（梵蒂冈新闻网）教宗方济各元月23日上午启程前往巴拿马参加第34届世界青年节活动，这是他上任后展开的第26次国际牧灵访问。教宗经过近13个小时的飞行后，预计于当地时间下午4点30分抵达巴拿马托库门（Tocumen）国际机场。离开梵蒂冈前，教宗在圣玛尔大之家会晤了罗马雅鲁培中心收留的8位不同国家的难民青年。
教宗这次重新踏上拉丁美洲的访问具有“玛利亚的幅度”，因为本届世青节的格言正是：“看，上主的婢女，愿照你的话成就于我吧！”（路一38）。教宗启程前在发表的推文中写道：“我即将前往巴拿马参加世青节。请你们为教会旅途中的这一极其美好和重要的事件祈祷。”
巴拿马城是巴拿马共和国首都，位于巴拿马运河入口处，居民约有170多万。该城建于1519年，是西班牙征服者运输金银的必经之地。1821年，巴拿马脱离西班牙之后又与大哥伦比亚共和国合并；1903年11月3日，巴拿马宣布独立，巴拿马城成为新生国家的首都。
在宣布独立的同一年，巴拿马与美国签署协议，同意美国修建一条运河，使货轮能在大西洋和太平洋之间运行。因此，巴拿马运河在经济和贸易方面具有国际上的重要性。现在的巴拿马城是1671年发生火灾之后重建的城市，旧城的部分区域已属于联合国教科文组织所保护的人类文化遗产。
教宗在巴拿马访问期间除了会晤该国政治当局和教会人员，以及参加世青节活动外，有两项活动值得一提，那就是会晤少年监狱的青年和会晤患有艾滋病的青年。
元月25日星期五，教宗将前往帕科拉的少年监狱（Centro de Cumplimiento de Menores Las Garzas de Pacora）会晤200名服刑青年，并在他们制作的告解亭为几位青年听告解，以此作为对这些无法参加世青节的青年表达关怀的标记。
27日主日，世青节闭幕礼之后，教宗将前往慈善撒玛黎雅人之家（Casa Hogar Del Buen Samaritano），探望那里的残疾和患有艾滋病的青年。
