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召开信德年
1. “信德之门”（参宗十四27）常常向我们敞开，引导人进入与天主共融的生命，并使人进入他的教会。如果宣报天主圣言，而且心灵接受恩宠的触动与改变，就会跨越这个门槛。跨过这扇门，就是要开始一条持续终生的道路。这条路由圣洗圣事开始（参罗六4），自此，我们可以称天主为父；并以我们经由死亡而进入永生作为总结，这是主耶稣复活的果实，他愿意藉着圣神的恩惠，将那些相信他的人，与他的光荣结合在一起（参若十七22）。宣认对天主圣三，圣父、圣子和圣神的信仰，就等于相信唯一天主，他就是爱（参若壹四8）：时期一满，为了我们的救恩，圣父派遣他的圣子；耶稣基督在他死亡和复活的奥迹中拯救了世界；圣神在历史中指引教会，期待主光荣的再来。
2. 作为伯多禄的继承人，从任职开始，我就提起，需要重新发现信仰之路，以便能够以日益清晰的方式光照人，使与基督的相遇充满喜乐及更新的激情。在开始就职的感恩祭中，我说过：“教会整体，其中的牧者们，应该如同基督一样行走，引导人类走出沙漠，迈向生命之地，走向与天主子的友谊，走向给予我们圆满生命的那一位”。今天经常出现的，也是基督徒非常担心的情形，无非就是自己的职务对社会、文化和政治的后果，同时，则继续认为信仰是共同生活的明显前提。事实上，这个前提不仅并非如此清晰的出现，甚至经常会被否认拒绝。而在过去，能够发现统一的文化氛围，普遍接受有关信仰的内容，以及由此而来的价值观，而在当今社会的诸多领域中并非如此，这是由于深刻的信仰危机影响到了很多人。
3. 我们不能够让盐失去咸味，也不能把灯隐藏起来（参玛五13-16）。如同撒玛利亚妇人一样，当今的人也能够重新感受到，需要靠近水泉，聆听耶稣的话，他会邀请人相信他，并从他的泉源中汲取活水（参若四14）。我们应该重新发现教会所忠实传递的天主圣言滋养的美好，再次发现被赐下支持全体门徒的生命之粮（参若六51）。诚然，耶稣的教导今天继续有力的回响：“你们不要为那可损坏的食粮劳碌，而要为那存留到永生的食粮劳碌”（若六27）。那些聆听他的人所提出来的问题，也是为生活在今天的我们：“我们该做什么，才算做天主的事业呢？”（若六28）。我们知道耶稣的答复：“天主要你们所作的事业，就是要你们信从他所派遣来的”（若六29）。所以，相信耶稣基督，就是能够完全得到救恩的道路。
4. 在所有这一切的光照之下，我决定召开信德年。从2012年10月11日梵蒂冈第二届大公会议开幕五十周年开始，到2013年11月24日耶稣基督普世君王节结束。2012年10月11日，也会庆祝我的前任真福若望保禄二世颁布《天主教教理》20周年，其目的是为指引所有信友，发现信仰的力量与美好。这部文献是梵二大公会议真正的果实，是1985年世界主教特别会议所提出的，为教理讲授服务的工具 ，由天主教全体主教合作而完成的。为此，我宣布2012年10月召开世界主教会议，主题是通传基督信仰的新福传。这是一个美好的机会，引导教会全体借此时期进行特殊反思并重新发现信仰。教会并不是首次庆祝信德年，我可敬的前任，天主的仆人保禄六世，在1967年，为纪念伯多禄和保禄的殉道的最高见证，在其一千九百周年，宣布了信德年。他将之视为一个隆重的时刻，来让全教会“真实而真诚的宣认同一信仰”；此外，他也愿意这信仰以“个人和团体的方式，自由而有意识，包括内在和外在，谦逊而坦诚的”得以确认。他认为，以这种方式，全教会可以“确切的意识到自己的信仰，为能激励、净化、确认和宣认信仰”。在那一年所发生的巨大改变，使人发现这种庆祝的必要性更为明显。那一年的庆祝以天主子民的信仰宣认作为结束，这见证出，从历代就有的本质性内容，是所有信友的财富，需要以常新的方式，得到确认、理解和深入，以便在与过去不同的历史条件下，能够做出相应的见证。
