1200余年来首位非欧洲出身的新教宗方济13日在梵蒂冈圣伯多禄大教堂的中央阳台向信众挥手致意。 (美联社)
举世瞩目的罗马天主教教宗选举，13日在枢机主教团两天五轮投票后有了结果。信徒不分昼夜紧盯的西斯汀教堂烟囱，在美东时间下午2时7分冒出白烟，昭告世人新教宗选出，阿根廷籍76岁枢机主教伯格里奥(Jorge Mario Bergoglio)被同辈推选为天主教第266位教宗，圣号“方济”(Francis)。他不仅是第一位来自南美洲的教宗、第一位耶稣会出身的教宗，也是1200余年来第一位非欧洲出身的教宗，“从北半球的罗马，一直找到南半球的阿根廷”，象征天主教新的气象，真正面对第三世界。
155位枢机主教团选伯格里奥担任新教宗，等于梵蒂冈开始与有广大天主教信从的南半球直接对话，在各种宗教与世俗化的竞争中，天主教重新出发，维持在罗马的教宗做为全球信仰中枢的地位。
美国总统奥巴马称赞新教宗是“穷人的斗士，为最脆弱的人打抱不平”。
法国枢机主教陶然(Jean-Louis Tauran)在圣伯多禄大教堂中央阳台用拉丁语宣布，“新教宗诞生”。枢机主教团在两天投票中即选出教宗，进程比外界预期快，雨中聚集在圣伯多禄广场的人群，在一片伞海下目睹白烟冒出，立即爆出欢呼。方济稍后现身中央阳台发表谈话，广场上更是欢声雷动，信徒高呼：“教宗万岁。”
教廷宣布，方济正式就任弥撒预定19日举行，这一天是天主教的重要日子─圣若瑟日(Feast of St. Joseph)。
刚刚成为全球12亿天主教徒领袖的方济，用义大利语为信徒祝福，他用祖父般慈祥、轻松的语气告诉群众：“看来，我的枢机主教弟兄们为了选教宗，跑到世界的尽头，从遥远的地方找教宗，所以我现在在这里。请大家为我祈祷，我们不久将彼此相见。晚安，好好休息。”
他在演说中也为退位的荣休教宗本笃16世祈祷。教廷发言人说，教宗方济13日晚也打电话给前教宗本笃。本笃表示，方济当选教宗后的第一个行动是为他的前任祈祷，具有重大意义。
新教宗方济以谦卑著称，为穷人仗义直言。外界认为，方济是温和保守派，他2010年不赞同阿根廷通过同性婚姻合法化。他认为，孩子应该在有父母的正常家庭成长，同性婚姻对任何人没有好处，但外界也认为他是改革者。方济是义大利移民之子，父亲是铁路工人，他在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯长大。 |
