罗马天主教已故教宗圣若望二十三世将在27日封圣。他关怀穷苦人家，在率真的亲民形象下，以坚定意志推动天主教现代化。
圣若望二十三世（Pope John XXIII）在1958年10月28日，以77岁高龄当选教宗，当时许多人认为他只是过渡教宗。
然而圣若望二十三世意志坚定，领导天主教的现代化过程，改善与犹太教的关系。教廷观察家往往以改革派的现任教宗方济各（Pope Francis）与他相提并论。
钻研圣若望二十三世任内的历史学家潘沙（AngeloPansa）说：“在灵命与意识型态上，方济各的确承袭若望二十三世的精神。”
圣若望二十三世在任时，面临经济上的工业化和政治上的冷战局势，上任不到3个月即着手筹备“第2次梵蒂冈大公会议”，这场在1962年10月召开的会议，是全球性的天主教主教大会，堪称革命性的创举。
他在会议开幕时在圣伯多禄广场向群众发表演说，提到他消弭教廷和信徒距离的渴望，引发教廷保守派紧张。
他说：“全世界的代表今晚都齐聚一堂，即使月亮也赶来参加这场聚会。你们回家后，记得拥抱与亲吻你们的孩子，并说‘这是来自教宗的拥抱与亲吻’。”
圣若望二十三世也是第1位离开教廷，拜访罗马教区和医院的教宗。他在1958年的耶诞节到医院探视病童，许多孩子误以为他就是耶诞老公公，这个亲切慈祥的举动征服了许多信徒的心，人称他为“好教宗”。
此外，圣若望二十三世在时值古巴飞弹危机中的演说，为这件事件的和平落幕起了一定作用，于1962年当选“时代杂志”（Time Magazine）年度风云人物，杂志称颂他是和平缔造者。
历史学家潘沙指出，圣若望二十三世当时接见美国总统肯尼迪与苏联领导人赫鲁晓夫（NikitaKhrushchev）的子女时，给他们玫瑰经念珠，象征“连结白宫与克里姆林宫”。
早在第二次世界大战期间，尚未成为教宗的圣若望二十三世也拯救数千名即将送往集中营的犹太人。
根据以色列犹太大屠杀纪念馆（Yad VashemHolocaust）1份档案文件，形容他“最能体恤犹太人所遭遇的悲剧，也是救援出力最多的人之一”。 |
