梵蒂冈西斯汀小堂的改装工程正在进行。它将由世界著名的旅游景点，变为充满祈祷气氛的地方，让百多位枢机投票选出下任教宗。
工作人员已为马赛克瓷砖地板装上保护板，并搭建小型棚架，以便加高一层假地板达到祭台高度并覆盖台阶。其后，他们会为参与选举的一百一十五名枢机放置桌椅。
与二零零五年举行的秘密会议一样，梵蒂冈会设置两个火炉：一个用来焚烧选票，另一个用来燃烧产生不同颜色烟雾的化学物质，用以向公众宣布是否已选出教宗。
梵蒂冈发言人、耶稣会隆巴迪（Federico Lombardi）神父说，过去把湿或干的稻草与选票一起燃烧，就可以产生正确的颜色，但未能制造足够的烟雾，以发出清晰信号。
为展开准备工夫，这个将举行秘密会议的小堂已于三月五日正式暂停向游客开放。
保守秘密是枢机们誓词的一部分，因此技术人员在会议前彻底扫除小堂内的电子监察或摄录器材。
隆巴迪神父三月六日对记者说，干扰仪器是用来消除手提电话信号，但不会像过去的报道所指，把仪器安装在假地板下面。
梵蒂冈博物馆馆长安多尼．保罗奇（Antonio Paolucci）说，即使是遍布于小堂四周无关重要的温度感应器也会被拆除，以消除任何偷窥选举过程的可能性。
梵蒂冈警察首长多明我．贾尼（Domenico Giani）三月六日向意大利报章《信使报》表示，拆除感应器是好主意，“也许是为了避免感到‘老大哥’的存在，以及由此而生的恐惧。”
保罗奇说，纵使感应器不会构成保安危机，但他“希望避免即使是心理上最微小的不安”。当馆方为小堂安装新的温度控制系统时，感应器无论如何将会被拆除。
他续说，保安措施非常严密，以致枢机们在投票期间似乎好像不会获准使用博物馆洗手间。“有关方面已作出与以往有别的决定。我相信他们可能会在小堂内设置流动化学洗手间。”
他说，梵蒂冈博物馆的部分展览场地因邻近小堂，将于秘密会议举行前夕和期间关闭，包括博奇亚寓所、当代艺术博物馆，以及艺术家马蒂塞（Matisse）和曼祖（Manzu）作品展览厅。
保罗奇表示，虽然馆方在教宗本笃十六世二月十一日宣布辞任后即时停止接受参观小堂的预约，但他们仍需花数周时间联系早已预约的个人和团体。
他说，西斯汀小堂每年吸引逾五百万名游客。对于小堂在三月无了期关闭，很多人必然感到失望，但他们都十分体谅。“如果西斯汀小堂因其门房生病而关闭，他们就会投诉；但对于这个情况，他们都会接纳。”
尽管小堂内的艺术珍品和名气令人想不出还有什么其他地方可以举行秘密会议，但小堂仍受两个小问题困扰。
第一是空间。一九七八年两次秘密会议先后选出若望保禄一世和真福若望保禄二世，当时一百一十一名枢机中，部分人投诉彼此座位距离太近，令他们难以呼吸，更遑论填写秘密选票。
虽然小堂面积约有五千六百平方尺，却被一面大理石与铁造的屏幕分隔，使原来的空间减半，而设置桌椅时，必须让全部枢机看见祭台和其他人。
其次是烟雾信号。这种让枢机们与外界沟通的唯一方式，一九七八年亦证明有问题。
十八世纪中叶，教堂安装了特别的火炉和烟囱，但天气、大气环境和污染往往使信号难以辨认。
在二零零五年的秘密会议中，梵蒂冈决定，在宣布选出新教宗时，除了按传统放出白烟之外，亦会敲响圣伯多禄大殿欢乐的钟声，以释除人们对投票结果的任何疑惑。
【完】来源：《天美社》，天亚社编译。 |
