基督信徒斋戒的意义与其他宗教信徒斋戒的意义有不同吗？

（梵蒂冈电台讯）今天2月25日，普世教会举行圣灰占礼，展开四旬封斋期。教宗本笃十六世在今年的四旬期文告中说：“在我们的时代，守斋的行动似乎有点失去了它的精神价值，在这寻求物质幸福的文化中，守斋的价值更成为一种为护理自己身体的治疗措施。”教宗在文告中强调了守斋为四旬期中妥善准备复活节的行动之一。那么，基督信徒斋戒的意义与其他宗教斋戒的意义有什么不同？宗座一心委员会主席科德斯枢机在为我们解答这个疑问前，先解释了教宗在文告中谈守斋的原因。他说：

答：我很高兴教宗选了这个主题。今天，我们生活在一个崇拜身体的时代。的确，圣保禄曾说，没有人蔑视自己的身体，因此，爱护身体很重要。然而，这种爱护有时过分了。仅在德国便出售了1千8百万套减胖药品。大家都知道，我们不应该过分地护理自己的身体。因此，教宗认为和大家谈守斋很重要。再说，其他的宗教也有守斋的规矩。比如，伊斯兰教有斋戒月。我们应该先强调守斋的重要，然后再次发现基督信徒斋戒的特别意义。

问：您认为，您所说的过分护理自己的身体会变成一种身体崇拜吗？
答：这是一定的。古代罗马人曾说：“健康的思想需要有健康的身体。”人的身体自有其价值，这是我们不能否认的。不过，过分地护理自己的身体经常会带来危险的。比方说，所有的广告向人展示的都是人的美丽躯体，很少让人看到受苦的老人。如此强烈地突显人身体的美，令人不再看到身体的更重要处，也不再想到和身体一起的还有精神、意志、自由。这些都是抽象的价值，但在保护身体能够有一个正确、健康的状况上，却是非常重要的。身体崇拜非常危险。德国甚至给一种肥皂取名“崇拜”。当然，这不是说不要爱护自己的身体，但不应该过于期望以身体来主宰人的意志，否则，身体会变成暴君的。

问：基督信徒的守斋与其他宗教的守斋有什么分别？
答：我们看看其他的大宗教，会发现这些宗教，比如伊斯兰教，没有像基督信仰宗教与受造物的那种关系。伊斯兰教不能在受造物上发现任何神圣的事物，因为对他们来说，神与创造工程离得非常远。他们认为，神通过教规启发了创造工程，但神与创造工程毫无关系。基督信仰则不然，基督信徒可以与受造物成为一体，因为基督是天主子，他降生成人，取了我们的形体。这样，我们便可以经由受造物而与天主建立关系。基督是我们的楷模，他去了旷野守斋祈祷，这样，我们也可以从守斋的行动找到耶稣基督。我觉得，所有的守斋方式都重要，目的是为了和在旷野中守斋的耶稣基督有同样的看法。在旷野中守斋，我们面对的是一个人，而伊斯兰教的守斋所面对的则是一个教规，一位遥远的神。我们有基督在我们身边给我们守斋的榜样。守斋的方法有这个目的但不是非常重要，重要的是找到基督。教宗在四旬期文告中说，守斋帮助我们将自己完全奉献给天主。

问：请问，在四旬期中自愿守斋，可以有助于对抗世界上的饥饿吗？
答：教宗在四旬期文告中已经说得十分清楚了。如果我放弃一些好的和对我身体有益的东西，便能够省下一些钱。如果我在一段时间中不看电视，便能有时间祈祷。如果我除去心中的傲慢，也许我会想去办告解。这一来，四旬期对我来说，便是一个深入我的基督信仰生活的时期。这几乎是进行退省。教会提供我们40天的时间来为复活节作准备。我非常高兴教宗选了守斋为今年四旬期的主题，因为，世人有时会以为，为复活节做准备的时期，仅仅是为了筹款。人们这样想：如果我捐一笔数目可观的钱，那么我已经为复活节做了妥善的准备了。教宗的四旬期文告则清楚地告诉我们，还有其他的与捐款同样重要行动。这些行动为我们指示了四旬期的真意，就是：为庆祝耶稣基督死亡和复活的复活节做准备。只有死了的人才能感觉到复活的喜乐，也只有真正舍弃自己、经历走向死亡的路的人，才能在复活节前夕怀着欣喜来庆祝基督复活的喜乐。