财”(路十六13)。“施与”可帮助我们克服这个经常不断的诱惑，教导我们响应邻人的需要，也与他人分享仁慈的天主所赐给我们的一切。在四旬期间，世界各地都发起为穷人的特别善款募捐，目的就是在此。这样，内心的洗涤伴同着教会共融的表现，反映出初期教会时已有的行动。圣保禄在书信中提到为耶路撒冷教会募款时，就强调这一点(参看格后八-九；罗十五25-27)。 2. 按照福音的教导，我们并非所拥有之物的主人，只是管理者而已，因此不应把这些财物看成自己专有的；透过这些物品，天主要求每一个人为我们的邻人做天主眷顾的管理人。《天主教教理》也提醒我们，按照财物的普遍用途之原则，财物是具有一种社会性价值的(参看2404号)。
在福音中，耶稣明白地训诫那些把世俗财富只用在自己身上的人。见到那么多人生活上如此匮乏、挨饿受冻，圣若望的话听来像是响亮的斥责：“谁若有今世的财物，看见自己的弟兄有急难，却对他关闭自己怜悯的心肠，天主的爱怎能存在他内？”(若壹三17)。在基督徒为多数人口的国家，“与人分享”的要求更显得迫切，因为他们对那许多遭受贫穷之苦和被遗弃者的责任更大。帮助那些人，是一项公义的职责，甚至比爱德的行动来得更优先。
3. 福音强调了基督徒赒济行为的典型特征：必须隐而不露。耶稣强调：“不要叫你左手知道你右手所行的，好使你的施舍隐而不露”(玛六3-4)。在说这话之前不久，耶稣才说过，不要吹嘘自己所做的善行，才不致失去天上的赏报(参看玛六1-2)。门徒应挂念的是天主更大的光荣。耶稣警告说：“照样，你们的光也当在人前照耀，好使他们看见你们的善行，光荣你们在天之父”(玛五16)。因此我们做每一件事，都应为天主的光荣、而非自己的光荣而做。亲爱的弟兄姊妹们，我们帮助近人的每一个行动，都应该怀着这样的了解，避免把帮助他人的行为做为一种手段，藉此使自己成为众人注意的焦点。如果在做一件善行时，我们不以天主的光荣以及弟兄姊妹的福祉为目的，只以寻求个人利益为念，或只求他人的赞美，那么我们就置身于福音的理想之外了。在今天这个重视形象的世界，需要时时警觉，因为这样的诱惑是相当大的。按福音的观点，“施与”不仅仅是慈善行为，而是爱德的具体表现，爱德是一种神学德行(theological virtue)，是在要求内心的改变，能爱天主、爱近人，效法在十字架上牺牲、为我们而付出整个生命的基督。见到世上那么多人秉持这样的精神，远离媒体的注意，只默默地以慷慨的行为支持陷于困难中的近人，我们怎能不为此感谢天主？如果将个人财物给与他人，因此得意洋洋而自命不凡，那样的给与就没有多大好处；那知道天主会“暗暗看见”并暗暗给以回报的人，对于自己的慈善工作不会在人的身上寻求赞许。 4. 圣经教导我们，施予比收受更有福(参看宗廿35)，藉此要求我们超越纯物质的幅度，以更深刻的眼光来看“施予”。若我们做事是出于爱，就是表达了真实的生命；确实，我们被造，不是为了自己，而是为了天主以及我们的弟兄姊妹(参看格后五15)。每一次我们出于爱天主而与穷困的邻人分享财物时，就会找到出于爱的圆满生命，并得到平安、内心的满足及喜乐等回报。我们在天上的父也以他的喜乐来赏报我们的施予。“施予”能结出许多属灵的果实，圣伯多禄加上了“宽恕罪过”这一项。他写道：“爱德遮盖许多罪过”(伯前四8)。正如四旬期礼仪中多次重复表示的，天主给我们罪人得到宽恕的机会。与穷人分享自己的所有，使我们有机会领受这样的恩赐。此刻我想起那些明白自己的罪恶深重，因此而感觉到远离天主、心有恐惧且几乎不能转面向祂的人。借着施予，我们与他人接近，也能与天主亲近；“施予”能成为真正悔改，并与天主、与我们的弟兄和好的一项工具。
5. “施予”教给我们慷慨的爱。圣康托兰戈(St. Joseph Benedict Cottolengo)就直率地建议：“绝不要把你给出去的银钱记下来，因为我常这样说：如果在施予时，左手不知道右手做的事，那么右手也不应知道自己所做的事”(Detti e pensieri, Edilibri, n.201)。关于这一点，福音中那位寡妇的故事格外地意义深长，她由自己的不足中，“把全部的生活费”投进圣殿的银库里(谷十二44)。她那微不足道的小钱，成为一个有力的标记：这位寡妇不是从富裕的生活中奉献给天主，与其说是献出了她的“所有”，不如说是献出了她的“所是”，她奉献出全部的生命。
我们看到这段动人的章节，就放在描述耶稣的受难、死亡之前，正如圣保禄所写，耶稣成为贫困的，好使我们因着他的贫困而成为富有的(参看格后八9)；他为了我们而付出整个生命。四旬期也借着施予，激励我们追随他的榜样。在基督的“学校”中，我们能学习使自己的生命成为一个完全的礼物；效法他，我们就能随时为他人所用，不只是给出我们所拥有的一部份，而是给出我们自己。简而言之，整部福音不就是一个爱的诫命吗？四旬期“施予”的举动，也就成为加深基督徒使命的工具。基督徒奉献自己、不求赏报，就是一种见证：人的生存法则，不在物质的财富，而在于“爱”。因此，“爱”使施予有价值；它按照每一个人机遇及情况的不同，而有了各种不同形式的给予。
6. 亲爱的弟兄姊妹们，四旬期要求我们也借着“施予”的实践，在灵修上“训练自己”，使能在爱德上增长，并在穷人身上认出基督。在宗徒大事录中，我们读到宗徒伯多禄对在圣殿门前求施舍的瘸子说：“银子和金子，我没有；但把我所有的给你：因纳匝肋人耶稣基督的名字，你起来行走吧！”(宗三6)。在施予时，我们给出去的是物质，这是一种标记，代表我们能透过宣讲基督及为基督作证，传给别人更大的礼物。因基督之名，我们能找到真正的生命。因此，就让四旬期成为个人与团体努力忠于基督的时期，这样我们才能为他的爱作证。愿天主之母及天主的忠仆玛利亚，帮助信友进入四旬期的“属灵战争”，以祈祷、斋戒和施予做武器，使我们能以焕然一新的心神庆祝复活节的来到。我怀着这样的愿望赐给各位宗座祝福。
二○○七年十月卅日 发自梵蒂冈
本笃十六世 |
