澳洲首位圣人真福玛利亚．麦基洛普（Mary MacKillop）十月十七日在梵蒂冈封圣，她不但使天主教徒雀跃，也受到澳洲人民传颂和欢迎。
真福麦基洛普在一八四二年生于墨尔本，她是位魅力与不屈精神兼备的女士，年轻时已在南澳洲乡村佩诺拉当教师，她高瞻远瞩，矢志为散居澳洲各地农村的儿童创立天主教教育制度。
被视为国宝的真福麦基洛普，不仅深受天主教徒尊敬，还广受社会人士爱戴。因此，澳洲政府发行纪念邮票和钱币，以纪念她获册封圣品。
真福的宣圣典礼定于十月十七日在梵蒂冈举行，这些事情通常不会引起大众的兴趣，所以电视台也绝少播出，但今次澳洲全国的商营电视台却全程直播，甚至在澳洲国家足球联赛决赛电视播映之中，评述员亦提及她的名字，足证她在文化方面也极具影响力。
真福麦基洛普创立耶稣圣心圣若瑟修女会，澳洲人昵称她们为“棕色若瑟修女”。修女为偏远地区的儿童提供教育，而且有教无类，她们默默地为受苦难的人带来安慰，且谦逊而自持，其棕色会衣成为了贫困者的希望象征。
奔波劳碌的工人返回边远小镇时，总会看见一位“棕色若瑟修女”在尘土飞扬的简陋球场上给男生当板球比赛评判员，尽管苍蝇飞来飞去、烈日当空，她也只撑着一把伞忘我投入的看比赛，她的精神振奋了这些身心疲惫工人的心。
当真福麦基洛普一九○九年八月九日在悉尼逝世时，方济各·莫兰枢机（Francis Moran）为她施行了临终圣事，并声称：“我认为今天我给一位圣人傅了临终。”教廷于一九二五年开始评审其列品申请，经过了漫长岁月，才于一九九五年宣布其为真福，其后又再经过十五年的严谨审批工作，终于今年册封圣品。为何需要这么长时间作审批呢？
天主教徒记者德博拉·弗美尔（Debra Vermeer）说：“圣人今天到来，因为我们今天需要他们。”弗美尔表示，我们看见一个为人而活的生命，不畏强权、乐天知命。然而，真福麦基洛普从不对那些迫害她的人心存敌意，也不说他们坏话或报复。弗美尔说：“她之所以成圣，是因为她的精神正好是今天我们所需要的。”
九月十九日，教宗本笃十六世在英国主持若望．亨利．纽曼枢机（John Henry Newman）的宣福弥撒。其列品申请人也为此事日以继夜工作。这位英国枢机主张教育多元化，看来对教育制度渐见狭隘的国家甚有启发。
两位真福在其国家甚至全球都享负盛名，不过，在九月二十五日获列品真福的白嘉勒（Chiara Badano）却名不经传，这位意大利女孩子是普世博爱运动成员，在一九九○年仅为十八岁时死于癌症，但她却为迷惘失落的青年带来启迪，使他们获益良多。教廷国务卿塔西西奥·贝尔托内枢机（Tarcisio Bertone）形容她是心灵洁净剔透的女孩、爱好运动的现代女性、积极上进。在这个物质生活富裕，但心灵却往往得不到快乐的世界中，她向我们传递乐观而真诚的信息。
上述几位都是我们这时代的圣洁典范。 |
