7月27日晚，里约热内卢迷人的科帕卡巴纳沙滩，变成了沙与海的巨型天然教堂，成为世界青年节祈祷守夜礼的圣所。长舌状的沙滩上聚集了全世界200多万名青年，其绵延无尽的队伍确实蔚为大观。当教宗抵达会场时，人群彻底沸腾了，他们唱起了歌，跳起了舞，挥舞着各色旗帜。教宗的敞篷座车沿着海岸向巨型舞台缓缓驶去，教宗在途中不停地降福人群，亲吻儿童，并从座车上下来拥抱残障人士。
守夜礼正式开始后，几位青年首先作了见证，讲述戒毒戒酒的故事、宽恕的经历、传教的困难以及对不利条件的接受。随后，青年们用一块块木头在舞台上搭建起一所教堂。
为使青年明白什么是传教使徒，教宗使用了三个比喻：播种的田地、锻炼的场所和建设的工地。教宗方济各向200多万名青年说：“你们是信德的田地！你们是基督的运动员！你们是美丽教会和美好世界的建设者”。
教宗勉励说：“请允许基督和祂的圣言进入你们的生活，使它们发芽、成长”。“你们不要让种子落在田地外边，不要被周围肤浅的声音所迷惑，不要在困难前摇摆不定，致使困难夺去你们抗争的勇气，或使你们产生负面的情绪。你们应该自问：‘我是站在天主这边，还是站在魔鬼那边？’”
教宗继续说：“你们愿意成为肥沃的土地，不愿作兼职、刻板和表面的基督徒，而作真正的基督徒。我确信你们不愿生活在幻觉中，被暂时的潮流和利益所羁绊。我知道你们志存高远，最终会选择可以为生命赋予意义的路。耶稣要求我们跟随他，加入他的比赛队伍，但某个足球运动员被选入某个球队时，他得接受大量的训练。我们作上主使徒的生活也是如此”。
教宗强调说：“耶稣赐给我们某些超越世界杯的事物！他给予我们度丰收和幸福生活的机会，赐给我们永无终结、与他同在的未来，即永恒的生命”。但我们需要锻炼自己，才能在耶稣的队伍中“发挥出良好的状态，勇敢面对生活中的各种境遇，同时见证我们的信德”。教宗于是指出了锻炼自己的方式，即“祈祷、领受圣事和接受他人的帮助”。他也勉励青年“成为教会和历史的建设者”。因为“耶稣号召我们作建设教会的活石，为使他的教会大到可以接纳整个人类，成为所有人的家”。耶稣今天向我们说：“你们要去使万民成为门徒”。
教宗鼓励青年说：“让我们今晚回答耶稣说：好，我也要作一块活石；我们要一同建设耶稣的教会！”他继续说：“在我们年轻的心中，有着建设美好世界的愿望。我密切关注世界许多地方的青年的消息，包括巴西青年在内。他们走上街头是为了表达对更加公正和友爱的文明的渴望。但问题是应从哪里开始呢？建设更公正的社会的标准是什么？当有人问加尔各答德蕾莎修女教会内有哪些方面需要改变时，她回答说：你和我！”教宗反问青年说：“你将如何回答呢？”
教宗讲话结束后，先前搭建的木制教堂随即被“拆卸”，然后被派往世界各地，以此来象征教会的传教使命。活动最后是明供圣体的时刻，200多万名青年的静默把科帕卡巴纳沙滩变成了圣体朝圣地。教宗与青年的会晤结束后，“科帕卡巴纳青年”在沙滩上展开睡袋，在那里过夜，等待隔天教宗主持的世青节闭幕弥撒。
第二天7月28日，教宗方济各发推文总结他的讲话说：“亲爱的青年，你们要成为真正“基督的运动员”！加入祂的队伍吧！”
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