2013年3月13日，梵蒂冈西斯汀教堂屋顶冒出白烟，数万名驻守在圣伯多禄大殿的民众欢声雷动。
本名Jorge Mario Bergoglio，来自阿根廷的贝尔格里奥枢机主教，正式被选为第266位的天主教教宗；他以西班牙圣人方济各（Francesco d'Assisi，1182-1226）为名号，是首位以此命名的教宗，也是第一位来自南美洲的耶稣会士教宗。
教宗方济各步出阳台，一改惯例地要求民众的祝福：
“Before I give you a blessing, I ask you for a favor – I want you to bless me. I want the people to bless the Bishop of Rome."
“在我给你们降福前，我想请你们帮个忙。我要你们给我祝福。我要你们降福这位教宗。”
他位居高位，却谦逊至极，他是教宗方济各，今（2013）年时代杂志的年度风云人物。
高墙倒下，走入人群
回到2012年，方济各教宗继任前，天主教教会正陷入金钱和神职人员性侵丑闻，形象跌至谷底。 2013年2月11日，前任教宗本笃十六世宣布退位，全球都在关注这走过两千年岁月的教会要如何解决当前困境。
方济各上任后，一改教会负面形象，不仅替天主教教会注入活力，更担起回应时代议题的重任。
这位曾任布宜诺斯艾利斯的枢机主教，以朴实著名，他搭乘公车，舍主教官邸住公寓，自行张罗餐点，也定期拜访贫民窟。成为教宗后，他一如故往，至今住在梵蒂冈的圣玛尔大之家（The Domus Sanctae Marthae），不愿搬进教宗寓所。
摄于教宗还担任布宜诺斯艾利斯枢机主教时，贝尔格里奥主教会定期搭乘大众交通工具探访穷人。
如此简朴亲民的形象，重拾了教友对教会的信心，而面对教会内的权力角逐，他从自身做起打破位高权重的形象，在甫发表的教宗谕文中，表示“宁可教会满是伤痕，而不愿其故步自封”，并提醒神职人员和信友应回到信仰核心，那便是“在基督里，天主那拯救的爱要彰显。”
一个祈祷的邀请，坚守和平信念
除扭转天主教教会长久以来传统保守的形象，方济各更在国际外交展现宗教软实力。今年年中，美国、法国、俄罗斯和叙利亚冲突未歇；9月3日，在G20峰会于圣彼得堡召开前，方济各一封致俄罗斯总统普京的公开信提到：“俄罗斯的经济发展虽已举足轻重，但没有和平，就不会有任何形式的经济发展。”
9月7日，方济各在圣伯多禄广场呼吁全球一同为中东和平禁食祈祷：
“即便今天我们拥有精进的武器，我们的良心却睡着了。我们继续播下毁灭、痛苦、死亡、暴力，只会终将导致死亡。我们能否摆脱这样悲伤和死亡的循环？我们可否再次学习活在和平之中呢？”
举世皆知，英国最终阵前倒戈、欧盟只有法国孤掌难鸣，最后俄罗斯方案提出后，给美国下了台阶。
方济各为和平奔走奏效，无独有偶，他的先辈，教宗若望二十三世在1962年肯尼迪与赫鲁晓夫冷战对峙的时代，也成功的遏止住当时一触即发的古巴危机；若望保禄二世在1979年当选隔年返回祖国波兰，面对生活在共产党统治下的同胞们，大无畏喊声：“你们有尊严，不该卑躬屈膝。”不仅激励了全波兰人民，也让整个东欧共党政权如骨牌般倒下。美国前总统里根盛赞若望保禄二世为“结束共产专制统治的英雄之一”。这二位先教宗和方济各一样，分别在1963、1994获选为时代杂志风云人物。
以耶稣为榜样，用爱拥抱每个人
今年夏天，教宗方济各在巴西里约热内卢世界青年日（World Youth Day）结束后，于返回罗马的飞机上举办了一场记者会。其中最令记者们服膺的是教宗方济各对同性恋的回应：
“If a person is gay and seeks God and has good will, who am I to judge him?"
“如果一个人是同性恋，而他拥有良善并要寻求天主，我凭什么去论断他？”
而在9月由America杂志发表的访谈，教宗又更进一步说道：
“有人曾挑衅地问过我是否认可同性恋？我回答：‘告诉我，当天主看着一位同性恋者，他会用爱拥抱它的存在，还是拒绝并谴责？’ 天主在人生旅途中陪伴着我们，而我们也应站在对方的立场并陪伴。”
以方济各为名，做人民的教宗
在选择以方济各为名号时，许多人就预测他会是个大破大立的教宗。
被称为“亚西西的圣方济各”（Francesco d'Assisi，1182-1226），出身于西班牙Umbrian山城一个富裕的家庭；年轻时的方济各结党玩乐，却在1209年将财产分给穷人，孑然一身创立了方济会。
圣人方济各放下富贵走向简朴，这位同名为方济各的教宗，在今年11月26日长达84页的新宗座劝谕《福音的喜乐》（Evangelii gaudium）中，特别提及资本主义和贫困议题。在文中，他称资本主义为“新的暴政”，建议世界领袖共同解决贫穷和贫富差距，早些时日，教宗也提到：“如果银行的投资失利，人们会问该怎么办，但如果有人死于饥饿，却乏人问津。这就是当今的灾难。”
从弃绝奢华、呼吁教会改革、为和平折冲樽俎、回应争议议题到抨击资本主义，教宗方济各在短短九个月内便树立起鲜明的形象，使其成为不折不扣的“人民的教宗”（The People's Pope）。
在CNN脸书页面，编辑询问公众对方济各当选时代年度人物的看法，许多人即便不是基督徒，却也说到"I'm not catholic, but this pope rocks! Nice to see some real leadership in the world."（当然也有搞笑回应"Thank God it wasn't Miley!"）
时代杂志编辑Nancy Gibbs在撰写方济各教宗当选主因提到：
“你要如何在世上最崇高的位置上实践谦卑？鲜少有人如教宗方济各迅速获得世界关注，不管是年轻人或年长者，有信仰或愤世嫉俗者。在方济各任职的九个月内，他已将其置于这世代的谈话核心：关于富裕和贫穷、公平和正义、透明化（讯息）、现代性、全球化、妇女的角色、婚姻的本质和诱惑的力量。”
圣经新约玛窦福音第十六章18节，耶稣对西满说：“你是伯多禄，磐石，在这磐石上，我要建立我的教会。”继伯多禄之后，这位天主教教会的新磐石，勇敢面对教会的不完美，不啻坚守爱与和平的信念，对世界振聋发聩，也打破蕃篱，勇敢的从高墙走出，站在历史的长河中，他正在写历史，就如Nancy Gibbs说的：
“当他亲吻那被毁容的脸庞，或替穆斯林妇女洗脚，这形象远远跨出了天主教教会。”
（作者吴象元，华盛顿大学杰克逊学院硕士，研究领域为东亚公民社会、环境运动、非政府组织） |