5. 在某些方面，我可敬的前任将这一年视为“大公会议的结果和要求”，因为他意识到当时的严重困难，尤其是在真正宣认和正确阐释信仰方面的困难。我认为，以梵二大公会议开幕五十周年之际来开始信德年，可以作为一个适当的机会，来理解大公会议教长门所留下的文字遗产。根据真福若望保禄二世的说法，这些内容“并没有失去其价值和光辉，需要以适应的方式去重读，在教会圣传当中，要把这些内容作为教会训导特殊的规则来了解和接受……我从未如此强烈的感受到，作为一种义务，需要指出，大公会议是二十世纪教会所接受的巨大恩惠。大公会议向我们提供了一个可靠的指南，指引我们即将开始的新千年的道路”。我也愿意重新强调，在我被选举为伯多禄继承人数月之后，有关大公会议所教导的话：“如果我们按照正确解释的指引，去阅读和接受，就会成为，并且越来越成为教会更新所需要的巨大力量，而这更新常是必要的”。
6. 教会的更新也需要有信友生活所提供的见证：就是他们自己在世界上的生活，基督徒蒙召，有效的使主耶稣留给我们的真理之言，能够闪耀光辉。正如大公会议的《教会宪章》所强调：“圣洁无罪的基督（希七26），从未有过罪恶（格后五21），而只为了补赎人民的罪而来（参阅希二17），教会在自己的怀抱中，却有罪人，教会是圣的，同时都常需要洁炼，不断地实行补赎，追求革新。教会是“在世界的迫害与天主的安慰之中，继续着自己的旅程”（十四）宣扬着主的苦架与死亡，以待其重来（参阅格前十一26）。教会由于主复活的德能而得到鼓励，希望以坚忍和爱德克服其内在与外在的困难，并且在幽暗中实地向世界揭示主的奥迹，直到最后在光天化日之下出现”。从这方面来看，信德年是一项邀请，要人真正以更新的方式皈依主，他是世界的唯一救主，以他死亡和复活的奥迹，圆满的启示了爱，这爱拯救人，并召唤人藉着罪恶的赦免而皈依新生命（参宗五31）。为保禄宗徒来说，这爱使人拥有一个新生命：“我们藉着洗礼已归于死亡与他同葬了，为的是基督怎样藉着父的光荣，从死者中复活了，我们也要怎样在新生活中度生”（罗六4）。因着信德，在复活的完全新意当中，这新生命影响人的全部存在。随着人的自由接受，他的思想、情感、理智和行为都会逐渐净化和改变，当然，这个过程在此世不会完全结束。“以爱德行事的信德”（迦五6），成为改变人整个生命中思想和行为的新标准（参罗十二2；哥三9-10；弗四20-29；格后五17）。
7. “基督的爱催迫着我们”（格后五14）：是基督的爱充满我们的心灵，并推动我们去传福音。像过去一样，今天他也派遣我们走向世界所有的道路，来向地上所有的民族传报他的福音（参玛二八19）。耶稣基督以他的爱，吸引每个时代的人走向他：在各个时代，他召集教会，并以万古常新的命令，将传扬福音的喜讯托付给教会。所以，今天也需要对教会更发自内心的投入，来进行新福传，以便重新发现相信的喜乐，并重新找到通传信仰的激情。信友对福传的投入，会使他们每天有力量和热情来发现，从来都不应该缺少的爱。而只有活出爱的经验，信德才会增长，才会以恩宠和喜乐的经验相互接受并通传。