教宗本笃十六世将在2月6日周三公开接见活动中，接见一个来自哈萨克斯坦的代表团，这个代表团是在该国总统纳扎尔巴耶夫推动下，于2003年首届“阿斯塔纳宗教交谈会议”举行十周年纪念的机会上，特别前来梵蒂冈。对于真福教宗若望保禄二世2001年访问哈萨克斯坦共和国的记忆仍然鲜明，那是一次标志着对话与和平记号的访问，时间就在当年美国遭受911攻击的前几天。翻阅哈萨克斯坦最近的历史扉页，我们还可以看到教宗本笃十六世曾在2009年11月6日接见该国总统纳扎尔巴耶夫。这是一个以穆斯林占多数的国家，基督徒占全国人口比例不到百分之2。圣座宗教交谈委员会成员阿卡舍赫接受本梵蒂冈电台采访，谈到哈萨克斯坦这个亚洲国家中的宗教自由情况时，他表示：
答：关于宗教自由的议题是有一些改善，例如批准教堂建地；允许不同宗教团体搭建敬礼场所；虽然并非畅行无阻，但是也发给宗教人士签证；主教与神父们可以在国内自由活动，我们都知道，这种自由在某些国家中是受到限制的。关于宗教自由的许多问题中，包括国籍与宗教被划上等号，像是人们以为波兰人都是天主教徒、德国人都是新教徒，而哈萨克斯坦人都是穆斯林……这与事实并不相符，自然也与宗教自由不符，因为既然是自由，就有改变宗教信仰的可能性。
问：关于“阿斯塔纳宗教交谈会议”，作用是什么呢？
答：哈萨克斯坦是中亚唯一举办宗教交谈会议的国家，这个会议至今已经举行了四届，受到多国、数百人的参与支持。这个不同宗教领袖会晤的平台，在一个重要且从宗教与安全观点看来不容易的地点举行，为他们是有好处的。我们总是推动将宗教交谈与政治划定界线：政治应该支持交谈，确保这项工作的顺利进行，但是不参与也不干涉对话的内容。我能说，这个讯息已经至少被部份接纳了。 |
