甲年将临期第四主日读经评注
在将临期的最后一个主日，教会邀请我们聆听两个关于婴儿诞生的预报：一个是依撒意亚先知对南国犹太王阿哈次的预言，先知告诉他说“有位贞女将怀孕生子，给他起名叫厄玛奴耳”；另一个是天使在梦中预报给若瑟耶稣的诞生。在圣史玛窦看来，后者是对前者的实现。
我们都比较熟悉路加福音所记载的天使加俾厄尔对玛利亚的报喜，而玛窦福音中天使向若瑟的报喜，却很少被人提及，尽管这个记叙同样重要。事实上，不论是在经文的结构上，还是在领报者的形象上，两种记述都惊人地相似。我们会发现，正如玛利亚一样，在此报喜事件中，若瑟亦为我们提供了绝佳的信徒典范。
若瑟的形象与今天读经里阿哈次的，正好形成对比。依撒意亚先知对阿哈次的讲话发生在公元前735年。那时年仅廿岁的阿哈次刚刚做南国犹太王不久。但他生不逢时，面临着国家的重大考验，因为亚述帝国正威胁着它周围的小国，尤其是北国以色列、阿兰和南国犹太。以色列和阿兰决心联合对抗亚述，因此也让犹太加盟。可阿哈次由于不确定是否联合起来能对抗得了亚述，拒绝加盟，从而遭到另外两个小国的进攻。
依撒意亚先知之前已经劝告阿哈次不要害怕这两个小国，要信赖天主——事实上，两个小国的确如先知所说的，很快就被亚述灭亡了——但后者却听不进先知的话，在恐慌中乱求医，不但四处求神问卜，还残忍地把自己的独生子火祭给邪神，妄想借此避免国难。
正是在这种情况下，依撒意亚先知让他向天主要求一个征兆，意在向他证明天主是如何值得信赖。但阿哈次明明早已背离天主，却假装不敢“试探”祂。依撒意亚先知遂告诉阿哈次，即使他不忠信，天主依旧是忠信的，因此天主要亲自给他一个证明天主忠信于犹太的征兆：作为厄玛奴耳，即永远与人同在之天主的默西亚将诞生。
这个许诺终于在天使向玛利亚和若瑟的报喜中实现了。天主的预报对于二人来说，都是没办法理解，而且难以接受的。但二人都没有因此而像阿哈次那样撇弃天主，反而都默默地承行了天主的旨意。如果说玛利亚在四部福音中说话极少，那么若瑟则从未开口讲过半个字。
福音作者只说若瑟是个义人。但若瑟的义德不在于他对法律的遵守，也不在于他对玛利亚的宽厚，而在于他对天主的信赖和他对天主旨意的承行。他的义德是对旧约圣祖们的义德的总汇：他是个如义人诺厄一样，“常同天主往来”的人（创6：9），也是个像亚巴郎一样，因为相信上主，而被算为义人的人（创15：6）。
据几位著名圣经学家（如X. Léon-Dufour & J. Radermakers）的解释，若瑟并不是因为看出玛利亚怀孕了不是他的孩子，才想“暗暗休退她”，仿佛是为不愿毁坏玛利亚的声誉才有此想法（许多人以为这就是若瑟的“义德”所在），而是因为他知道玛利亚是因圣神受孕的，所以觉得当不起迎娶天主所特别拣选的人，并出于尊重天主要在玛利亚身上实现的大事，才想离开玛利亚。
事实上，我们读到的经文表达的很明确：“玛利亚许配于若瑟后，在同居前，她因圣神有孕的事已显示出来。”我们也可把这句话翻译为：在与许配于他的玛利亚同居前，若瑟发现或知道玛利亚因圣神受了孕。至于他怎么知道的，很可能是因为玛利亚告诉了他，因为玛利亚无论如何得向若瑟解释她怀孕的事。
由于在当时的犹太文化里，丈夫是家长，妻子要服从丈夫（参弗5：22）。而若瑟因为极其谦虚，觉得不适合在天主特选的人之上，更不配做那因圣神受孕的孩子的父亲，所以不愿迎娶玛利亚。若瑟的想法就像当初玛利亚领报时有的疑虑一样，并不是对天主旨意的拒绝，而是在不了解的情况下，选择自己认为更好的服事天主的方法。
当若瑟在梦中被告之实情后，他便二话不说，立即照办：“他就照上主的天使所嘱咐的办了，娶了他的妻子。”由此可见若瑟对天主的顺服。此种顺服就如同玛利亚的“是”一样，只是若瑟把这个“是”转化成了默默和迅速的行动。
可以想象，天主让若瑟做的事，对于一个普通男人来说，是非常困难的。首先，他被要求迎娶因圣神受孕的玛利亚，而这意味着他不能有正常的夫妻生活，因为玛利亚是保留给圣神的。其次，他被要求为那将诞生的孩子起名，而这意味着他要作那孩子合法的父亲，可这孩子却是救主，谦虚的他怎么能承担得起如此的殊荣？但不论天使的要求显得多么困难和荒唐，若瑟都毫无怨言地默默答应了。这是何等的德性！正是在这种意义上，他是“义人”。正是由于若瑟的义德，耶稣得以成为达味的后裔，就像保禄所说的：“按肉身，他生于达味的后裔……”（罗1：3）
对于作为今日基督徒的我们来说，若瑟的义德，或者说他的信德显然是个绝佳的榜样。在我们的信仰生活中，我们也会遇到天主的计划与我们自己的计划不想吻合的时候：我们想做的，不是天主所愿意的；天主愿意我们做的，反而不是我们想做的，因为祂的计划往往在我们人的眼中显得难以理解。
若瑟的榜样提醒我们，在此情形下，我们不当报怨、逃避或拒绝，反当信赖天主，用保禄的话说是“服从信德”，因为天主知道什么为我们更好。此外，我们还需要做的，就是面对天主的奥秘，保持沉默；保持沉默，不是不理不睬，而是像玛利亚那样“默存心中，反复思想”，像若瑟那样二话不说，只管照办。
若瑟和玛利亚的使命，是使“厄玛奴耳”诞生于世，即让天主与世人同在。事实上，他们的生活本身就是天主与他们同在，或者说他们与天主同在的见证，因为他们完全地信赖了天主，履行了祂的旨意。不信赖祂，怎能与祂同在？圣诞节将致，我们也必须要反省耶稣提出的这个问题：“当人子来临时，能在世上找到信德吗？”（路18：8）
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