信德会使我们结出果实，因为这会扩大我们的心胸来盼望，能够使我们做出丰富的见证。会使人聆听并接受主的邀请，敞开我们的心，接受他的圣言，成为他的门徒。如同圣奥斯定所强调的，信友“因着相信而更为坚强”。希波纳的圣人主教有很好的理由来这样表达。我们知道，他的生命本身就是不断找寻信仰之美好，直至他的心灵在天主内安息。他的众多著作解释了相信的重要性，以及信仰的真理，今天继续是一份无法比拟的财富，继续感到那些正在寻求天主的人，找到走近“信德之门”的正确途径。
如此，信仰只有在相信的同时，才会成长和坚强。如果不全然信赖，便不会对自己的生命拥有一种肯定的可能，也不会继续不断地在日益强大的爱的经验中成长，因为信德源自天主。
8. 在这幸福的纪念当中，我愿意邀请全球的主教弟兄们，在灵性恩宠的时刻，与伯多禄的继承人保持合一，这是主所赐给我们的时刻，为重新纪念信德的珍贵恩宠。我们愿意相称而有效的庆祝这一年。需要加强对信仰的反思，来帮助所有信友，在基督内更加有意识、并满怀热情的接受福音，尤其是如今人类所生活的深刻变革时代。我们将有机会在全世界的主教座堂和其它圣堂内宣认对复活之主的信仰；也在我们的家庭之中宣认和认识，以便使每个人都强烈的感受到深入认识的需要，以及向下一代传递由来已久的信仰。在这一年，修会团体还有堂区团体，以及其他一切教会内新兴和传统的团体，应该找到公开宣认信仰的方式。
9. 我们愿意这一年能够激发每位信友的渴望，以更新的信念，怀着信赖和希望去宣认完整的信仰。这也将是美好的机会，在礼仪中加强对信仰的庆祝，特别是在圣体圣事中，因为这是“教会行动所趋向的顶峰，同时也是教会一切力量的泉源”。同时，我们也希望，信友的生活见证越来越令人可信。重新发现所宣认、所庆祝、所生活和所祈祷的信仰内涵，反思相信的行为本身，这是全体信友在这一年中特有的责任。
并非偶然，初期的基督徒必须背诵信经。这是他们每天的祈祷，使他们不会忘记领洗时所接受的承诺。圣奥斯定在授予信经的讲道中，用赋予深刻意义的话语提醒人说：“你们众人一起接受的神圣奥迹的信经，今天你们逐个诵念，因为这是慈母教会信德坚固基础的话语，主基督就是教会不可动摇的基础……你们所接受并保存的内容，应该经常在你们的思维和心中回荡，在你们休息的时候也要重复；在你们外出的时候也要思索，即使在你们就餐的时候也不应该忘记，这样，身体虽睡，心灵却是醒悟的”。
10. 从这层意义上来看，我愿意开辟一条道路，这样，不仅可以按照更深刻的方式去理解信仰的内容，而且，同时可以使我们理解自身的行为，就是我们完全自由的决定，将我们交付给天主的行为。诚然，相信的行动本身，和我们所附着的内容，这二者之间有一种深刻的统一性。保禄宗徒帮助我们深入这种现实，他写道：“心里相信，口里承认”（参罗十10）。心灵说明达到信仰的第一个行为是天主的恩惠，是恩宠的行为，会在人心最深处进行作为，并改变人。
在这方面，里狄雅的情形非常值得称道，圣路加记述，保禄在斐理伯的时候，一个安息日去向一些妇女宣讲福音，里狄雅就在其中，“主开明了他的心，使他接受保禄所讲的话”（宗十六14）。这句话所蕴涵的意思非常重要。圣路加的教导是，只认识该相信的内容并不够，需要在认识之后，心灵向恩宠开放，心灵是人真正的圣所，会使人看到深处，理解所宣讲的内容，就是天主的话。
