台湾外交部中午证实，总统马英九将与夫人周美青同行出访梵蒂冈，参加教宗就职典礼。
马英九总统率团访问教廷，向新任教宗方济致贺。我方正努力交涉，希望在3月19日安排马总统晋见方济，亲自道贺。外交部早在新教宗尚未产生前，就预付全额旅馆费用，订妥庆贺团下榻的旅馆。
教廷驻中华民国大使馆今天也发表声明，表示极为乐意欢迎马总统参加教宗就职典礼，并且将以最高礼遇接待。官员说，目前规画5人庆贺团，包括马总统与夫人周美青、国安会秘书长袁健生、外交部次长史亚平与辅仁大学校长江汉声。庆贺团将搭乘包机前往，是因为直飞义大利班机每周只有两班，无法配合这次行程。
官员表示，早在教宗还在遴选过程中，教廷烟囱还在冒黑烟，教宗人选尚未确定前，外交部已先行订妥旅馆，由于世界各国领袖都将前往教廷，当地旅馆房间不容易订，外交部必须付完全额费用，确保我庆贺团下榻地点。
官员透露，致贺团除五位主要团员外，还有随扈与工作人员，人员精简是因世界各国都有庆贺团。我方庆贺团没有所谓低调问题，驻教廷大使馆接获教廷节略，欢迎我方派遣庆贺团，待遇与美国等其他国家相同，我方考量马总统还要在国内推动政务，将行程精简，一切待遇作法都与其他各国相同。
官员表示，马总统3月17日启程，18日上午抵达罗马，18日当天将有宗教参访活动，19日上午参加教宗就职弥撒，外交部正在向教廷交涉，争取马总统亲自晋见教宗致贺，预计搭乘19日晚包机返台。
前总统陈水扁过去曾访问教廷，当时仅停留19小时，马总统这次如果行程安排顺利，可望停留48小时。
教廷选出新教宗，马英九总统夫妇在3月17日搭机经义大利罗马，转梵蒂冈教廷，亲自出席3月19日教宗方济就职弥撒。这是总统夫妇第一次一同出访中华民国在欧洲的唯一邦交国，行程单纯，不会安排意外行程，以免衍生不必要的争议。
义大利与我国没有正式邦交，但由于义大利尊重教廷举行的重要典礼活动，马总统与第一夫人周美青入境罗马，可以享有符合身分的适当规格礼遇。我方在教廷推选新教宗过程当中，就开始规画总统亲自出席新教宗的就职弥撒，直到新教宗正式选出，教廷也对各国发出邀请函后，总统夫妇出访梵谛冈案才进入最后具体落实阶段。
由于中梵双方外交默契缘故，我方只能在今天下午与教廷双方，同步宣布马总统受邀出访新教宗就职弥撒。 |
