在西班牙马德里举行的第廿六届普世青年节（世青节）已于八月二十一日落幕，逾一百四十万青年参加由教宗本笃十六世主持的闭幕礼，并承诺会努力福传。
闭幕弥撒在相当于四十八座足球场大的“四风”机场举行，教宗勉励青年把信仰化为行动，慷慨服务并关心别人，积极与朋辈分享信仰。
他强调青年信徒需要在教会内成长，不能单靠自己。“要与基督加深友谊，就要明白喜乐地参与堂区和团体的重要，这亦包括参与主日弥撒、办告解、祈祷和默想天主圣言。”
教宗于弥撒后称，下一届世青节将于二零一三年假巴西举行，他期望届时再跟青年见面。随后，西班牙的代表把世青节十字架交给巴西的代表。
在闭幕前一天的守夜礼，突如其来的大暴雨，一度打断教宗对青年们讲解婚姻不可拆散性的话题，但青年们并未惧风雨，坚持完成活动，成为西班牙各大媒体报道的焦点。
梵蒂冈新闻室主任隆巴尔迪（Lombardi）神父说：“由于突然来袭的暴风雨让这次守夜祈祷活动的进行与我们预计的有点不同。虽然如此，这显示面对困难的时候，展示了在场青年的热情、决心和意愿，愿意继续他们的信仰庆典，完全没有因暴风雨的来袭而失去丝毫的勇气。”
教宗也与青年们一致，坚持临现于活动之中。两次被问到是否该离开现场，他都说：“不，我留在这里，我们留下来。”
在守夜祈祷结束时，教宗说：“亲爱的青年们，我们一同经历了这场惊险。你们在基督内坚定于信德，所以挺住了暴雨。谢谢你们正在做的牺牲，无疑地你们会把它奉献给上主。我感谢你们所立的非凡榜样。一如在今晚，与基督一起，你们将永远可以面对生活的考验。你们不要忘记这一点 ! ”
世青节于八月十六至二十一日举行，大会主题为“在耶稣基督内生根修建，坚定于信德”，有来自全球一百卅七多个国家青年参加。马德里总教区巴雷拉（Rouco Varela）枢机于八月十六日傍晚，在希贝莱斯广场举行弥撒，为一周的活动揭开序幕。
这台弥撒特别纪念创设世青节的真福若望保禄二世教宗。弥撒经书亦嵌上一小片若望保禄的血液圣髑。
翌日，马德里多间教堂、学校、礼堂和活动中心都成为主教们教授信仰教理的场所。青年们依语言分成小组，聆听由来自世界各地的八百位主教讲授要理，显示出天主教会的普世性。
世青节除了主要礼仪活动，也举办很多文化活动，演奏会、艺术展览、博物馆导览等丰富青年们的信仰文化。
教宗八月十八日抵达马德里，行程中接见了参加的青年和当地主教、为青年听告解、以及主持多项活动。
美国青年布利斯（Liss）说，她因为上班而较难去参与主日弥撒，世青节让她重新参与弥撒、以及体会到每天抽时间祈祷和默想天主的重要。她说，受惠于会期内的教理讲授活动和参加者的见证，她亦趁此机会办好四年来都忽略了的修和圣事。
参加者游小允回到香港后对《公教报》表示，世青节让她多反省信仰，行程中时有接触欧洲青年，“欧洲青年很热情，当知悉我来自香港也感雀跃，主动与我们拍照之余，并询问有关中国教会的情况。”
教宗离开前也再次感谢青年，特别是西班牙青年，邀请他们加入新福传行列，叮嘱主教、神父、天主教教育人员在困难面前不要泄气，不要害怕向青年人完整地传达基督的信息。
教宗说：“我满意地离开西班牙，并且感谢大家，尤其感谢天主让我们举行了如此充满恩宠和激情的节庆。”他说：“我们所分享的信德节庆让我们满怀对天主圣意的信赖向前展望，是天主引领教会渡过历史的海洋。因此教会永保青春，充满活力，即使也要面对艰难处境。这是圣神的工程，圣神使耶稣基督临在于每个时代青年人的心中。”
世青节期间，当地出现连串示威，指西班牙面临经济危机不应浪费公帑举行世青节。大会发言人强调“纳税人毋须付出分毫”，相反这盛会更能够振兴该国经济，有关开支都由教会承担，当地政府没有以公帑补贴世青节。
隆巴尔迪神父说，虽然世青节期间出现一些请愿活动，但不妨碍活动举行，教会亦支持言论自由。教廷驻西班牙大使弗拉蒂尼（Fratini）总主教早前亦指出，教宗来访能够帮助该国在灵性层面上复兴，世青节亦为经济危机带来转机。
遇到示威场面的意大利参加者科佐莱诺（Cozzoleno）说，虽然她有时会感到害怕，但相信和平回应示威是最好的处理方法。
示威期间，西班牙警方拘捕了一名墨西哥裔学生，指他图谋以毒气袭击反对教宗的示威者。世青节发言人表示，大会谴责任何暴力形式，被捕者本来是世青节义工，现已遭取消资格。
【完】来源：综合《公教报》及 《梵蒂冈电台》。
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