梵蒂冈“教宗方济”的当选，意谓天主教的重心将从欧洲的罗马移往中南美洲！教宗方济首次与教徒见面，即要求教徒为他祈祷，此一行为打破天主教的传统。分析师因而预测，教宗方济未来可能会走自己的路，并对教廷进行改革。教宗方济是现代史上首位来自拉丁美洲的教宗。
罗马枢机主教经过5轮的投票，在会议的第2天选出新教宗，来自阿根廷的枢机主教伯格里奥（JorgeBergoglio）获选成为全球12亿天主教徒的新领导人。76岁教宗方济（Pope Francis）的当选在专家意料之外，他是现代史上首位来自拉丁美洲的教宗。
在圣伯多禄广场，教宗方济面对15万教徒发表的首次演说，即打破了天主教的传统，他向教徒提出要求：“让我们来祈祷，请默默地为我祈祷。”另外，他拒绝站在平台上让自己看来比身旁的主教们更高，这个行为也打破了传统。梵蒂冈发言人透露，教宗方济的行为暗指，未来他将走出自己的风格。
教宗方济属于保守派，曾因反对同性恋婚姻及避孕措施推广的议题上，与阿根廷政府发生磨擦。另外，他的生活简朴，选择住在公寓里而不是主教宅邸，除了自己烹饪外，还放弃有私人司机的豪华轿车，选择搭公车代步。教宗方济在天主教圈内以帮助贫穷人而闻名，被外界视为教廷的改革者。
新教宗选上的新闻在短时间内传遍全球，美国总统奥巴马与联合国秘书长潘基文都已向教宗方济表示恭贺之意。奥巴马说：“第一位来自美洲国家教宗的当选指出，该区域的力量与生命力在世界发挥的影响力正日渐扩大。”潘基文则表示，新任教宗与联合国有共同的目标，包括促进和平与社会正义。 |