同时，口里宣认意味着信仰要求见证，要求公开的承诺。基督徒总不要认为信仰只是个人的事情。信仰就是决定与主在一起，为能与他一起生活。这种“与他在一起”，会带领我们理解所相信的理由。正因为信仰是自由的行为，所以对所相信的内容，也具有社会性的责任。在五旬节当天，教会非常明显的昭示出信仰的公开幅度，就是要毫无畏惧的相信和宣讲自己的信仰。这是圣神的恩惠，使人有能力去传福音，并坚强我们的见证，使这样的见证具有价值，并成为公开的见证。
信仰宣认本身是个人的行为，同时也是团体的行为。诚然，信仰的第一主体是教会。在基督徒团体的信德中，每一个人领受圣洗圣事，这是为获得救恩，并进入信友之子民的有效记号。如同《天主教教理》所强调的：““我信”：是每个信徒个别所宣认的教会信仰，尤其是在受洗的时候。“我们信”：是大公会议的主教们或更普遍地在信徒礼仪集会时所宣认的教会信仰。“我信”：也是我们的慈母教会，在信德中回应天主，并教导我们说：“我信”，“我们信””。
可以看到，为能做出自己的认同，认识信仰的内容极其重要，就是要以理智和意志完全接受教会所提出的内容。认识信仰使人完全进入天主所启示的救恩奥迹。所以，表达所接受信仰，就是要在相信的同时，自由接受信仰的全部奥迹，因为保证其真确性的是自我启示的天主自己，是他使人认识他爱的奥迹。
此外，不要忘记，在我们的文化环境中，还有很多人不承认信仰的恩惠，却在真诚的寻找他们自身存在以及世界终极真理的最后意义。这种寻找是信仰的真正“前奏”，因为会带领人走上天主奥迹的道路。而且，人的理智本身也刻有“价值和长存事物”的要求。这种要求就是一项恒久的邀请，不可磨灭的印刻在人的心中，使人走在寻找那一位的路上；如果不是他来与我们相遇，我们便不会找到他。的确，信仰邀请我们走向这种相遇，并使我们完全向这种相遇开放。
11. 为能系统了解信仰的内容，在《天主教教理》中，所有的人都可以找到珍贵而不可或缺的帮助，这是梵二大公会议最重要的成果之一。《信仰宝库》宗座宪令正是在梵二大公会议开幕三十周年所签署的，其中真福若望保禄二世这样写道：“这本教理书将在整个教会生活的更新工程上，带来极重要的贡献……我承认它是传扬信仰的可靠准则，因此它也是一本有价值而可信的工具书，用来促进教会的共融”。
正是在这一方面，信德年应该表达出统一的承诺，重新发现并学习信仰的基本内容，这在《天主教教理》中系统而有机的综合起来。确实，其中显示出，教会在两千年的历史中所接受、保存和给予的教导之宝藏。不论是圣经还是教父，不论是各个时代的神学家还是圣人，教理都会给予一项永久的记忆，其中教会以不同的方式，对于信仰进行反思，并在道理方面进行发展，这样在信友的信仰生活当中，给予其确定性。
根据其特有的架构，《天主教教理》涉及信仰的发展内容，甚至也包括日常生活的重要话题。透过其中的内容可以发现，其中所呈现的，不是一种理论，而是与一位的相遇，他就生活在教会中。在信仰宣认之后，接下来解释圣事生活，其中有基督的临在和行动，是他继续建树教会。如果没有礼仪和圣事，对信仰的宣认就毫无效果，因为就会缺少恩宠，缺少对基督徒见证的支持。同样，只有与信仰、礼仪和祈祷的关系当中，教理有关伦理生活的教导才会达致其圆满意义。
12. 这样，在这一年，《天主教教理》可以成为支持信仰的真正工具，特别是那些致力于培育基督徒的人，而培育在我们当今的文化环境中是如此重要。为此，我已经邀请信理部与圣座其它相关部门，共同编写一份手谕，要为教会和信友提供若干指引，为能更有效且以更适宜的方式生活信德年，帮助他们相信，并进行福传工作。
