【天亚社．台北讯】台湾外交部证实，马英九总统将于本周日（三月十七日）起程前往罗马，参加新教宗方济十九日的就职弥撒。
他是历来第二位中华民国总统踏足梵蒂冈──台湾在欧洲唯一的邦交国。二零零五年，当时的总统陈水扁出席真福若望保禄的葬礼，但没有参加本笃十六世的就职礼。
一位不具名的教会观察家认为，在北京政治势力笼罩下，马英九赴梵的愿望在过往似乎没有可能实现，但新教宗就职礼及中梵停滞不前的关系，为台湾的外交突破造就了难得机遇。
这位观察家相信，北京很可能与台北达成某种共识，使马英九到访梵蒂冈时不会像陈水扁当年“葬礼外交”一样引起紧张局面。
不过，北京最近发出的信息显示，中方对新教宗仍然采取强硬立场。外交部发言人在本周四的记者会上表示，中国期望梵方在教宗方济的领导下“采取灵活务实的态度”，又强调北京“处理中梵关系的两条基本原则是一贯的，没有变化”，即包括先与台湾断交。
台湾外交部今天（十五日）表示，庆贺团成员除马总统伉俪，还包括国家安全会议秘书长袁健生、外交部次长史亚平及天主教辅仁大学校长江汉声。他们参加教宗方济十九日上午的就职礼后，于同日晚上搭机返台。
教廷驻华代办陆思道（Paul Russell）蒙席今天表示，教廷将“极为乐意欢迎”马总统，“并将以最高礼遇接待他”。
据台湾媒体报道，教廷将确保在马英九入境罗马机场时，享有国家元首的礼遇通关。尽管事前担心北京方面施压，但台湾与意大利已取得北京方面谅解，预料行程将如预期进行。
马总统三月十四日已请中华民国驻教廷大使馆向新教宗表达祝贺，代表政府、人民及天主教会向新教宗表达贺忱。贺电表示：“中华民国政府深信在新教宗的睿智领导下，我与教廷两国除将在宗教、学术、文化及和平慈善伙伴关系持续深化外，并将赓续共同就致力促进世界和平，为全人类和平及福祉善尽一份心力。”
他去年五月成功连任后，曾向出席其就职典礼的教廷特使帕迪拉（Osvaldo Padilla）总主教表示，期盼未来四年任期内能有机会赴梵蒂冈觐见教宗。
与此同时，台湾天主教会亦组成十人致贺团，成员包括台南教区林吉男主教、台中教区苏耀文主教和新竹教区刘丹桂荣休主教，以及多名教友代表。
有媒体报道，他们将搭乘总统专机，是政府代表团成员。有主教向天亚社澄清，他们是自费购买机票前往罗马。 |
