尽管教宗本笃十六世明年将届八十四岁，他似乎没有半点意思放慢步伐，更不会停止他的写作或外访行程。
他首先于一月一日主持世界和平日弥撒，作为新年的开始，教廷认可的外交使节团将莅临参加。他已经为和平日发表《宗教自由，和平之路》文告，确认基督徒是世界上最受迫害的一群。他必然在讲道中提及这方面的关注。
在一月十日，他将会向全球一百七十七个与教廷有邦交国家的大使发表元旦贺辞。中国是最大的缺席国，若从双方目前的关系来看，这个情况大概会维持一段时间。
预料这位神学家教宗向大使团发表的发言内容，将环绕世界各地的政治焦点，以及宗教自由问题。
在四旬期开端，即三月九日圣灰瞻礼，梵蒂冈将会出版教宗的学术新着《纳匝肋人耶稣》第二册，这本书目前正在翻译为英语等多种语言。
四月十六日，圣枝主日前一天，教宗本笃将庆祝八十四岁生日，并于三天后的圣周二迎接他获选为圣伯多禄继承人的六周年纪念。
他当选教宗后向其他枢机表示，他选择本笃作为名字的原因之一，是因为过去以本笃为名的教宗都是“短暂在位”。但是到了现在，他正进入第七个年头，在位时间看来不会太短：为这个年纪的人而言，他的身体仍然健康，头脑非常清晰。
因此，信众可以确切期待他会主持圣周的各项礼仪。
随后，他将会展开外访旅程，他的日程已定出四个地方。他首先到访克罗地亚，当地有八成人口是天主教徒。访问日期仍未公布，大概在五、六月进行。
克罗地亚萨格勒布总教区若瑟普．博扎尼奇（Josip Bozanic）枢机表示，教宗将会在总教区逗留一个周末，并在真福阿洛伊齐耶．斯特皮纳奇（Alojzije Stepinac）的坟墓前祈祷。在第二次世界大战期间，斯特皮纳奇是克国天主教会首牧，教宗若望保禄二世于九八年访问当地时把他列为真福。
几乎可以肯定，教宗会在冈道尔夫堡的夏宫度过夏天，在这段期间继续他的研究，或许会完成他第三部著作，探讨福音对耶稣出生的叙述。
八月中，他会从冈道尔夫堡前往西班牙马德里出席“普世青年节”，预计此活动将吸引来自五大洲的二百万名青年参加。这是他担任教宗以来第三次出席这项盛事。
本笃十六世是教会史上第八名德裔教宗，也是在位时间最长的一位。
他预期在九月廿二至廿五日第三次访问自己的祖国，对德国进行国是访问。此行也具有历史意义，因为他将在首都柏林逗留，并到前东德的埃尔福特教区访问，这个教区在共产党四十年统治期间曾坚决保护其天主教传统。他也会到主教团主席罗拔．策利奇（Robert Zollitsch）总主教掌管的弗赖堡总教区访问。在德国八千万人口当中，有二千六百万人是天主教徒。
他的第四次外访是于十一月十八至十九日到西非贝宁，庆祝福音首次传到这个前法国殖民地一百五十周年，以及向非洲主教们颁布宗座劝谕，为零九年召开的第二届非洲主教会议作总结。非洲教会拥有培育基督徒信仰的肥沃土壤，这份劝谕将作为一个主导计划，为充满动力及迅速成长的地方教会提供指引。
访问期间，他将到曾跟他共事多年的已故伯尔纳铎．冈坦（Bernadin Gantin）枢机的墓前祈祷。自一九七七年在梵蒂冈工作的冈坦枢机，也是枢机院的院长，他于二零零二年呈辞，返回贝宁家乡。当时的拉辛格（Ratzinger）枢机获选接替院长一职，使他在零五年选举教宗的秘密会议中，置身显著的位置，也使他得以主持教宗若望保禄二世的殡葬弥撒。
到贝宁访问将会是教宗本笃第二次出访非洲。这应该结束他在明年的外国行程，但是罗马一些人认为，教宗仍然有可能访问另一个国家，但一些消息人士认为他大概不会到亚洲，因为医生曾忠告他不要进行须乘搭长途飞机的旅程。
从教宗明年的日程，可以见到他的工作量，即使是连较年轻的人也感到吃不消。
除了一般事务，他明年也需要选任多名主教，出掌教廷数个高级职位，填补将会出现的空缺，包括万民福音部部长。印度裔若望．迪亚斯（Ivan Dias）枢机现时执掌这个职位，负责非洲、亚洲及其他传教地区，由于他的健康欠佳，预计将于四月年届七十五岁时辞职。
罗马一些消息人士认为，教宗可能决定在明年十一月为擢升新枢机举行另一次御前会议，因为有权选举教宗的枢机团届时将至少有九个空缺。
在这些事宜外，预料教宗还会为多位“天主之仆”列真福品颁布法令，并亲自为前任教宗若望保禄二世主持列品仪式，日期大概在十月十六日，即若望保禄于七八年获选为教宗的周年纪念，此项盛事将会吸引大批群众前来永恒之城罗马。
一如既往，教宗本笃会有很多意外之举，因此要为明年可能会有更多事情发生作好准备。
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撰文：梵蒂冈事务观察家吉拉．奥康奈尔（Gerry O’Connell）。
【完】来源：《The Universe》，本文经天亚社翻译及编辑。 |
