天主教会历来积极从事麻风病防治，特别是照顾麻风病人的工作。天主教会援助那些被社会，甚至家庭抛弃的麻风病人，为他们提供治疗药物以及身心方面的医治；以具体的方式确保他们尽管可能地重返正常的社会生活。但不可否认的是，时至今日，麻风病人在许多国家仍然受到歧视，将其视为无法治愈的顽症。而教会中更涌现出了无数献身麻风病人的伟大圣人，如达米扬神父、加尔各答的真福德勒萨修女等。
据最新出版的《天主教会统计年鉴》介绍，目前，普世教会在世界各地开办了648家麻风病诊所和医院等机构，与上年同期相比增加了81家。其分布状况如下：亚洲322所、非洲229所、美洲72所；欧洲21所、大洋洲4所。数量较多国家分别为：非洲的坦桑尼亚32所、刚果（金）27所、马达加斯加26所、南非23所；北美的美国3所；中美洲的墨西哥10所；美洲安的列斯群岛的海地3所；南美的巴西25所、秘鲁5所、厄瓜多尔4所；亚洲的印度258所、越南14所、印度尼西亚15所；欧洲的德国17所，法国、比利时、西班牙、意大利各一所；大洋洲的巴布亚新几内亚4所。
（SL）（Agenzia Fides 2015/01/24）
