在教宗选举人团中，义大利的枢机主教最多，但因为派系多、彼此斗争不断，新任教宗很难是义大利人。
若望保禄二世2005年去世后，共有20名义大利枢机主教参与了新教宗选举，本笃十六世退位后，115名将在本月参与选举的枢机主教中，有28名是义大利人，占了1/4。
枢机主教人数众多且身居要津，与梵蒂冈邻近的地利之便，以及漫长的天主教历史，义大利信徒期待再诞生1位本国籍教宗，不过，这愿望恐怕很难实现。
呼声最高的是72岁米兰大主教史科拉（Angelo Scola），他被视为本笃十六世最属意的新教宗人选之一，他们两人都是学养深厚的神学家，本笃十六世宣布退位后，特别与史柯拉会面并对他说，“要当所有人的明灯”。
史柯拉享有国际声望，但教廷内拥有影响力的义大利枢机主教未必会支持他。
在28位义大利枢机主教中，19位在教廷任职，然而，他们又因为前后任国务卿不和，再分为不同派系。
现任教廷国务卿贝尔托内（Tarcisio Bertone）已经78岁而且和外界期待的改革形象不吻合，他可能无法担任教宗，但他可能力拱亲近他的教廷文化部长拉瓦西（Gianfranco Ravasi）。
71岁的拉瓦西枢机主教负责今年的四旬节静修期的布道，这在天主教是至高的肯定。本笃十六世和若望保禄二世在成为教宗前，都曾获得这项荣誉。
前国务卿索达诺（Angelo Sodano）已超过80岁，无法参与教宗选举闭门会议，但他的影响力不容忽视。索达诺领导的枢机主教们希望顺应潮流，支持教宗来自信徒最多的拉丁美洲，但搭配义大利人出任国务卿。 |
