真正更新和改革教会生活需从更新礼仪开始，意思就是要在礼仪的礼式和礼节中加深对天主的敬礼和敬畏。更新神圣礼仪，就是教宗真福若望廿三世所谓“适应时代或更新”（aggiornamento）最主要的思想，也是他最希望达成的事。圣施礼华准确地解释了 “aggiornamento” 这个字：“‘适应时代’（aggiornamento）所指的，最重要的是‘忠诚’（fidelity）。……这种体贴入微、身体力行、持之以恒的忠诚……着实是防止精神上老化，心灵干枯和思想欠灵活性最好的防卫。……认为‘适应时代’基本上在于‘改变’，这想法未免流于表面”（《与施礼华蒙席会谈》Conversaciones con Mons. Escrivá de Balaguer， ed. José Luis Illanes， Madrid 2012， pp. 152–153）。因此梵蒂冈第二届大公会议第一份文件集中在神圣礼仪上。在主要的改革原则当中我们可以指出以下三项：
1）礼节更能清晰表达出对天主、天堂和默观的方向（《礼仪宪章》2， 8）。
2）更清晰表达经文和礼节的神圣本质（《礼仪宪章》21）。
3）除非新的形式与现存的形式有系统地相连，并能真正带来灵性方面的利益， 否则不应有任何新奇的创作（《礼仪宪章》23）。
从信徒如何领受圣体，可表现出他们是否仅视圣体为一个神圣的事实，更是否当它是自己最钟爱和最神圣的人〔基督〕。因此，在这块细小面饼中领受基督的身体，需要有深厚的信德和洁净的心灵，同时配合毫不含糊的朝拜动作。从早期基督徒开始，以至教父时代的基督徒，直至我们祖父母和父母，这是天主教信徒世纪一直以来恒常的特征。就算在第一世纪，神父将圣体放在右手或在女信徒盖着右手的白布上，信徒在弥撒圣祭中不会用手指触摸已被祝圣的面饼。天主圣神引导教会，逐渐深入地教导她在领圣体时如何处理基督的圣身。
罗马教会于第六世纪时直接将圣体送到口里，正如教宗大额我略在一篇著作中所见证的（参见《圣额我略的对话录》Dialogues 卷三）。在中世纪信徒开始跪下领受基督圣体，作为一个外表上更清楚表达崇敬的态度的行动（参见圣高隆庞 St. Columban，《隐修士规章》Regula coenobialisv 9）。
在我们的时代，已经历了四十年之久，在基督奥体中有一个伤口。这深处的伤口就是现今手中领受圣体的做法，一个在基本上有别于第一世纪同样的礼节中的做法，正如以上所描述的。从以下四个令人震惊的表现可见这现今的做法是在基督奥体内最深的伤口：
1）在朝拜和恭敬的动作上表现出一种惊人的“最低主义”（minimalism）。在现今一般用手领圣体的做法几乎欠缺任何崇拜的标记。
2）动作就像拿取一般的食物一样，即用手指从左手掌上取了圣体，然后放入口里。这种惯常的做法致使不少的信徒，尤其是儿童和青少年，形成一种见解，以为在那神圣的面饼中，并没有基督神圣位格的临在，而只不过是一个宗教标记，因此他们对待圣体外表的方式就如处理一般的食物一样，用自己的手指拿着食物，用手指把食物放入口里。
3）圣体许多的碎屑都失掉：由于没有使用圣体碟，碎屑经常从送圣体人员与领圣体者之间的空间掉下。经常圣体碎屑粘在手掌和领圣体者的手指上，然后掉在地上，被人践踏也不以为意。
4）圣体被人偷去的个案不断增加，因为直接用手领圣体导致更容易被人偷去。
在教会内并在这世上，再没有任何东西比得起圣体如此超凡，如此神圣，如此有生命力，如此亲切个人，因为圣体就是上主本人。但以上四种令人发指的事实的确发生在祂身上。现今用手领圣体的做法，以前从来未以这外在的形式发生过。令人费解的是在教会内，许多人没有明认这伤口，认为这是次要的，更不明白为什么要谈论这个话题。更令人费解的是，在教会内还有许多人维护和发扬这领圣体的做法。
基督亲临在酒饼两形，我们需要在内心和在外在对圣体应有绝对的神圣朝拜，这是教会一贯的信念和实践。这种敬拜的行动在圣经中用了希腊文 “proskynesis”（προσκύνησις）一字。我们的主耶稣基督拒绝魔鬼的诱惑，并宣告所有受造物的责任：“你要朝拜上主，你的天主，惟独事奉祂”（玛4：10）。圣史所用的是 “proskynesis” 一字。在圣经中，朝拜天主的行动以这个外表的方式进行：以跪下俯首至地或以五体投地的方式。耶稣自己、祂圣洁的母亲荣福童贞玛利亚和圣若瑟，当他们每年上耶路撒冷的圣殿时，也做这样的敬拜行动。基督的圣身就是用 “proskynesis” 这种方式得以敬奉：首先是三位贤士（玛2：11）；然后那些被耶稣治好的群众，也用这种外表的朝拜行动（参见玛8：2、9：18、15：25）；在复活的早上看见耶稣复活的女人，她们都在耶稣光荣的身体面前跪下，并朝拜祂（参见玛28：9）；宗徒们看见耶稣的身体被提升上天去时，伏地并叩拜祂（玛28：17；路24：52）；在天上耶路撒冷的众天使与及所有获救赎和受光荣的圣者都俯伏朝拜以羔羊为象征，基督光荣的人性（默4：10）。
为了表明圣体的真理，它不是普通的食物，而是最神圣的，神圣的化身，在西方以及东方教会，至少由第八世纪开始，神父都是将圣体直接放进信徒的口里。这动作象征基督在神父身上，滋养信徒。这动作更象征谦逊和心灵上的童真，就是耶稣自己要求那些愿意接受天国的人的态度（玛18：3）。在领圣体期间，圣体就是天上的王国，因为基督本人就在那里，在祂的身体住有整个圆满的天主性（参见哥2：9）。因此接受天国最合适的外在动作就是像小孩子一样，使自己成为最小的，跪下，并像小孩子般张开口，受喂食。无疑地，在领圣体时跪下来口领基督神圣的身体，是教会在多个世纪，在圣神，神圣和敬畏之神的引导之下，细心演化出来的。废除在领圣体时明确的朝拜动作，即废除跪下，以及像小孩子般口领圣体，圣经所提示的动作；肯定不能使圣体的信仰和热心敬拜兴盛。以下特伦多大公会议的说话在今日仍然有效和合时：
因此，所有基督信徒，无可置疑地按天主教会一贯领受的习俗，应给予至圣圣体最大的钦敬（latria），是对真天主的朝拜。我们没有理由因为这圣事是主基督建立来给人领受，而给予它较少的崇敬，因为我们相信临在圣体内的也是同一的天主，当永恒的天父引领祂（圣子）进入世界时说：天主的众天使都要崇拜祂。（希1：6）
— 特伦多大公会议，第十三期，《论圣体圣事决议案》第五章 — |