诚然，信仰面对一系列比过去更为严重的质疑，这些质疑来自思维模式的转变，特别在今天，将理性的确定性缩减到科学和技术成就的范围之内。可是，教会从来没有害怕显示，在信仰和真正的科学之间不存在任何冲突，因为尽管是通过不同的道路，二者确实都能导向真理。
13. 在这一年中，决定性的内容是要重新回顾我们信仰的历史，其中包括圣德与罪恶相互交织在一起而不可测量的奥秘。前者显示出，很多人通过自己生活的见证，为团体的成长和发展所作出的巨大贡献；而后者却应该在每个人内激发其真诚而持久皈依的行为，目的是要经验天父的仁慈，他来与所有的人相遇。
在这段时期，我们要注视耶稣基督，他是“我们信德的创始者和完成者”（希十二2）：在他内，人心所有的渴望和梦想都会实现。爱的喜乐，对于痛苦悲剧的答复，面对冒犯的宽恕，面对死亡空白生命的胜利，所有这一切都在圣言降生成人的奥迹中实现，在这里，他成了人，他分担了我们人性的脆弱，并以他复活的能力进行改变。他为了我们的得救死而复活，在他内信仰的见证得到完全的光照，在我们救恩史的最后两千年当中，留下了印记。
因着信德，玛利亚接受了天使的话语，接受了预报，她在服从和交付之中成为天主之母（参路一46-55）。他满怀喜乐和畏惧生下了唯一的儿子，而保持其童贞不受损伤（参路二6-7）。他相信自己的丈夫若瑟，把耶稣带到了埃及，使他免受黑落德的迫害（参玛二13-15）。她以同样的信德，在宣讲的过程跟随着主，并与他一起留在加尔瓦略山上（参若十九25-27）。玛利亚以信德品尝到了耶稣复活的果实，把一切保存在心中（参路二19，51），并通传给十二位宗徒，和她一起聚集在晚餐厅，来领受圣神（参宗一14；二1-4）。
因着信德，宗徒们舍弃了一切，跟随他们的老师（参玛十28）。他们相信了他宣讲天国的话语，而天国已经来临，并在他身上实现（参路十一20）。他们生活出与耶稣生命的共融，他以教导训诲他们，给予他们生命的新规则，在他死亡之后，别人能够因着这规则认出他们是耶稣的门徒（参若十三34-35）。因着信德，他们走遍全世界，遵从他向一切受造物宣讲福音的命令（参谷十六15），没有任何畏惧，向所有的人宣讲了复活的喜乐，而他们自己就是复活的忠实见证。
因着信德，门徒们以宗徒们的教导、祈祷以及举行圣体圣事为核心，聚集在一起，形成了第一个团体，他们的财产都归公有，来照顾有需要的弟兄们（参宗二42-47）。
因着信德，殉道者交付了自己的生命，为福音真理作证，就是福音真理改变了他们，使他们有能力宽恕迫害他们的人，而获得爱的最大恩宠。
因着信德，有人把自己的生命奉献给基督，放弃一切，生活福音的简朴，就是服从、贫穷和贞洁，成了等待主来临的具体记号，而主不会延迟到来。因着信德，很多基督徒实行了推动正义的行为，使主的话语具体实现，因为他来就是要宣布被压迫者的释放，并为所有的人宣布恩慈之年（参路四18-19）。
因着信德，各个时代的人承认跟随主耶稣的美好，他们的名字已经记录在生命册上了（参默七9；十三8），他们在不同的境遇中蒙召做出基督徒的见证：在家庭中，在工作中，在公共生活中，在担任所托付给他们不同的神恩和职务中。
我们也因着信德而生活：承认生活的主耶稣，他临在我们的生命之中，也临在于历史中。
