教宗本笃十六世宣布退位的消息震惊全球，虽然有部分人士表示失望，但大多数人都尊重他的决定。
不论世界各地天主教领袖、信众，还是政界人士，都对教宗本笃十六世突然宣布退位的消息，感到惊讶。
在梵蒂冈，消息传出后，信徒和游客纷纷前往圣彼得广场，以示声援。有信众更抬着大型木十字架到广场内，希望为教宗祈祷。
英国威斯敏斯特大教堂主教表示，这是教廷的一大损失。
威斯敏斯特大教堂主教阿诺德：本笃十六世看到目前有很多重要的工作需要处理，一个更年青、更胜任的男士将会更为适合担任这一职。
圣城耶路撒冷的主教表示，教宗的决定显示出，他的谦卑和勇气，是世人的典范。
另外，德国总理默克尔，对原籍德国的教宗本笃十六世退位，表示会尊重他的决定，又认为他做了一个艰难的决定。
德国总理默克尔：当约瑟夫·拉青格近八年前获选为罗马天主教之首，在德国的我们对这位百年来首个担任教宗的同胞感到相当骄傲，我们都祝愿他工作顺利，如果教宗本人经过深思熟虑后得到这样的结论，认为执行职务已力有不逮，我会尊重他的决定。
英国首相卡梅伦就赞扬教宗，致力改善教廷和英国的关系，期望他的继任人也有如此的影响力。
以色列总统佩雷斯对本笃十六世退位感到悲伤，并赞扬他加深了教廷和以色列之间的关系。
菲律宾总统阿基诺三世发表声明，对教宗的健康表示关注，并感谢本笃十六世对教会的领导。
不过，在拥有全球最多天主教徒的巴西，民众对本笃十六世未能出席7月在里约热内卢举办的世界青年日都显得很失望。
也有到访著名基督雕像的游客说，对教宗退位感到惋惜，认为教宗的职务繁忙，应该让较年青的人担任。 |
