当人人皆认为乔治．马里奥．贝戈格利奥（Jorge Mario Bergoglio）当选教宗在多方面都是史无前例时，其实并不尽是意料之外。二零零五年的秘密会议上，贝戈格利奥的得票仅次于膺选本笃十六世的若瑟．拉辛格（Joseph Ratzinger）枢机。
贝戈格利奥是首位耶稣会士、首位来自拉丁美洲，以及首位来自南半球的教宗。他的父母是意大利移民，但他既不是“罗马人”，也不是教廷枢机，从未在梵蒂冈工作过。
他被视为神学立场保守，却是见识广博的牧者，特别关注穷人的需要，他在这方面的承担可从他本人的简朴生活反映出来。
我们可以说，造就他的时势、他所做过的工作和面对过的挑战，都为他当选教宗做了妥善准备。
贝戈格利奥的成长时期，正值若翰．贝隆（Juan Peron）所实施的社会主义结合法西斯主义的独有制度进行得如火如荼。贝戈格利奥于上世纪五十年代加入耶稣会。相当罕见的是，他三十来岁（七三至七九年）就出任耶稣会的阿根廷省会长。
阿根廷的耶稣会士在七十年代发生派系斗争和内部冲突，导致不少会士离开。这些冲突涉及的，不仅是修会和教会对席卷拉丁美洲的解放神学的方向，也牵涉当地政治。贝隆所引起的数十年政治冲突，以及其后的军事独裁，亦分化了阿根廷人民与当地的耶稣会士。
在当时的阿根廷，要团结耶稣会士，并非微不足道的挑战，但他同时参与全球耶稣会士所推动的改革。耶稣会最高管理层在七五年的特别全体大会中达成决定性的共识。贝戈格利奥密切参与了这个过程。
耶稣会所选择的路向导致梵蒂冈大为震怒。一九八一年，教宗若望保禄二世不理会总会长伯多禄．阿鲁佩（Pedro Arrupe）神父，委任了宗座视察员进行调查，并在有需要时纠正被指的越界行为。
差不多同一时间，阿根廷军人在福克兰群岛战役中败于英军，因而展开推翻军事独裁、恢复民主的运动。
在阿根廷实行独裁统治期间，贝戈格利奥被批评立场不定。但他带领民众呼吁教会，为军事独裁时期的“污秽战争”及“无数人民失踪”的事情上保持沉默而悔改。
贝戈格利奥九二年晋牧，九八年出任布宜诺斯艾利斯总教区的首牧。纵然这并非拉丁美洲最大的总教区，但他从中取得整整十五年的丰富领导经验，不仅在政治方面，也以阿根廷人的身分，了解当地的经济游戏。
他牧养总教区和带领耶稣会的经验，应该能够帮助他找出问题所在，体会到进行体制改革及知人善任所需要的过程，变革方能成功。
新教宗选用方济的名号，相信除了要纪念圣方济．亚西西外，脑海里也许还有两位耶稣会士：传教士圣方济．沙勿略和第三任耶稣会总会长方济．博尔贾（Francis Borgia，1510-1572）。后者是丧偶的西班牙甘迪亚公爵，子女众多。他在中年时加入耶稣会，因行政经验丰富而迅速登上耶稣会领导之位。
究竟一位精明而经验丰富的局外人能否改革教廷，并带领普世教会靠近梵蒂冈第二届大公会议为教会所定下的路向，我们祇能拭目以待。
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撰文：耶稣会利伟豪（Michael Kelly）神父，天亚社执行主任。 |