14. 为加强爱德的见证，信德年也是一个很好的机会。圣保禄提醒我们：“现今存在的，有信、望、爱这三样，但其中最大的是爱”（格前十三13）。以更强烈的话语，常常提醒基督徒，圣雅各伯宗徒说：“我的弟兄们，若有人说自己有信德，却没有行为，有什么益处？难道这信德能救他吗？假设有弟兄或姐妹赤身露体，且缺少日用粮，即使你们中有人给他们说：‘你们平安去罢！穿得暖暖的，吃得饱饱的！’却不给他们身体所必需的，有什么益处呢？信德也是这样：若没有行为，自身便是死的。也许有人说：你有信德，我却有行为；把你没有行为的信德指给我看，我便会借我的行为，叫你看我的信德”（雅二14-18）。
信德如果没有爱德，就不会结果实；而爱德如果没有信德，就会常常充满疑问。信德与爱德相互需要，一个需要另一个才能继续其道路。诚然，很多基督徒毕生致力于以爱德来照顾那些孤独的人，被排斥的边缘人士，这是他们首先应该照顾和救助的人，就是因为在他们身上反映出基督自己的面容。因着信德，在那些向我们请求爱的人身上，我们可以发现复活之主的面容。“凡你们对我这些最小兄弟中的一个所作的，就是对我做的”（玛二五40）。他的这句话是不应该忘记的一项警告，同时也是一项恒久的邀请，使我们以他对待我们的爱去回报。是信德使我们承认基督，是基督的爱催迫我们在生命的旅途中，去救助在近人身上的他。靠着信德的支持，我们以希望来看待对世界的责任，期待“正义常住在其中的新天新地”（伯后三13；参默二一1）。
15. 在生命的末刻，保禄宗徒要求他的门徒弟茂德，要以自幼的坚忍（参弟后三15）来“追求信德”（参弟后二22）。我们要把这当作对我们每个人的邀请来聆听，任何人都不要在信德方面成为懒惰的。信德是生活的伴侣，使我们以常新的眼光来认识天主为我们所行的奇事。在历史的今天，热衷领悟时代的记号，信仰使我们每个人致力于在世界上成为复活基督临在的生活标记。今天的世界所特别需要的是可信的见证，就是那些心灵和理智受到圣言的光照，能够开启很多人的心灵和理智，使他们渴望天主和真正的生命，这生命没有终结。
“好叫主的圣道顺利展开，并得到光荣”（得后三1）：但愿信德年使人与主基督的关系更为强烈，因为只有在他内，我们才可以确切的去看未来，才会保证真正而持久的爱。伯多禄宗徒的话给予信德最后的亮光：“为此，你们要欢跃，虽然如今你们暂时还该在各种试探中受苦，这是为使你们的信德，得以精炼，比经过火炼而仍易消失的黄金，更有价值，好在耶稣基督显现时，堪受称赞、光荣和尊敬。你们虽然没有见过他，却爱慕他；虽然你们如今仍看不见他，还是相信他；并且以不可言传，和充满光荣的喜乐而欢跃，因为你们已把握住信仰的效果：灵魂的救恩”（伯前一6-9）。基督徒的生活包括喜乐和痛苦的经验。多少圣人都经历了孤独。在我们的时代，多少信友也经历了天主沉默的考验，他们渴望听到他安慰的声音。生命的考验会使人领悟十字架的奥迹，并参与基督的痛苦（参哥一24），这是喜乐和希望的前奏，能够导向信德：“我几时软弱，正是我有能力的时候”（格后十二10）。我们确信，主耶稣已经战胜了罪恶和死亡。以这种坚定的信赖，我们把自己交付给他：他临在我们中间，战胜了罪恶的势力（参路十一20），教会是表达他仁慈的有形可见团体，在他内成为与天父最终和好的记号。
在这恩宠的时期，我们要信赖天主之母，她被称为“有福的，那信了的”。
于罗马，伯多禄大殿旁，2011年10月11日，我就任第七年。
本笃十六世
同上，公开接见（1967年6月14日）：Insegnamenti V (1967), 801。
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